电脑：探索宇宙急先锋

综合报道

小禾 · 2004年3月15日

　　3月3日，荷兰一个名叫“宇宙”的天文学组织宣布将使用IBM的超级电脑进行宇宙研究。这个天文学组织是由许多天文学家、物理学家、数学家等组成，致力于通过对现在空间中遗留的原始射线来研究宇宙的起源。

　　之所以要使用超级电脑，那是因为一般的理论认为，宇宙起源于大约200亿年以前的一次大爆炸。当时爆炸所产生的射线目前含量已十分稀少，一般专门仪器根本无法捕捉和分析这些微弱得不能再微弱的信号了。IBM这种超级电脑的主要作用就是在探测天线一旦截获这些射线信号之后，能够迅速进行分析，以便更透彻地分析宇宙产生的具体过程，帮助学者更加具体地了解当前的物质世界。

　　在这台超级电脑上面使用了1.2万颗中央处理器，处理速度可达每秒768Gb。这个数值相当于全体美国人同时拨打电话的每秒资料量。要知道全美人口是在两亿八千万左右。

　　当然目前这台电脑还只是在试运行当中，到2005年的时候，这台电脑将正式进入实用阶段。通过“宇宙”组织安装在荷兰和德国的10000个天线全天候地收集天空的电波信号。然后将这些信号在超级电脑中汇总。通过甄别，这台电脑可以剔除所有人类活动造成的信号干扰。用软件对信号进行分析之后，电脑可以直接筛选出宇宙产生过程中所产生的信号及其所携带的信息。

　　“宇宙”天文学组织并不是惟一利用超级电脑探索宇宙的。在欧洲粒子物理实验室，科学家们正在建造世界最大的粒子加速器，目的是模拟宇宙的创造过程和验证“宇宙大爆炸”(Big Bang)理论。预计这个粒子加速器将于2007年在瑞士完成，它在一年内产生和储存的数据光盘将与巴黎埃菲尔铁塔的体积相同。人们或许会质疑欧洲粒子物理实验室的开发能力，但是需要注意的是，历史上正是这家欧洲粒子物理实验室的科学家们参与发明了互联网。