谁在操控网络民意
网络通信
2000年的美国总统大选后，共和党的分析师们就曾经列出了一份过失档案──没有充分利用互联网影响选民和说服捐款人，过分依赖电视辩论和街头广告也被列入其中。
2003年，隶属美国国防部的联邦选举协助计划(简称FVAP)公开了为2004年美国大选所酝酿的秘密项目──利用互联网参加总统选举的电子系统。
2004年，互联网本来很有可能在美国大选中扮演第二工具的角色，甚至改变选举操作模式本身。
然而网络选票真的公平吗？至少在中国这种质疑声从未停息过。据记者了解，近些年网络投票作弊已经呈现出团伙性和集团性的趋势，很多人将此作为赚钱的机会，到底是些什么人在从事网络投票作弊呢？他们受谁的操纵呢？
2004年1月份，记者终于有机会接近到这群“操纵网络民意的造假者”……
网络投票的黑手
通过网吧一位好友介绍，记者得到了一个专门负责“网上集体投票”事务的工作室电话号码。拨通电话后，我们得知这是北京某学院的寝室电话，而我们要找的负责人也是一个刚刚读大三的大学生。
在取得了他的信任并联系之后，我们相约在北京中关村附近网吧中见面，那是一个看上去很普通的网吧，400平方米的房间被屏风分成了大小两部分，屏风隔开的小间成为了我们会见、商谈“业务”的地点。
“在谈价钱之前，我先需要了解这是一个什么规模的活动，此外活动组织方的网页程序的破解难易度也是价格高低的标准之一，不过你是熟人介绍来的，我这里可以照顾一下。”孙某，一位个子不高且文静的学生。从外表上看，绝对不会让人想到他就是我们今天暗访的对象。由于对方很直接，于是记者也很“坦白”地告诉孙某：“这是一个由某报举办的产品满意度的评选，我们希望你能够使我们产品的得分高一些，当然最好能杀入冠亚军的行列，能够介绍一下你的操作流程吗？”在与孙某谈过活动规模和大概价钱之后，他开始介绍投票作弊的过程。
“首先我们需要破解这个活动的网上投票系统，我刚才大概看了一下，漏洞不少。明天我把作弊程序弄好后叫20多个同学来这个网吧集体帮你投票，不过网吧的费用需要你自己和老板谈，另外晚上工作需要每人加30元的夜宵钱。”孙某将整个流程介绍得简明扼要，从他的口气和对网上投票程序作弊的熟练程度上看，记者感觉孙某应该经常接到这样的活儿，我们深入暗访的热情迅速被调动了起来。
“你以前做过类似的投票活动吗？”趁着孙某正在调试作弊程序，记者同他聊了起来。
“常有的事情，去年我就作了20多个活动的投票，北京这里的活动比较多，而且现在流行网上投票。”
“都是一些什么样的活动？”
“什么选美、影视评选、产品质量的都有。有一次，参加某某奖的网上投票，我们投的是个女歌星，那次活动作弊的人很多，不过我们还是让她保住了第三的位置。”
“是那位歌星直接找你们的吗？”
“不是，她怎么会亲自来，她委托别人联系我的，而且那个人还骗我们说不是那个歌星委托的，他只是歌迷会的Fans，一听就是假的。”聊这个话题时孙某显得很兴奋，“前前后后花了1万多块钱，怎么会是歌迷！”
记者又装作很疑惑地问：“我听说现在投票都限制IP地址啊，这个你怎么办？”
“通常来说，很多活动为了照顾在网吧的投票者，一个IP地址有100到200个投票机会，不会完全限制是一票一个IP。而且就算一个IP地址投满了，只要断开ADSL后重新连接一次，连启动计算机都不用，然后清理一下Cookies，算个身份证号码就行了。”为了证明自己的能力，孙某随手打开了一个作弊程序，并用在国内某门户网站的一个投票调查中，在程序不断地刷新中，该调查活动的结果迅速颠倒了黑白。
“你除了投票，还做别的事赚钱吗？”
“当然要做，不瞒你说，我也经常参加网上的一些比赛：什么Flash设计、征文等等，其实也是根据点击率算成绩，做个一般的Flash，再编个程序刷新点击率就可以了。”孙某的介绍很快让记者想起2003年曾经报道过的“赚客”(2003年《电脑报》第21期《走近赚客──揭秘网上获奖专业户》)，显然他们也算半个同行。
中国网民人数在去年底已达到7950万，是仅次于美国的互联网第二大国。网络媒体和网络舆论的影响力越来越大，而且比传统媒体更能反映民意。但作为扩大民意和评选调查范围的网上投票就这样被一个个虚假的点击率与选票遮盖了真实，网络投票竟然成为了这群“天之骄子”赚钱的手段。
“点一下鼠标一元钱！”孙某眼中代表民意的选票与金钱是等价的，记者离去时孙某仍然在调试作弊程序……
祸起网络
在Internet高度普及的今天，利用互联网进行网上投票正在成为一种时尚。如今各行各业只要牵涉到的评选活动，都会添加一个网上投票的部分。
然而缺乏约束的网上投票迄今为止还不能成为一项有价值的民意指标。滥用网上投票，只可能造成另一种更为隐蔽的舞弊和不公正。
其实互联网在中国兴起之初，就曾经发生过多起网络投票作弊事件。最著名的当然要数CNNIC网站排名风波了，当时大量关于CNNIC排名的文章、帖子出现在各个网站上，甚至还揭露了某些网站作弊的方法。这不仅给CNNIC网站排名抹上了阴影，更给CNNIC声誉造成了巨大的负面影响，而且给中国网站如何排名带来了严峻的挑战(CNNIC的网站排名最后不得不停止)。这次风波对于CNNIC来讲并不公平，在网络上作弊是一件很容易的事情，网站在网站排名投票中作弊不能一股脑儿地怪罪于CNNIC，说到底还是“祸起网络”。
各有所得
据记者了解，很多人和企业加入投假票的原因主要是得奖后的效益与名誉回报，影视、歌曲等比赛更是如此。以网上假票曝光次数最多的金鹰奖为例，获奖后的演员可以借此迅速提高身价。
互联网是最自由的场所，想要忽略网络选民是不可能的，有史以来从来没有哪个媒体能够像网络这样最大程度地表达民意。然而从网络投票诞生的那天起，网络虚假选票就没有一天停止过，而利益、道德等所有的这一切都在这时变了原有的味道，真实的民意被金钱和鼠标点击走了样。
记者发稿时，孙某打来电话，说程序已经调试完成了，帮助一起投票的同学也找好了，他希望能算一下账……
尾声
美国政府官员于2004年2月5日透露，五角大楼已经决定放弃拟于今年秋季使用的网上选民投票系统，原因是网络安全性差，难以保证投票的合法有效。
这名不愿公开身份的官员说，电脑安全专家上月检查了专为海外美国公民推出的网上登记和投票系统后，在1月21日提交的报告中指出：网上投票给黑客、甚至恐怖分子提供了太多干扰公正及准确投票的机会，而且难以察觉，从而可能导致选举结果遭窜改。