新丁报到(7)：低端显卡市场狼烟再起——GeForce FX 5500 VS. Radeon 9600SE
硬件周刊
虽然目前显卡发烧友们的注意力大都集中在今年3月份即将发布的NV40和R420上，但是NVIDIA似乎并不仅仅满足于和ATi争夺高端性能之王的宝座。就在NV40发布的前夕，业界突然又传出了NVIDIA将推出GeForce FX 5500的消息，其矛头直指ATi的Radeon 9600SE。
NV33还是NV34
按照NVIDIA的计划，GeForce FX 5500将被定位为入门级的DirectX 9显卡。显然，NVIDIA是想用它来取代性能和市场表现均无法让人满意的GeForce FX 5200。虽然据说NVIDIA将GeForce FX 5500的核心代号命名为NV33，但是从下面这张GeForce FX 5500的核心图片上，我们看到核心上并没有采用“NV33”这类以前常用的标志，而是直接采用了“5500”的数字标志。
根据目前所获得的信息，GeForce FX 5500采用了一些新的技术和制造工艺，其核心编号为GF-FX-5500-B1，采用701 TPBGA封装，核心面积为31mm×31mm，并搭配显存位宽为128bit的DDR显存。公版GeForce FX 5500默认的核心/显存工作频率分别为270MHz/400MHz。据悉，NVIDIA正在大量生产GeForce FX 5500芯片，并且已经有采用该芯片的显卡上市了。
不过最近又有人怀疑，所谓NV33核心的GeForce FX 5500，很可能只是NV34核心的GeForce FX 5200的改进版。这是因为在NVIDIA最新发布的Forceware 56.55驱动程序中，人们发现了以下信息：
从这些信息中可以看出，NVIDIA最新推出的“GeForce FX 5500”，实质上同GeForce FX 5200一样，都是基于NV34核心的产品。另外我们还可以发现，NVIDIA近期很可能还会有一款同样基于NV34核心的“GeForce FX 5200SE”面世。而它后面的“SE”后缀，究竟代表着它是GeForce FX 5500的64bit版，还是GeForce FX 5200的降频版呢？这可能要等具体产品出来后才能弄清楚了。
GeForce FX 5500 VS. Radeon 9600SE
四然GeForce FX 5200的表现不佳，但是自从打出GeForce FX 5600XT这张牌后，NVIDIA近期的中低端显卡销售情况还不错。这也迫使ATi不得不将桌面版的Radeon 9600SE图形芯片的价格从40美元降到了30美元，降价幅度高达25%！ATi希望通过这次大幅度的调价，进一步刺激Radeon 9600SE在市场上的销售，而国内也有好几个品牌迅速推出了售价为599元、128MB显存的Radeon 9600SE显卡，引起了不少人的关注。
从Radeon 9600SE的技术参数来看，它同Radeon 9600标准版非常相近，连默认的核心/显存工作频率也是325MHz/400MHz，跟Radeon 9600一模一样。但是Radeon 9600的显存位宽为128bit，而Radeon 9600SE的显存位宽仅为64bit，显存位宽要比Radeon 9600减少一半，这也导致它在游戏中的性能表现下降不少。
而作为Radeon 9600SE的挑战者，GeForce FX 5500显卡的性能测试也于最近发布。大家可以参考图3。不过需要指明的是，该测试报告是由NVIDIA发布的，而且非常奇怪的是测试中的GeForce FX 5500核心的工作频率仅为250MHz，而不是传言的270MHz。在游戏测试结果中可以看出，得益于多出一倍的显存位宽，核心工作频率较低的GeForce FX 5500在各类主流游戏中的成绩明显领先于Radeon 9600SE。
虽然目前GeForce FX 5500的售价尚不明朗，但既然是入门级产品，就应该与此前的GeForce FX 5200的价格处在一个档次。面对NVIDIA的挑衅，相信ATi也一定不会无动于衷。因此对于那些囊中羞涩的玩家来说，最近的低端显卡市场是很值得他们期待的！
