全球芯片业“苏醒”
综合报道
“复苏范围是广泛的”
8月4日，半导体产业联盟(SIA)发布了一份最新调查报告，让整个芯片业界欣喜不已。
报告提到，6月份全球芯片销售额出现持续增长，总额达到了125.4亿美元，超过5月份的124.9亿美元。在整个第二季度，全球芯片销售总额为376亿美元，比第一季度的364亿美元增长了3.2%，比去年同期增长了10.4%。
这些数据显示，芯片业在经历了两年多的萧条之后，正步入复苏期。
SIA主席斯卡利斯在不久前的一次讲话中谈到：“与我们预计的相同，这次芯片销售复苏的范围是广泛的。” 他还列举了一些例子，指出计算机、家电、通讯领域的复苏尤为强劲。
贝瑞特的信心
全球最大的芯片制造商英特尔公司对芯片产业的复苏同样抱有很大的信心。7月底，英特尔公司首席执行官贝瑞特在接受德国《南德日报》的专访时表示，当前芯片业界的消费增长势头平稳，呈现出一个蓄势待发的状态。
当时，有记者问到这样一个问题，前不久英特尔一个报告曾对2003年到2004年芯片产业的前景表示谨慎：“你今天又说增长有望，这是不是非常矛盾的？”贝瑞特回答说：“我认为当前芯片业界的消费增长的确出现了放缓，但幅度很小，半导体芯片领域内的整体消费增长依旧保持在两位数。”
贝瑞特还谈到了未来芯片业界发展的一些趋势，2006年之前，整个业界的表现将大有改观，这将有助于大公司增加在技术、产品以及制造过程中的投资力度。“未来的芯片业界将得到逐渐巩固，而且在技术方面将出现强者更强、弱者更弱的两极分化趋势。但部分公司的芯片消费增长速度将明显高于平均增长速度”。
在谈到未来美国芯片市场上哪些公司表现上佳时，贝瑞特毫不客气地表示：“比如德州仪器和英特尔这些公司，它们在未来都有更强的投资能力。”
需求加速复苏
对于全球芯片产业的复苏，《华尔街日报》等媒体从企业应用的角度进行了分析。全球大多数企业使用的电脑都是在2000年以前购买的，已经到了淘汰或者报废的边缘，企业准备大规模升级员工使用电脑的迹象非常明显。在今年第二季度，全球个人电脑的销售增长了8%。企业电脑的升级潮使芯片产业复苏的势头强劲，因为PC市场消耗了将近30%的芯片产品。有关专家预测，2003年全球电脑硬件设备的销售预期将在2200亿美元左右，会比去年增长1.7%左右。如果经济复苏强劲，这个数字可能会达到2300亿美元左右，与去年相比，增长将超过5%。
当然，全球芯片业的复苏除了得益于传统的PC市场销售增长之外，还得益于一些新兴市场的出现。例如由于宽带服务需求增长，致使与之相关的可编程逻辑设备销售额增长了27.1%；由于DVD播放机、数码相机等产品的日益普及，使得光电子产品销售额增长了33.9%；而由于消费电器和手机的进一步普及，使得用于这些产品上的闪存和相关芯片销售额同比增长了37.1%。
芯片业复苏的另外一个明显信号是，随着芯片销售的稳步增长，2001年以来一直困扰着全球芯片业的库存过剩问题也得到了进一步的缓解。SIA首席分析师安德利认为，目前全球各大芯片厂商的库存已经降到了正常水平。事实上，据市场研究公司iSuppli提供的数据，全球芯片业今年第二季度库存已经从第一季度的3亿美元下降至1.5亿美元。而去年第二季度芯片库存高达25亿美元，在2001年第一季度芯片库存达到了大约80亿美元。
实际上，很多企业出于对芯片业的乐观估计，已经迫不及待推出新产品了。典型的莫过于全球最大芯片代工制造商台积电和联电，两者都指望通过移动电话和个人计算机等新产品的推出，刺激消费者的兴趣，进而使出货量大幅增长和价格上涨。
但市场分析师也警告这些芯片厂商说，即使芯片产业复苏在即，也应该谨慎一些，因为无论个人计算机还是移动电话的市场发展变化都是很快的。