无线标签席卷全球
综合报道
编者按：本报第43期头版刊发了《RFID：商品背后的眼睛》一文，介绍了目前新兴的无线标签技术。广大读者纷纷来信来电，要求进一步了解这项技术，为此本期“域外传真”将介绍国外无线标签技术的最新应用。
日本成为RFID应用的“急先锋”
10月30日，日本和歌山县，一项无线标签的试验正在进行。试验的组织者，NTT西日本公司BB应用服务部的熊原由恭介绍，试验目的是识别正在运动的幼儿园孩童。
在征得孩童父母同意后，NTT的技术人员将一枚无线标签贴在孩童胸章上，同时在校园内各个地方安装无线标签读取器用于识别目标。如果孩童父母希望查看孩子的情况，就可登录幼儿园专门的管理服务器，键入代码和密码，服务器将向安装在园内各处的标签读取器发出指令，确定该名孩童具体的位置，然后根据读取器反馈回来的信息，向园内距离该名孩童最近的Web数字摄像机发出拍摄指令，获得对象的实时画面，孩童父母就可迅速在网上了解孩子的情况。
熊原由恭表示， NTT西日本等3家公司从11月开始实施新的实验，在仓库中安装IC标签，从而可以通过因特网管理库存。
从今年开始，日本各大厂商开始相继推出IC标签的具体应用方案，相关厂商也已试制出在超市里使用IC标签的购物车和戴在手腕上使用的IC标签读取设备。当地媒体调侃地说：我们已经成为应用RFID的急先锋了。”
最近，日本印刷和日本Sun在东京一些书店安装无线标签，可通过在图书中嵌入无线标签来了解顾客购买动向。书架上的无线标签读取装置能够准确掌握“翻看次数和时间”以及“顾客拿到手中的图书顺序”等信息，一方面让书店老板知道哪些书刊受到顾客欢迎，另一方面也能够及时调整书刊摆放的位置，让最热门的书刊摆在最醒目的地方。
对无线标签技术最感兴趣的应数日本的食品商。在一次调查中，90%以上的食品商都希望尽快引入无线标签技术。日本北海道一家名为春雪SABURU的食品加工厂在生火腿运输箱上就嵌入了无线标签。通过标签利用本公司的服务器来管理产品的原产地和生产者的信息。
无线标签“瘦身”
同样在10月30日，在美国斯坦福大学举行的接口技术研讨会上，美国Alien科技公司首席执行官Stavro E. Prodromou满面春风地走上演讲台，发表以“RFID将改变生活”为主题的演讲。Prodromou是有理由开心的，美国五角大楼在10月26日宣布，在2005年之前所有同军方合作的生产厂商必须在出厂产品中嵌入无线标签。
在会上，一些人提出目前无线标签价格过高将影响这项新兴技术的普及，Prodromou对此进行了解释，这主要是因为目前无线标签的嵌入需要特殊技术，而掌握这项技术的企业少之甚少，专利授权金高得要命，所以导致无线标签产品的成本居高不下。
Alien目前生产的第一代产品采用的是0.5μm工艺CMOS技术，芯片尺寸为0.7mm2。Prodromou认为在2006年以前通过采用0.18μm工艺将能够使芯片尺寸降低到0.25mm2。
Alien科技公司还展示了一款名为“FiberTag”无线标签的照片，从照片上看，这款无线标签几乎如一根细针。
技术标准成为焦点
随着无线标签技术的飞速发展，一个问题也随之浮出了水面，那就是无线标签技术是否需要统一？
目前无线标签技术标准是美国“Auto-ID Center”和日本“Ubiquitous ID Center”(以下简称U ID)。前者以美国麻省理工学院为主体。后者是以日本TRON等业界团体提出的，目前已经有佳能、凸版印刷、NEC以及NTT等企业加盟。
从技术上看，U ID与Auto ID主要有两大区别。第一，规定保存在IC标签中的代码标准的代码体系不同。Auto ID使用名为“EPC(电子产品代码)”的独自的代码体系。U ID所使用的是名为“uID”的代码体系。第二个区别是Auto ID的最大前提条件是经过网络。而U ID还有离线使用的标准功能。
事实上，在实际应用中，两种技术标准的效果并没有多大差别。比如吉列公司在今年作为Auto ID Center的实验构筑了使用无线标签的商品管理应用。估计使用U ID Center的规格也可以实现这种应用。正如日本媒体评价的那样：“两种技术标准，无论哪一方如果在某个领域达到了实用水平，那么其规格成为事实标准的可能性就非常高。”