2004:闪联的关键一年
综合报道
“三流企业做加工，二流企业做销售，一流企业卖技术，超一流企业卖标准”，这似乎已成为IT业的共识。
本世纪初以来，中国不再甘于IT产业链下游的地位，频频向标准发起冲击。有关WAPI标准的争论刚刚开始淡去，另一个“中国标准”又吸引了人们的注意力──2004年4月26日开幕的CeBIT ASIA上，闪联(IGRS ：信息设备资源协同共享工作组)推出全线概念产品，表明了中国IT企业想要引领数字生活时代的决心。
亮相CeBIT ASIA
对2003年7月成立的闪联来说，没有什么比在业界高度关注的目光中尽快拿出工作成果更为重要。CeBIT ASIA或许正是这样一个合适的机会。
在CeBIT ASIA开幕的第一天，人们在2号馆看到了闪联的大展区。这次展示的意义在于，闪联中的主要合作厂商第一次把各自开发的闪联产品的概念机进行了集体亮相。与以前半遮半掩的展示样品不同，这是一次集中的、丰富的展示：内含闪联技术的各种产品，如PC、笔记本电脑、数字电视、机顶盒、手机和家用无线设备都以实体的形式出现，并在现场提供了演示。这些产品的开发者是闪联工作组的中坚力量，其中包括联想、TCL、康佳、海信、长城等。
在现场演示中，闪联产品的一些新特性格外引人注目。不同的信息设备之间可以自动识别并资源共享，之后可以进行协同操作。如联想的智能手机在安装了软件后可以操控家中的TCL电视和康佳DVD机，长城电脑里存放的电影剪辑可以在海信的数字电视上无线播放，彩信电视可以被自动播放在投影机的屏幕上并无线打印……这样看起来近乎科幻电影的效果，第一次在国内厂商展示的设备上被集中实现。这至少让人们相信：闪联并不是一个不干实事的机构，很多实际的工作已经进行，它对中国的IT企业开始初步兑现自己的承诺。
另一个引人注目之处是，以前不为人知的开发闪联底层技术的一些企业，如易达讯网络公司、中和威软件公司等也参与了展示，它们提供的产品包括为闪联开发的各种协议和软件平台。此外，中科希望这样做操作系统层面的公司和六合万通这样开发无线芯片的公司也参与进来，闪联通过这些展示它在底层技术方面的努力。
在同一个展馆的9号会议室里，闪联举办的“第一届中国技术标准产业化高峰论坛”也在进行之中，闪联工作组组长孙育宁博士第一次给出了闪联标准问世的时间表：“3月31日，闪联标准1.0版已经提交信产部，预计年内将被审批通过。”另外，孙育宁在此前也曾透露，国家发改委开始关注闪联，并拨给了数百万元的经费。政府的重视和参与让这一标准尽快变成事实的可能性大大提高。
“今年是闪联工作组非常关键的一年，随着1.0标准文本的提交和批准，下一步是整个标准的产业化进程。虽然具体的产品计划是各个企业的绝对机密，但印有闪联标志的产品在年内上市则基本已经可以确定。”孙育宁很有信心地说。
技术、标准、产业化同时运作
通常而言，标准应该由国家有关部门制定，企业则根据国家标准开发技术和产品。但闪联扮演着身兼三职的角色──它既要组织和协调各个企业去从事基础技术的开发，又要制定相关的国家标准，还要推进这一标准的产业化进程。对于这一点，信产部王旭东部长的权威解释是：标准组有两个职责，一个职责是要建立一个标准，另一个职责是肩负着相关标准的产业化。
这种情况的出现有多方面的原因，最主要的一点，闪联要做的是一个从无到有的工作，即把一种理念变为标准。“我们这么多年的研讨，确实感觉到国际上没有一个现有标准是能够在新的无线环境和多种数字终端共存的情况下解决互联互通、资源共享和协同服务的问题。所以我们自己有一个领先的技术理念，这是制定标准的一个很重要的前提。”联想高级副总裁贺志强这样说。
作为一个挂在信产部下，又由多家企业共同出资和参与的组织，闪联在一开始就面临艰难的协调工作。孙育宁介绍，闪联技术的开发模式基本上是由工作组来组织多个专项小组，如系统组、协议组，而这些组织的成员是不固定的，由多个企业共同派员参与。每个企业根据自身的技术特长，分别承担若干任务。这种做法显然需要高度的协调能力才能保证效率。
闪联目前是一个开放性的组织，前后已经有23家企业加盟，其中又分为四个等级。闪联技术开发出来后，运行的模式是：对业界提供相应的平台工具和基础的技术资料，让想用标准的厂商能用上标准。同时，在这个标准制定过程中有贡献的一些企业可以收取标准费用。“我们不是从制定标准本身挣钱，而是在标准完成的时候通过标准的运作在市场上挣钱”。孙育宁介绍说，他随后还透露，可能要成立一个公司，专门来负责标准建立后的运作和收益。
产业化的问题在整个会议的过程中被反复提及。“这里有一个前提，就是闪联产品的市场化，这一点是很重要的。你光谈标准没有产品出来，就得不到市场的认可，那么这个标准是没有生命力的。这是众所周知的市场竞争的法则，不是写在标准的条文之中，它是独立于标准之外，经历了市场经济的考验的。”TCL多媒体事业本部研发中心总经理方华这样对记者说。“企业是以市场为导向的组织，标准最终还是要体现在技术和产品上，最终是要在市场中，能够有所作为。”孙育宁如是说。
事实上，闪联的各个成员组织已经有了一些试水的产品，如联想的“关联手机”ET365和“关联天骄电脑”中的无线“悦灵通”，有“X频道”的、TCL的家电化电脑等等。从目前来看，这些产品已经初步实现相互之间的动态发现、组网并分享一些数据。闪联的希望不止于此，最终的诉求是希望中国市场上绝大多数的3C产品都能打上闪联的标志，并彼此间方便地分享数据和协同工作。
这也是中国企业界的一个理想。有了多年技术积累的中国企业期望有自己的标准，而且凭借庞大的中国市场，可以让整个标准成为世界上用户最多的标准之一，而有了用户和市场的支持，闪联标准最终将成为一种强势标准。
和国际标准的竞争与竞合
作为建立在TCP/IP协议之上的应用层标准，闪联采用的技术多是成熟技术如802.11b等，在底层技术之上实现不同软件和硬件系统的互联和统一。“我们的努力还不够，从闪联成立到现在才不到两百个专利，而小小的一个IEEE1394接口就有1394个专利。”孙育宁说。
专利数量的多寡仅仅是问题的一个方面，对于信息设备的互联互通，国际上已经有多个组织在做类似的工作，如UPNP、DHWG等等，这些组织都力图制定出一统天下的标准，而它们的背后是微软、英特尔、惠普、索尼等国际巨头。
以DHWG(Digital Home Work Group，数字家庭工作组)为例，这个由微软、英特尔、索尼、联想等17家企业发起的组织，普通成员有25家，还有150多个公司申请加入，其目的是设计出家庭数字设备互联的标准。该组织所纳入的标准都是目前主流的技术标准如JPEG、MPEG-2和PNG，以HTTP作为传输协议，以即插即用的架构作为设备搜索的标准。不久前举行的英特尔数字家庭时尚创新展上，人们可以大概看到DHWG标准的概念。这些产品包括下一代数字媒体适配器(DMA)和英特尔815机顶盒等等。许多业界专家指出，DHWG在数字家庭标准的竞争中胜出的可能性相当大。
这些强大的国际标准制定组织的存在成为媒体再三追问闪联的问题：在强大的国际标准面前，闪联的建立是否有必要，又是否能战胜对手成为事实标准？
“我可以透露这样一个信息，上次惠普的CEO卡莉访华回程前，再三叮嘱中国惠普的负责人，要他们密切注意闪联的进展，并在必要的时候参与闪联的进程。”孙育宁告诉本报记者，此外像松下公司，还有欧美的一些企业也都表示了希望加入闪联工作组。这说明了闪联的理念、方向已经引起了一些国际巨头的重视和认可。
但从根本上来讲，孙育宁设想中的闪联标准，将采用与可能出现的国际标准兼容的方式来制定，这可能是闪联标准的生存之道。他再三强调，与国际标准的兼容，加上再有自己的特色，是闪联的特质。比如有的国际标准侧重于共享不同格式的媒体和数字产权保护，有的标准强调如何实现连接，而闪联的标准是一个更广泛的概念，包含了智能互联、信息共享、协同工作三个层面。
兼容恐怕是闪联的求存之道，“如何去和国际标准合作，其实是很关键的一点。”孙育宁告诉本报记者，闪联标准制定的过程中，与DHWG一直有合作，包括提出了很多提案，希望把闪联标准和DHWG建立成一个互相融合的标准。闪联为此成立了专门的工作组负责和DHWG谈判。
据悉，DHWG的标准目前还没有完全制定成功，“我们的很多提案它们觉得很好，也接受了一些。但从目前的情况来看，DHWG表示，把闪联1.0标准纳入DHWG1.0标准可能已经来不及，会考虑在2.0的时候全面支持。但因为DHWG是一个松散的组织，什么时候支持也说不清楚。”
孙育宁表示，和国际标准的合作是闪联的一个方向，但“我们决不会做技术上的投降主义，我们会按照自己的进度和理念去开发我们的整套标准。”
闪联(IGRS：信息设备资源协同共享工作组)，2003年7月17日，由信产部批准，联想、TCL、康佳、海信、长城等5家企业发起成立。其主要任务是制定“信息设备资源共享协同服务”的标准，该标准在有限范围内(无线/有线网络域)，支持多种信息设备之间的智能互联、资源共享和协同服务，从而提高这些设备间的互操作性和易用性，丰富应用模式。