宽带路由器的尴尬
数码时尚
随着互联网的高速发展，各类路由器已广泛应用于国内各行各业。功能不同、档次各异的路由器产品也已成为了各种规模骨干网内部连接、骨干网之间互连、以及骨干网与互联网互通业务的重要设备。
宽带路由器的真相
国内路由器市场上，由于宽带的普及，宽带路由器市场呈现出了前所未有的火爆。据统计，2003年上半年，中国路由器销售量达到10.53万台，比2002年同期增长8.4%；销售额为21.95亿元，比2002年同期增长5.5%，中小企业使用的低端宽带路由器在其中占了相当一部分的份额。
近日，一位宽带路由器经销商向记者透露出惊人内幕：目前国内市场上销售的绝大部分低端宽带路由器采用的是日本和韩国已经淘汰的产品，技术相当落后。同时他还告诉记者：“关于路由器技术含量的内幕只有生产商才知道，经销商基本上不太清楚，用户就更谈不上了解了。”为了进一步揭开事实的真相，记者决定深入宽带路由器的销售环节一探究竟。
记者以一名公司设备采购人员的身份，拨通了北京一家销售网络设备公司的电话，销售人员热情地向记者介绍着不同型号的路由器，并推荐了几款。然而记者发现，销售人员介绍的几款1000～2000元的宽带路由器几乎采用的都是RDC和ARM7芯片的方案(如图)，而这两种技术方案早已被日本和韩国淘汰。
这两种被淘汰的技术通常情况下只能够支持5Mbps的带宽或10个以内的用户。用户一旦过多，路由器就会出现频繁丢包的现象，工作时间稍长还会引起死机。在互联网技术发达的日本和欧美等国家，目前采用的是能够支持更高带宽和更多用户数量的ARM9与MIPS内核的产品，而为什么我们要使用这些落后技术的产品？
市场前景日渐看好
记者在与路由器销售人员的谈话中了解到，很多用户对路由器的知识掌握不多，因此很少有用户对路由器的处理芯片产生疑问。在用户不提出异议的情况下，销售人员通常会向消费者推荐利润比较大的宽带路由器产品。
“你买这种路由器可以给的回扣多一些。”销售人员的话很耐人寻味。记者了解到，北京很多自有品牌的网络设备厂商大部分没有自己的生产工厂，产品多数由南方的合作工厂代工，更有甚者连自己的研发部门都没有，直接销售合作工厂提供的OEM产品。这就是导致宽带路由器产品质量参差不齐的主要原因。
那么这些廉价的宽带路由器究竟流向了何方？根据记者调查显示，在国内很多大型企业是路由器的消费大户。这些企业通常会建设一个以总部为中心的星形网络，在总部使用高性能的高端路由器并做冗余备份，这一部分高端路由器的市场基本被国外网络设备厂商所占据，例如：Cisco、Nortel、Juniper等。而在企业的分支机构多采用中低端路由器做接入。
近些年来，路由器消费的大户从大中型企业过渡到了中小型企业。在未来几年，企业上网的需求将会呈几何级数增长。中小型企业局域网一般节点较少，分布地理范围也小。通常采用局域网技术建立企业网，然后通过中低档路由器以及防火墙连接到互联网。然而这些中小企业中采用的正是那些已经被淘汰的RDC或ARM7芯片方案生产的产品。其次，教育系统和铁路系统对中低端路由器的需求量也非常大，通常来说教育系统对数据敏感性要求较低，而对带宽要求较高，但是往往会因为经费等问题而选择低端路由器。
据网络专家王池在解释这种现象时说：“国内宽带网现在还处于普及阶段，很多宽带本身的带宽就不足，而且有部分不负责任的ISP本身就用的是一些中低档路由器，带宽更低，即便用户使用了高档宽带路由器也不会体现优势，加之这些性能稳定的路由器价格通常是廉价路由器的几倍甚至几十倍。所以，无论是厂商还是用户都会不约而同地选择那些价格低廉的宽带路由器，至于性能是否稳定，路由器质量是否合格，往往被用户所忽略。”
未来的宽带路由器
采访过程中记者了解到，宽带网络技术及无线宽带技术的不断发展，新技术、新标准层出不穷。日本软库公司新推出的基于ADSL新技术，使下行带宽达到26Mbps。而应用于无线网络技术的802.11a/g，也把无线带宽从11Mbps提升到22Mbps和54Mbps。新技术的使用和宽带网络接入速度的提高，势必要求作为宽带接入设备的宽带路由器转发速率要有大幅度提高。
对此，专家建议消费者，购买宽带路由器时要看其能否支持VDSL(有线)和802.11g(无线)两项技术(因为这两项技术很可能在今年年底或明年年初成为主流，带宽将达到50Mbps)，并要注意选择打印服务器接口为USB接口的产品。宽带路由器作为用户连接xDSL/CableModem/FTTH和PC的常见组件，已显现出强劲的增长势头，宽带路由器市场开始显露峥嵘。为此，厂商和经销商应从消费者利益出发，不但要确保其所购买的网络产品能够在当前能使用，更要保证在今后一两年内仍可使用。
华为数据通信产品副总工阎夏青说，“未来路由器的转发性能会更快。目前宽带网络正从建设走向应用，对业务承载能力的提高，是未来路由器的一个方向。在接口方面，高端具有10Gbps接口和波分复用接口，低端则具有ADSL等多种接入方式。”
针对个性化路由器未来的发展方向问题，锐捷网络的吴龚斌则认为：未来个性化路由器功能会更多，同时将向模块化方向发展，便于用户根据需要，对模块进行取舍。
TP-Link技术人员在接受采访时也说，“未来个性化路由器将像现在Modem一样，会走进寻常百姓家。价格会越来越便宜，而功能会越来越多。”
记者在调查过程中还注意到另外一个问题，国内很多ISP服务商推出的xDSL等宽带业务可以很轻松地扩大用户的带宽容量，让用户享受到更高质量的宽带服务，但为了多赚取用户口袋里的银子，他们却想尽方法卡住用户的带宽，以至于国内多数ADSL用户的带宽一直徘徊在1M～2Mbps左右，有些用户的带宽甚至不到1Mbps。部分宽带提供商提供的设备质量就很差，加之局端的设备稳定性也不高，这些都成为了卡住带宽的关键因素。
编后：从应用市场来看，行业市场需要多功能的产品，单一化功能的路由产品已经不能满足行业应用的需要。同样在SOHO市场，随着网络应用普及，应用需求也将逐渐增加，人们不会再局限于单一产品的采购，与新技术、新应用的融合将成为产品发展的趋势，功能丰富、应用简单的产品将会大行其道。