无线网络基础知识
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你现在还被网线纠缠吗？你想体验无线网络带来的便捷与灵活吗？现在越来越多的人关注着无线网络的发展。为满足读者的需要，我们现为大家介绍一下无线网络的基础知识。
一、无线网络的种类
如今无线网络主要分为两种，一种是无线局域网，另一种是无线互联网。
1.无线局域网
无线局域网也有许多种，比如IEEE 802.11X系列无线局域网、Home RF、蓝牙等，现在应用最广的当数IEEE 802.11b无线局域网。无线局域网的特点是作用距离有限、速率相对较高(从1Mbps到54Mbps)，网络半径在200～300米之间，是普通有线局域网的延伸。
2.无线互联网
无线互联网是指通过手机通信网络接入互联网的无线通信网络。现在提供的无线接入服务主要有GPRS和CDMA两种。这种网络的特点是作用距离远，只要有手机信号的地方就可以接入互联网，网络半径可达几千公里，但是其另一个特点就是网络速率较低，最多只有100多Kbps。
二、主流无线局域网标准
现在常用的IEEE 802.11X系列包括IEEE 802.11、IEEE 802.11b、IEEE 802.11a、IEEE 802.11g几个标准，以后还会有不断形成的新的无线网络标准加入进来(2003年第29期《电脑报》D1版有过相关报道)。
三、无线局域网的构成
无线局域网由无线网卡和无线接入点(Access Point，简称AP)构成(如图)。无线局域网利用常规的局域网设备(路由器、交换机)构成骨干网络，利用AP把配有无线网卡的台式PC机、笔记本电脑接入局域网，再由局域网接入互联网。
通常情况下，一个AP最多可以支持多达80台计算机的接入，当然，计算机数量为20～30台时工作站的工作状态最佳，AP的典型室内覆盖范围是30～100米。根据办公地点的面积和开放程度，可配置单个或多个AP。
四、无线网络设备的性能指标
AP和无线网卡的性能指标有很多，对于普通用户而言，只需要关心以下几个指标即可。
1.标准
目前使用最普遍的无线局域网标准是IEEE 802.11b标准，又称为“Wi-Fi”，它的最大数据传输速率可达11Mbps。
2.数据传输率
从无线局域网的标准来看，现在使用得最多的数据传输率是11Mbps。AP会根据信号强度的不同，使用不同的速率：11Mbps、5.5Mbps、2Mbps、1Mbps。
虽然IEEE 802.11b规定其传输速率最高为11Mbps，但是很多符合IEEE 802.11b的产品都宣称其产品最高可支持22Mbps。22Mbps的速率是TI(美国德州仪器)公司推出的“增强型”IEEE 802.11b标准，其理论速率是原来的2倍，达22Mbps。这一标准已被很多名牌的无线网络厂商采用。因为这并不是IEEE的标准，所以AP和无线网卡都必须支持这一“增强型”IEEE 802.11b标准，才能达到22Mbps的速率。如果有一方的设备不支持，速率则会自动降为11Mbps。
3.工作半径
虽然按IEEE 802.11b的标准，无线局域网直线传播的传输范围为室外最大300米，室内最大100米。但是在实际使用过程中总是因为工作环境的不同，导致作用距离小于理论值。
符合IEEE 802.11b标准的无线设备一般都能覆盖以它为中心的半径250米范围内的区域。但若在半开放性空间，或有间隔的区域，则半径缩小为30～50米。由于微波是直线传播，所以微波都是小角度穿透几面墙体，墙体将减弱信号，如果墙体为钢筋混凝土，信号则会更弱。
4.兼容性
因为IEEE并不负责测试IEEE 802.11b无线产品的兼容性，所以这项工作就由厂商组成的Wi-Fi联盟──无线以太网协会WECA担任。凡是通过其兼容性测试的产品，都被准予打上“Wi-Fi CERTIFIED”标记。我们在选购IEEE 802.11b无线产品时，最好选购有Wi-Fi标记的产品，以保证产品之间的兼容性。