3DSMAX 6：我也开始赶时髦
IT商界
任何公司的软件开发战略都是以市场应用来确定的。好莱坞的电影大片为美国支撑起一个巨人行业，创造着数以亿计的财富；韩国的游戏产业被当做经济振兴计划的主要项目，并取得极大成功，成为国家最大的经济支柱。CG(Computer Graphic计算机图形图像的简称)开发软件则是以上两方面不可或缺的技术基础。
Discreet公司的竞争对手MAYA软件在这之前似乎要走得更远一些，对游戏产业有更多的渗透，但随着新版3DSMAX 6的火热登场，一系列新功能预示着格局似乎要发生变化了……此次版本升级主要针对CG电影特效和三维游戏开发两个方面做了很大的改进与提高！这实际上也是顺应了当前全球娱乐业热点的两大趋势──电影大片与游戏！
在电影业中赶时髦
现在的影片制作中，视觉效果往往直接关系到票房成败与否，大量虚拟场景，虚拟角色需要看起来更细腻，更逼真。但电影新陈代谢的速度变化也是非常惊人的，如迪斯尼这样的动画公司，都是由几个工作组同时负责不同的电影项目，可见对CG制作速度的要求之高。此次3DSMAX 6整合了赫赫有名的Mental Ray 3.2，便是为提高制作影片画面质量和出片效率，因为Mental Ray3.2在渲染速度和渲染质量上一直都是上上之选。
在《指环王》中，荒野树丛中要放置一枚CG三维制作的魔戒，由于其光滑金属特性，与周围的环境必须绝对统一才会真实可信。这种制作技术也可以说是CG的真实协调合成性能。这样的效果，在以后的电影中将会运用得越来越多，3DSMAX 6新整合的HDRI，不再像以往版本那样需要特殊的插件来完成此工作。现在，只需要导入一张HDRI格式的周围环境静态图片，就可以完美实现这奇幻景象。
从二维动画大片《埃及王子》中一开头法老墓地工地镜头的复杂转换到《黑客帝国2》中经典得不能再经典的“子弹时间”特效，“腾空定格”特效，这些都大量地借助于CG软件中的虚拟摄像机功能。同样在制作虚拟汽车(飞行器)追逐碰撞时，也需要高质量的仿真计算(《速度与激情》系列飚车影片为代表)，3DSMAX 6中2.0版的reactor反应器提供了绝佳的保证。汽车剧烈碰撞后就要爆炸，新增的PF Source粒子流体，再猛烈地爆炸、燃烧特效也不在话下了。
顺应游戏业的潮流
游戏，一颗E时代璀璨的娱乐明珠，其势头直逼传统的电影娱乐业。游戏既然是如此地“花样年华”，资本的注入就好像新鲜的血液源源不断，相应的游戏开发公司，相应的传统CG软件开发重心向Game的偏移就很自然了。
以前，很多游戏动画由于显卡的实时运算能力跟不上而多采用渲染逐帧的视频格式，而现在不少动画效果就如同用摄像机拍摄来实现，非常真实。这样的效果便是通过CG虚拟摄像机上制作出来的。现在新版的3DSMAX 6便可支持无限的摄影机，其参数按照实际工业标准而来，功能上完全达到(超越)真实世界摄影机，各种摄影技术，如交互推拉，平移，旋转更加自由方便。另外以往令人头痛的“对齐”问题，也得到了很大的完善，现在可以向地平线对齐，点对齐，对角线对齐，屏幕对齐等等。
CS反恐精英中从警察和土匪的面貌、衣着上，你会发现有着大量的使用贴图模拟；房屋建筑场景中有阳光普照的绚丽，同时还有逼真的阴影。这样的效果便是由多层烘焙技术的大量使用来实现的。熟悉游戏三维美工开发的朋友会知道“烘培贴图”技术的重要性(所谓烘焙是指将CG场景中的Light光影效果渲染为贴图并附着于模型物体上，它的意义在于当一个复杂场景有大量的灯光，或者使用了光能传递等精细渲染方式时，会消耗大量的系统资源与渲染时间，而“烘焙”方式转化为材质后，会使软件性能大幅提高)。
3DSMAX上一个版本中已经加入了这方面的功能──Render to Texture，但大部分使用过的朋友都感觉此功能不是很完善。3DSMAX 6在这方面做了很大的改进，笔者试用过感觉甚为满意。
新型多媒体技术的诱惑
随着PC的飞速发展，新技术层出不穷，如Web3D网络交互三维与VR虚拟现实领域就是全球新兴的行业，具有很大的发展空间。由于3DSMAX的开放性，我们可以在3DSMAX平台上找到更多的新技术拓展插件，这一点是MAYA等其他CG软件所不及的。VR中目前最为普及的360度全景技术，3DSMAX 6也增加了一个相应的Panorama exporter模块，可将任何的三维场景(物体)输出。这个功能的应用还是很广阔的，要知道最近网络上最大的电子商务网站亚马逊正在准备一次改版，就是要大规模地应用360度全景(物体)的技术！3DSMAX 6为这些开发提供了更大的便利。
编后
3DSMAX这款专业的CG制作软件，很长时间里都几乎在指引着CG技术前进的步伐。除了上面介绍的新功能，3DSMAX6还增加了专门的建筑用材质、3D门窗模型模块等来完成建筑效果图、视频漫游图。从中我们很容易就发现，除了上面讲到的新功能，3DSMAX已经开始着手服务于更多的传统行业市场。3DSMAX 6具体新功能的使用介绍，大家可以参考2003年44期C9版文章。