支持PCI-Express显卡——SiS发布SiS656/756北桥芯片
硬件周刊
随着ATi与NVIDIA两大显卡芯片巨头接连推出PCI-Express显卡产品，人们对PCI-Express接口的关注也不断升温。继刚刚发布可支持PCI-Express×1接口的SiS965南桥之后，SiS(矽统)再接再厉，又在CeBIT2004大会上正式发布了新开发的PCI-Express界面北桥芯片组：针对英特尔P4系统的SiS656和针对AMD Athlon 64系统的SiS756北桥芯片。
SiS656北桥芯片
据SiS所透露的信息，SiS656北桥芯片可支持Socket 478或LGA 775接口的Intel Pentium 4处理器；支持Hyper-Threading超线程技术和800/533/400MHz前端总线；内建一组PCI-Express×16接口；南北桥之间采用SiS独家的MuTIOL技术可实现1GB/s的数据传输带宽；最大支持4GB的双通道DDR2-667/533或双通道DDR400内存。SiS宣称SiS656北桥芯片将和新近发布的SiS965南桥芯片组合，在搭配SiS独家开发的Advanced HyperStreaming技术后，将是目前Intel平台中性能最优异的芯片组。
在前面所提到的这些特性中，PCI-Express×16接口无疑是最大的亮点。本报今年第9期《迈向PCI-Express──SiS965南桥解析》这篇文章曾经提过，PCI-Express×1接口可以提供250MB/s的数据传输带宽，而SiS656北桥所提供的全双工PCI-Express×16接口，则可以提供250MB/s×16×2=8GB/s的双向数据传输带宽。这几乎是目前AGP 8×接口所能提供的2.1GB/s带宽的4倍。因此在相同级别显卡的性能表现上，采用PCI-Express显卡的SiS656芯片组主板将比采用AGP 8×显卡的传统主板具备更多的优势。
AGP显卡接口即将被PCI-Express所取代
另外值得一提的是，SiS656共有四组DIMM可供使用，除了可以支持双通道DDR2-677内存外，也可兼容当前流行的双通道DDR400内存。这样OEM和系统厂商在生产主板时可以根据实际需求在DDR2或DDR SDRAM规格中自由选择一种，或同时支持DDR2与DDR内存，就像当年的某些主板可同时支持DDR与SDRAM内存一样。这样可以方便不少用户升级内存。据悉，目前SiS656的样本已全面完成，其相关主板产品预计将在今年5月上市。
SiS756北桥芯片
SiS756北桥芯片针对的是AMD的Athlon 64 FX处理器系统，支持AMD的HyperTransport技术。除了所支持平台不同外，它和SiS656芯片组的特性非常类似，同样提供了PCI-Express×16接口和带宽达1GHz的南北桥芯片传输总线，并且也将和SiS965南桥芯片搭配使用。因为AMD的Athlon 64 FX处理器本身就整合了内存控制器，所以SiS并没有对此做更多的说明。
SiS表示目前已开发出支持AMD 64位处理器平台的驱动程序，这样其产品将不只在芯片组硬件架构方面符合64位设计，在软件方面也将同步提供对64位处理器的良好支持。软硬件的互相搭配将为计算机玩家提供最完整的64位平台架构。目前SiS已经开始向厂商提供SiS756的样品，并且即将进入试产阶段。
