谁是性能王者——南桥SATA性能比较
硬件周刊
经过厂商的不断努力，Serial ATA(串行接口，简称SATA)产品逐渐普及起来。不论南桥内置或板载芯片，以及相关扩展卡，到2003年下半年起相关产品都陆续开始量产。SATA的到来，使得原本竞争激烈的芯片组市场增添了几分火药味。下面让我们关注一下这些SATA南桥芯片性能到底如何？
Intel ICH5/ICH5-R
作为SATA的缔造者──Intel一直致力于SATA的推广和技术的完善，ICH5南桥芯片的编号为FW82801EB(ICH5-R为FW82801ER)。与前辈ICH4南桥芯片相比，ICH5最重要的变化就是集成了对SATA接口的支持。ICH5带来的不仅仅是对一种新接口的支持，同时将目前主流的Intel 875/865/848芯片组产品可以使用的硬盘增加到6个，包括4个IDE硬盘和两个串行硬盘。并且在ICH5的高端型号ICH5-R南桥中还集成了RAID功能，这也是首款集成RAID功能的南桥芯片。ICH5-R南桥芯片支持SATA的RAID 0和1方案。
VIA VT8237
VIA的VT8237也是在前一代产品VT8235基础上，增加了支持SATA的南桥产品。通过VIA DriveStation技术，提供了直接支持两个SATA设备的能力，并且支持RAID 0、1以及0+1的SATA RAID模式。同时，VT8237也具备支持4个并行IDE设备的能力。此外，它还使用了独特的SATA Lite 接口扩展，能够通过可选的外置SATA PHY，支持额外的两个SATA设备。
SiS 964
SiS所发布的SiS964南桥产品同样可以支持SATA硬盘，SiS964整合自家的SiS180 SATA控制器。并且它符合Serial ATA 1.0规范，支持RAID 0/1模式的磁盘阵列。
其他控制芯片产品
外置的SATA控制芯片是最早出现在市场上的，如早期的Silicon Image公司的SIL3112A SATA控制芯片、PROMISE PDC20376，以及Marvell的8818030SATA转并行ATA控制芯片在2002～2003年初期的豪华主板上也很常见。但随着越来越多的南桥产品中集成了SATA控制器和简单的RAID控制器，独立的SATA控制芯片产品市场范围越来越小，所以各个控制器厂商都另起炉灶发布了更加专业的SATA RAID控制产品，如HighPoint的RocketRAID 1820、PROMISE的SATA150 TX4、RAIDCore的RC4000都是比拼专业SCSI技术的顶级产品。涉及到高深的磁盘阵列知识，本文并不着重对这些产品作详细的介绍。
测试平台
硬件
主板：ICH5-R：升技 IC7-G(Intel 875P芯片组)
ICH5：青云 PX865PE Pro(Intel 865PE芯片组)
VT8237：青云 KX600S Pro(VIA KT600A芯片组)
SiS 964：华擎 K7S8XE+(SiS748芯片组)
Silicon Image SiL3112A：技嘉 GA-8PENXP (Intel 865PE芯片组)
内存：Kingston DDR400 256MB×2
硬盘：Seagate 酷鱼 7200.7 80GB SATA 8MB Cache×2 (FAT32)
软件
操作系统：Microsoft WindowsXP bulid 2600英文版+SP1
磁盘控制器驱动：ICH5-R：IAA 3.52
ICH5：系统内部驱动
VT8237：VT8237 SATA RAID 220d
SiS 964：SiS964 Serial ATA RAID 1.03.01
Silicon Image SiL3112A：1.0.0.35
说明：
1.我们采用了两块比较主流的Seagate 酷鱼 7200.7 80GB SATA硬盘，该产品转速为7200转/分，同时具备8MB的大容量Cache。为了更准确地测试性能，我们在一块硬盘上安装Windows与相关的测试软件，而所有的测试项目都安排在另一张硬盘上进行。
2.考虑到不同测试主板的差异，我们分别选取了两颗性能差异较小的CPU，Intel Pentium4 3.0GHz C与AMD Athlon XP 3200+。
3.在测试中我们尽量用各个厂商推荐的通过SATA RAID方式来驱动磁盘控制器。ICH5由于不支持RAID，故采用了从SATA映射至IDE方式。
4.为了方便性能对比，我们特别加入了外置的SATA控制器中的代表产品：Silicon Image SiL3112A的测试。
测试结果
Ziff Davis Media WinBench 99 Ver：2.0
我们利用Business Disk(商业磁盘应用)、High-End Disk(高端磁盘应用)以及Disk Transfer Rate(磁盘传输率)三个测试项目对磁盘性能进行了测试。
SiS964与ICH5-R的性能在南桥芯片中排位前列，在高端应用中Intel技高一筹，不过在CPU占用率上SiS 964更为优秀，这应该和ICH5-R的功能大部分是基于软件实现有关。不过这一点在CPU平均频率都达到2GHz时并不明显，但一旦CPU负荷加重，磁盘性能也将受到损失。
FutureMark PCMark 04
我们对其硬盘测试组内的所有项目均进行了测试。
ICH5的磁盘性能出乎意外地高，除没有优化过的Windows XP 开机时间外，各方面性能均高于其他的南桥和独立控制器5%以上。文件复制性能甚至领先对手25%。
SiSoftware Sandra Professiona 2004
我们选择其中的File system benchmark 测试对系统磁盘性能进行考查。 Intel的ICH5和ICH5-R依然性能名列前茅，不过并没有占到太大的便宜，即使离最差的SiS964也不过领先3.4%。
HD Tach v2.7
HD Tach测试中的平均读写时间是和平常应用最接近的，其测试结果有参考意义。
SiS和VIA的表现再度引起了我们的关注，这倒不是因为表现出众，CPU占用率在28%以上的表现让我们大为吃惊，这个数字分别是Intel ICH5和外置的SATA控制芯片SiL3112A的11和23倍。
FC-Test
最后，我们使用一款模拟用户实际使用情况的FC-Test测试工具对磁盘的创建文件，复制和读取速度进行了测试。测试对象包括Install(安装文件)，ISO(ISO文件操作)，MP3(MP3文件操作)，Programs (程序文件操作)和Windows(系统文件操作)5种不同类型的文件。
VIA的表现在FC-Test中表现得最为特别，ISO和MP3文件操作中用时最短，但在程序文件和Windows系统文件中却大为落后，笔者想这也是为什么VIA南桥在测试时表现可以，但在用户实际使用中表现一般的原因，对于程序文件和Windows系统文件操作的缓慢导致了VIA大起大落。
最终的胜利者
Intel的ICH5和ICH5-R以最佳的性能和稳定性力克群雄。Silicon Image SiL3112A虽然表现也很优秀，但如果你需要它就要付出额外的费用，是否值得这取决于我们的读者。在最终的价格平衡后我们选择了Intel ICH5作为本次测试的优胜者。虽然这是惟一没有具备RAID功能的一款产品，但在性能、价格和稳定性上Intel ICH5确实最为出色。如果你没有太充足的资金，对RAID功能也不感兴趣(坦白地说SATA的RAID功能倒是蛮不错的，对于性能和安全性要求严格，但对资金却不那么敏感的用户倒是可以考虑一下，现在硬盘的价格水平已经大大降低，而且10000转的SATA硬盘也已面市)，普通的ICH5就是你的最佳选择！