向64位时代提问──本报记者专访AMD首席技术官
整机外设
2003年9月26日上午，AMD公司在北京中国科技馆举行盛大仪式发布64位个人电脑处理器──Altlon 64(以下简称A64)。
AMD全球副总裁Rob Herb，首席技术官Fred Weber、副总裁兼中国区总裁郭可尊、微软副总裁Rick Thompson等到场共襄盛举。
针对围绕A64存在的一系列技术和市场方面的问题。本报记者在发布会前一日，专访了来华的AMD公司首席技术官Fred Weber。
记者：研发过程中遇到的最大困难是什么？
Fred Weber：没有特别之处，和开发任何一个芯片的过程是相同的，但可能开发的工作量要大一些。
开发中的一个主要任务是需要配合操作系统来开发，我们与微软公司有多年的密切合作。他们在技术上给了我们很多帮助，特别是在就要问世的64位操作系统方面。
记者：业界认为，产能问题将是A64的一大问题，是这样吗？
Fred Weber：我们在德国的工厂是世界上最好的CPU工厂之一，它目前同时生产Athlon XP和A64，而我们打算把德国工厂的全部产能转向生产A64。
记者：A64是否将在散热方面遇到很大的问题？
Fred Weber：过去10年里，无论是Intel还是AMD，都面临芯片能耗增加的问题。目前最快的芯片能耗在75W-90W之间，比过去10年增加了许多，这是大家都必须面对的难题。
A64的能耗比Athlon大概要高10%左右。我们采取了两方面的措施来解决这个问题，一是使用更好的风扇及其他散热系统；另外就是A64芯片内置了温度探测系统。当检测到芯片过热时，处理器将自动降低运行频率以减少发热量。
记者：A64处理器集成了内存控制器，目的何在？是否将给芯片组开发厂商带来困难？
Fred Weber：确实如你所言，A64上集成了内存控制器，其目的是通过在处理器上集成内存控制器的办法来减少数据从主内存传输到处理器中的延时问题，以避免不必要的等待。我认为这是A64最杰出的设计之一。
不过，这确实会在一定程度上限制芯片组厂商的开发能力。但我认为，这是一个产业体系内的分工问题。作为设计者，我们要解决的最大问题之一就是主内存和处理器之间的传输延迟问题，而这个设计可以很好地解决这一问题。
内存控制器方面的设计对芯片组开发商的价值并不大，我们处理了这部分复杂的工作，会让他们更集中精力于其他的事情上。
记者：CPU的工作离不开主板芯片组的支持，请问支持A64的第三方主板芯片组的情况如何？
Fred Weber：在与主板芯片组的开发商的合作方面，AMD取得了很大的成功。包括VIA、SiS等在内的知名的芯片组都打算推出基于A64的芯片组，我们对他们的合作十分满意。但其他的芯片组厂商会发布什么产品则是他们的秘密。
记者：长期以来，人们觉得32位处理器的运算能力已经过剩，现在拥有1GHz以上处理器的人们升级的欲望大大降低了，硬件的发展超过了软件的需求。那么人们为什么要升级到64位处理器？
Fred Weber：这是一个非常好的问题。今天，人们使用的处理器的运算能力是10年前人们所想象不到的。对未来来说，今天的人们也是如此。事实上，我们现在的应用已经比10年前要更为复杂，我们使用了大量的视频工具、3D图形和乃至图像编辑等等。PC的应用已经从文本时代向多媒体时代跨越，而这个跨越必须以强大的运算能力来保证。
比如，今天人们都用搜索引擎在网上寻找照片，而其依据往往是文件名或者目录名，其实这是很不够的。比如我们希望能够使用“我的孩子在海滩上的照片”或者“我们下午时候照的微笑的照片”等等条件来进行检索的时候，这种体验会比今天棒很多。当然，这需要更强大的运算能力作为保证。这就是为什么64位运算时代必将到来的原因。
当然，在刚刚推出的时候，64位的处理器可能只是部分在技术上敏感而前卫的人会去追求。但我相信一年或者稍长的时间之后，随着配套硬件和软件的跟上，更多的人会转到64位的行列中来。
你刚才提到了一个重要的概念，就是换代率的问题。人们都在讨论这个问题。虽然大家都认为目前处理器的换代速度减缓了。但这并不表示64位的推广会有阻力。假如，明年你购买一台计算机，而计算机平均会使用三四年，那我会用到2008年。到那时，我想所有的运算环境都会是64位的了。
记者：在中国市场上，Pentium 4取代Pentium Ⅲ的速度很快，甚至超过美国。请问，你认为64位处理器什么时候可以在市场占有率上超过32位处理器？你对中国的市场预期是什么？什么时候是最佳的购买时机？
Fred Weber：中国无疑是一个增长速度很快的市场。而AMD已经在中国的DIY市场里取得了巨大的成功，这些自由的DIYer对AMD的追随是很坚定的。我强调，64位的处理器是适合每个人的。当然，A64可能最初将从耕耘高端市场开始，我预计将在一年之内，A64将从高端市场向大众市场过渡。这也就是我们预期第7代芯片向第8代芯片大面积过度的时间。大约在一年，最多18个月后，AMD的整个产品架构都会转移到64位上。用户也将随之转移。
我想描述一个趋势。过去人们认为，AMD的使用者主要是个人用户和计算机发烧友，因为商务人士往往偏于保守。但这次，A64将在商业市场上大有作为。事实上，AMD的芯片不仅具有很高的运算能力，还可以降低用户的总体拥有成本和为用户带来更高的价值。因为A64可以安装在服务器和工作站上，为用户提供强大的运算能力，带来全方位的64位环境。
在64位运算方面，中国有巨大的机会，特别表现在电信运营方面，很多无线环境都需要64位计算来提供更强大的服务。中国如果在64位时代中走在前面，则会得到长足的发展。
A64在32位和64位环境下都能良好地运行，这为用户平滑过渡到64位提供了一个极低风险的解决方案。目前，大部分消费者还在使用32位的操作系统。A64在32位环境下同样可以提供非常强大的性能。明年，微软将推出64位的操作系统。
记者：AMD会不会推出类似迅驰的整合了无线通信的产品？
Fred Weber：我们坚信无线通信领域是一个充满希望和竞争的领域。AMD会通过与其他公司合作的方式来提供更好的产品。