“GeForce4 Ti 4200”再现？
整机外设
2002年初，NVIDIA在GeForce4 Ti 4600(NV25核心)成为3D图形芯片市场的性能之王后，紧接着又推出了它的降频版本──GeForce4 Ti 4200。事实证明，这是NVIDIA最为成功的策略之一。虽然GeForce4 Ti 4200的核心/显存频率由GeForce4 Ti 4600的300/650MHz降到了250/500MHz，但是继承了后者所有特性且在游戏中的实际表现与GeForce4 Ti 4600相差无几，并全面胜过了ATi当时的顶级显卡Radeon 8500。更重要的是，当时它的价格仅仅是GeForce4 Ti 4600的三分之一。所以从上市伊始，GeForce4 Ti 4200就受到了游戏玩家的极大欢迎。直到NV25这款芯片全面停产(包括它的AGP 8×版本NV28)的今天，仍然有无数的玩家在市场上寻觅这款显卡。其受欢迎的程度，远远超出了NVIDIA原本用来取代NV25地位的GeForce FX5600系列。
“5900XT”及技术规格
然而进入2003年后，NVIDIA却被ATi一连串的凌厉攻势逼得颇为狼狈。相对于ATi在2002年就上市的R300──Radeon 9700PRO来说，姗姗来迟而且仅有128bit显存位宽的NV30让不少人大为失望；改进为256bit显存位宽的NV35和NV38面对ATi的R350与R360同样没有讨到什么便宜；中低端的NV31和NV34因为性能表现不佳而颇受市场冷落……要不是ATi莫名其妙地让大受好评的Radeon 9100/9500/9700系列早早停产，以及NVIDIA的几员老将GeForce3 Ti和GeForce4 Ti系列再度复出力挽狂澜，也许ATi早就实现它许诺的50%市占率目标了。这样看来，除了要在高端产品上争夺性能王冠外，NVIDIA还需要在主流市场上为自己注上一针强心剂。
NVIDIA自然也看到了这一点。前段时间，全球最大的图形板卡制造商微星，在其Beta版Forceware 52.70驱动程序的inf文件中，透露出了GeForce FX 59XX系列一位新成员的信息──它就是“5900XT”。根据目前掌握的资料，GeForce FX 5900XT基于NV35芯片，继承了GeForce FX 5900Ultra的所有特性，拥有256bit显存位宽和8条渲染管线，只是核心/显存默认频率由5900Ultra的450/850MHz降到了390/700MHz。明眼人都看得出来，这两者的定位和当初的GeForce4 Ti 4600、GeForce4 Ti 4200有着惊人的相似之处。
目前，市场上已有不少厂商推出了5900XT显卡，包括LEADTEK(丽台)、SPARKLE(旌宇)、UNIKA(双敏)、Colorful(七彩虹)等诸多的一二线厂商，而重返NVIDIA阵营的技嘉，最近也推出了5900XT绘图卡──GV-N59X128D加入中端显卡的竞争。
“高而不贵”的市场定位──4200再现？
其实早在“5900XT”这个名词出现之前，国内的一些品牌就曾推出过GeForce FX 5900Ultra的降频版产品，其技术规格同如今的5900XT有惊人的相似，只是核心频率为400MHz，比5900XT仅高出10MHz。这类产品一般被人们称作“5900SE”，其称谓同样来自于一款由NVIDIA泄露的雷管驱动的inf文件中。NVIDIA方面对此也一直没有做出正面回应。而“5900XT”选择这个时候出现，一来可以丰富和完善NVIDIA的中高端产品线；二来可以跟NVIDIA早些时候推出的“5600XT”命名互相呼应。真可谓一箭双雕！
早在“5900SE”等产品上市时，不少媒体就针对其性能做了有关评测。结果证实了它们同GeForce FX 5900Ultra的性能果然相当接近，超频后更是与后者难分伯仲。而现在的“5900XT”与先前的“5900SE”差别仅仅在于核心频率降低了10MHz，所以我们基本上可以认为“5900XT”的性能等同于“5900SE”。
既然我们已经清楚了GeForce FX 5900XT的性能，那么大家最为关心的自然就是它的售价了。令人激动的是，当前市场上UNIKA(双敏)、ON-DATA(昂达)等品牌都将自己的GeForce FX 5900XT显卡价格定在了1699元，而最近一直强调走性价比路线的Inno3D与SPARKLE，在国内市场更是分别打出了1589元和1599元的低价！从这个价格上，我们已经依稀看到了当年GeForce4 Ti 4200的影子。有意思的是，虽然已经有相关产品上市，但是直至截稿时为止，NVIDIA仍然没有向外界正式发布GeForce FX 5900XT。笔者在此揣测：也许等到NVIDIA正式召开发布会的那一天，市场上说不定还会出现比1589元更低的价格……
当前中高端显卡市场格局分析
纵观目前市场上的中高端显卡，Radeon 9600XT和GeForce FX 5700Ultra价格普遍在1499元到1599元左右，还有个别品牌的售价高达1799元甚至1999元。而1500余元 GeForce FX 5900XT的出现，立即将它们逼入了非常尴尬的境地。因为与后者相比，这些中端显卡只具有减半的128bit显存位宽和同样减半的4条渲染管线，因此在性能上较GeForce FX 5900XT明显差了一个档次。另外我们还惊讶地看到：在ATi如今的产品线上，居然没有与5900XT定位相当的产品！因为Radeon 9700早已停产，惟一与GeForce FX 5900XT性能相近的Radeon 9800标准版，价格要比它高出千元左右；而价格在1699～1899元的Radeon 9800SE黄金版，修改成9800PRO的成功性还有待商榷，毕竟肯花将近两千元去冒险的消费者是少之又少……面对如此巨大的价格与性能差异，消费者将会如何选择不言而喻。笔者认为，GeForce FX 5900XT的出现，将迫使Radeon 9600XT和GeForce FX 5700Ultra的价格迅速降到1200元左右。而一旦GeForce FX 5900XT的零售价格降到千元以内，将会极大地加快它在国内市场的普及速度。如果NVIDIA能善用这枚棋子的话，它无疑将会续写GeForce4 Ti 4200的传奇。不知道面对NVIDIA的这款秘密武器，ATi将会如何应对呢？
附表：GeForce FX 5900Ultra、5900XT与GeForce4 Ti 4600、4200显卡产品的主要技术参数对比：
