EPSON喷打的新技术牌
整机外设
用户在容忍喷墨
2003年9月10日，EPSON中国公司TP销售推进部的部门副理冯春利告诉本报记者：“2001年，我们去日本总部开会，见到了当时还在研发中的防水耐光墨，它给我的印象太深刻了。当时我就想，什么时候可以把它带到中国来？”
作为一种新的打印技术，喷墨打印在短短十年里占据了家用市场。在此过程中，喷墨打印实现了分辨率突破1440dpi和出现10皮升以下的超精微墨滴两个革命性意义的技术突破。然而，冯春利告诉记者，由于家用级喷墨打印机采用的都是水性墨中的染料墨，这种墨水对水的亲和力强，渗透性强，导致了墨滴从喷嘴到比较粗糙的普通纸上，容易扩散，使得打印的文字产生毛刺。而如果打印好的文件一旦沾上水，部分墨水颗粒容易扩散到水里，轻则导致文档模糊，重则让图像或照片惨不忍睹。这些问题似乎已经成为消费者“默认”的一种存在，似乎短期内很难找到解决之道。
即使在不沾水的情况下，由于普通的复印纸上布满了大量吸水性很强的纤维物质，而染料墨中又有大量的亲水因子，两者结合，墨水便会顺着纸纤维洇染开去，造成打印质量的下降，无法达到激光打印在普通纸上能达到的效果。此外，由于紫外线照射及空气氧化等原因，喷墨打印品的色彩会渐渐变化、褪色，也使喷墨打印在需要长久保存的文件、照片的打印中大大受到限制。
“喷墨打印的种种缺点似乎因为它的价格低廉被用户容忍了。但我们时刻注意消费者的需求，我们知道他们不仅仅需要价格低廉的打印机，更需要防水、耐光和能保存的打印质量。这次，我们选择了在墨水上进行突破”。冯春利这样告诉记者。
令人印象深刻的新墨水
在这一天，这种被命名为“恒彩防水耐光墨”同样给记者留下了深刻的印象：在记者的面前摆上了一个盛满水的水杯，杯里面放着一张用普通纸打印的印有记者名字的纸条。虽然纸条很快被浸软了，但上面的彩色图案和字迹依旧鲜明稳定，而相应的几款对比产品则纷纷败下阵来。
在解释这种墨水的技术特性时，冯春利使用了一个专业词汇：颜料墨。他告诉记者，颜料墨与染料墨的最大区别在于前者采用大量斥水因子取代了染料墨中的亲水因子，墨水不会顺着纸纤维渗透，从而确保了在普通纸上打印的清晰度，甚至将打印品长时间放置在水中，打印的文字图像仍旧完好如初。
其实早在2001年，EPSON在其大幅面喷墨机型中就首次发布了颜料墨。但在随后近两年的时间里，爱普生在其大幅面产品系列中始终保持了染料墨和颜料墨两条产品线。专家分析其原因指出：关键的问题便是颜料墨虽然拥有诸多优势，但是在色彩表现力方面始终稍逊于染料墨一筹。因此，如何在追求色彩表现力和追求防水耐光恒彩等特性两个方向上获得平衡，则成为了消解喷墨之痛的关键所在。
EPSON选择2003年9月15日发布STYLUS C63喷墨打印机。这是一款普普通通的喷打，唯一不同的是，它第一次在面向个人的机型上推出了新型的颜料墨水──DURABrite恒彩防水耐光墨。
据EPSON的产品经理孙震介绍，“恒彩防水耐光墨”具有良好的防水性，高效的耐光耐氧化性，可以长久保持打印品的品质。防水性不仅表现在打印成品不怕水浸，还体现在它能做到在普通纸表面快干，不渗透，文档字迹清晰，照片边线分明，大大降低了喷墨打印机打印文档的成本，使用户实现双面打印和一机多用成为可能。他告诉记者一个十分搞笑的花絮：在一个极端的实验环境里，采用特殊装置固定的吸水能力超强的餐巾纸，经由装备恒彩防水耐光墨的EPSON C63打印，文档字迹仍然相当清晰。
而在耐光性方面，爱普生除了改进墨水配方外，还在4皮升的超小墨滴表面覆盖了一层树脂层，与空气隔开，减少其被氧化的速度。新墨水的抗光抗氧化能力有了显著的提高，打印品在正常环境中的不褪色不变色时间超过传统染料墨水的三倍，实现了数十年后依然光鲜如一。
这种墨水给人的印象十分深刻。
后记：希望和信心
在EPSON看来，该墨水的出现将成为继1440dpi、超精微墨滴之后，喷墨打印核心技术领域第三次具有革命性意义的技术突破。
客观看来，近一年来，喷墨打印在核心技术进步方面鲜有成果。尽管打印分辨率、最小墨滴体积等指标依然在发展，但显然其意义不再像当初那般急迫。而众多厂家现在所推的大多数新品，其卖点几乎都在围着应用技术在转，如何让打印、尤其是照片打印更加方便成为焦点。很多人在思索：喷墨技术自身的发展是否已经到头了？在很多IT消费品领域发生的产品同质化趋势是否要发生在喷墨打印机市场中了？
事实上，尽管目前喷墨打印已经能够满足用户的很多需求，但普通纸的打印质量、打印品长久保存等问题始终是喷墨打印的短板之所在。对于家庭用户来说，可以用普通复印纸打印、打印的照片可以保存几十年而不是过几年就褪色的需求始终存在。可见，用户的真实的需求一直没有得到满足。
关于喷墨技术自身的发展潜力，至少EPSON方面是充满信心的，此次C63及新型墨水的推出足以说明这一点。