再谈AMD处理器芯片组的选购
硬件周刊
AMD的CPU以其卓越的性能和平易近人的价格成为广大DIYer的不二之选。而支持Athlon CPU的芯片组也是百花齐放，其中以AMD的“老朋友”──VIA的KT系列和芯片组行业的新秀NVIDIA的nForce2系列最为抢眼。说到芯片组当然还必须提到努力的SiS(矽统)，可惜它的产品的市场份额不大，这里就不作重点介绍。到底为自己的爱机选择哪款芯片组呢？在这里笔者根据多年装机经验提出一些个人观点，供大家参考。
VIA的KT系列芯片组
VIA的KT系列芯片组包括面向低端的KT400、KT400A和集成显卡的KM400(就是在KT400A的基础上集成了S3 UniChrome图形芯片)，面向中高端的KT600，以及面向高端的KT880。更低端的KT333等由于比较过时就不再介绍了。其中，KT400A由于加入了FastStream64记忆控制组件技术，能缩短记忆控制芯片的存取延迟时间，比上一代的KT400拥有高出10%以上的效能(VIA官方数据)。而KT600也加入了这一技术，使得它几乎把单通道内存的效能发挥到极限，在与双通道的nForce2 Ultra 400的较量中也不落下风。KT880则更像一个支持双通道内存的KT600。
其中KT400/KT400A标配的是VT8235南桥，该南桥性能一般，略逊于Intel 845PE标配的ICH4南桥。而新的VT8237南桥性能得到了很大改进，不仅仅是加入了对串行硬盘的支持，其磁盘性能也已经不输于Intel 865PE标配的ICH5南桥。市面上有些KT600主板采用了VT8235作为南桥，这样的主板磁盘性能肯定会受到影响，不推荐购买。
NVIDIA的nForce2系列芯片组
NVIDIA的nForce2系列芯片组包括早期A0版的nForce2，以及改进后的C1版的nForce2 400和nForce2 Ultra 400。早期A0版的nForce2由于双通道内存系统带来的优良性能使它很受欢迎(当时它的对手仅是KT400)，但却由于存在比较严重的兼容性问题而影响了它的进一步推广。后来NVIDIA改进了工艺，推出了C1版的nForce2，使兼容性问题得到了很好的解决，性能也有一定的提升。并且NVIDIA针对市场进行了细分，生产了不支持双通道的nForce2 400和支持双通道的nForce2 Ultra 400。NVIDIA的nForce2系列芯片组采用了AMD的HyperTransport技术作为南北桥之间的通讯技术，使得南北桥之间的数据传输带宽达到了800MB/s，超过了VIA的8× V-Link总线的533MB/s的带宽，使得芯片间有足够的传输带宽，可以完成诸如数据采集之类需要大吞吐量的工作。
nForce2系列芯片组的北桥分为SPP和IGP两种版本，惟一不同的是IGP集成了GeForce4 MX显示核心。搭配的南桥也有两种版本：MCP和MCP-T。其中MCP-T是面向高端的，比MCP集成了更好的音频处理器并提供了对IEEE1394的支持。遗憾的是nForce2系列芯片组并不提供对串行硬盘和RAID的支持，不过这可以由主板厂商外加桥接芯片来支持，同时也不可避免地增加了成本。(编注：NVIDIA已经开发出了可直接支持SATA和RAID的南桥芯片，但同时新南桥将不再集成音频处理器。)
SiS的芯片组
SiS生产的芯片组一向以物美价廉而著称，只可惜由于产能不足以及市场策略的原因，在零售市场上的占有率不大。现在市场上见得到的只有SiS748一款。SiS748搭配SiS963L(或SiS964)南桥，支持Hyper Streaming技术，提供高达1GB/s的南北桥传输带宽。支持单通道DDR 400、400MHz FSB、ATA133硬盘(SiS964南桥SATA150)、USB 2.0，从性能参数上来说与KT600相同，价格非常便宜，而且据说性能不比KT600差，从性价比上来讲非常有竞争力！很多厂商都推出了基于SiS748的主板。
总结
众所周知，AMD的CPU最高只有400MHz的前端总线，只能提供3.2GB/s的带宽，而单通道的DDR400内存也刚好提供3.2GB/s的带宽，所以对于AMD处理器来说单通道DDR400已经足够。正如大多数评测结果表明的那样，nForce2 Ultra 400主板的性能仅比KT600高5%左右，但其价格却普遍高出10%以上(杂牌主板除外)。所以我认为，对于不用集成显卡的用户，双通道内存系统更多的只是一种噱头而已，实际意义不大。而对于使用集成显卡的用户来说，双通道内存带来的显存带宽翻倍就有很大的意义了。nForce2的集成显卡的性能是相当高的，远高于Intel 865G的集成的Extreme 2显示核心，甚至还高于64位显存的R9200SE独立显卡。
我的结论是，如果使用Thorou ghbred核心的Athlon XP处理器和Duron处理器，则选择KT400A+VT8235芯片组；如果使用Barton核心的Athlon XP处理器则选择KT600+VT8237芯片组；用集成显卡的用户一律选用集成显卡的nForce2 Ultra 400芯片组；至于SiS748则适合那些追求性价比或手头比较紧的朋友。