中端显卡市场的新对决──Redeon 9800 SE VS GeForce FX 5900 Value
整机外设
随着Radeon 9500系列逐渐淡出市场，DirecX 9显卡阵营的中端显卡市场只剩下了 Radeon 9600系列和GeForce FX 5600系列争夺地盘。不过核心被简化后的Radeon 9600与同样被简化过的GeForce FX 5600性能实在让人提不起什么兴趣(包括它们售价不菲的PRO和Ultra版)──于是我们看到了它们的价格连连下跌。现在市场上不少品牌128MB显存的Radeon 9600与GeForce FX 5600售价都跌到了800多元，而高端的Radeon 9800/9700与GeForce FX 5900/5800系列显卡动辄要价三四千元，最便宜的Radeon 9700也在两千元左右。这样在目前的中高端显卡产品中间就出现了一个巨大的空当──无论是从性能还是价格上来说都是如此。
面对如此巨大的市场，两位显示芯片巨头当然不会坐视不理。根据NVIDIA公司的产品计划，核心代号为NV36的GeForce FX 5900 Value版将于今年第三季度，也就是盛夏的销售旺季出现在市场上。从技术参数上看，256bit显存位宽的GeForce FX 5900 Value比起GeForce FX5900 Ultra仅仅是渲染流水线减半和核心/显存频率略有降低，性能应该比GeForce FX 5600 Ultra强出不少，正好填上了 GeForce FX 5900系列与GeForce FX 5600系列之间的空当。
相对于NVIDIA公司宣传上的大张旗鼓，ATi推出新品Radeon 9800 SE的声势就要显得低调得多。不但在产品蓝图上根本看不到该产品的影子，就连互联网上的相关信息都少得可怜。不过数天前，一条有关Radeon 9800 SE的“消息”在网上迅速传开，许多DIYer看后都欢呼雀跃。该“消息”内容如下：ATi面向中国市场推出的Radeon 9800 SE显示卡，采用8层PCB，与Radeon 9800 Pro相同的PCB布局。集成4条像素渲染管线，内核/显存工作频率分别是300MHz和600MHz，显存采用256bit位宽DDR显存，显存带宽19.2GB/s，其他3D技术和Radeon 9800 Pro完全相同，价位向Radeon 9600看齐，在1000元人民币左右。
中国的电脑消费市场有个很有意思的现象：ATi显卡的PRO版和nVIDIA显卡的Ultra版虽然在国外市场风光无限，但一到了国内市场就尴尬不已。由于不同的市场特色，在同类星卡的产品线中，国内大多数消费者都理智地选择了标准版甚至是降频版，稍有动手能力的DIYer还可以通过超频等方式获得与高端产品相差无几的性能。这也就是两大显卡厂商的高端产品在中国市场一直乏人问津的原回。其实两位巨头对此心里头都清楚得很，所以在销售时并没有把PRO版和Ultra版产品作为重点。尤其是ATi曾经还专门针对国内市场推出过Radeon LE。
ATi于7月11日正式发布了专门针对中国市场的Radeon 9800 SE显示芯片。超卓天彩、七彩虹、铭危昂达、斯巴达克等品牌的Radeon 9800 SE显卡也在同一时间上市，其售价惊人的一致，都是1099元并送一个罗技OEM的光电鼠标。规格也与传闻基本上吻合，采用R350核心。像素渲染管线减半为4条，但核心/显存工作频率为325MHz/500MHz，与传闻中的300MHz/600MHz有较大出入。最令人惊讶的是，它采用的是TSOP封装128MB 4ns DDR显存，显存位宽为128bit，显存带宽只有8GB/s！从产品规格上看，其性能只不过与Radeon 9600相近，比起256bit显存位党的GeForce FX 5900 Value版性能要差上一大截。
有读者可能对于笔者如此强调显存位宽感到不解。而受篇幅所限笔者也不好多作解释，只是告诉大家：NVIDIA公开承认“并不是一项理想产品”的NV30，其最大败笔并不是被誉为“吸尘器”的散热系统，而是只采用了128hit的显存位宽。
从表1中的数据可以看出，Radeon9800 SE这位“新星”与Radeon 9800 PRO之间的性能差距是巨大的。而除了显存频率略高，它与处境尴尬的Radeon 9600技术参数倒是非常的接近。而且现在市面上几乎所有的Radeon 9600显存都能超到500MHz频率，那么在同为8GB/s的显存带宽下，这两者之间几乎就看不出任何区别了。从这些对比来看，与其说Radeon9800 SE是Radeon 9800 PRO的低端降频版本，不如说它是Radeon 9600的增强版本来得合适。老实说，笔者也对ATi公司推出这样的新产品感到相当费解。除非Radeon 9800 SE也能像其前辈Radeon9500一样具备可修改为Radeon9500 PRO甚平是Radeon 9700的“优良品质”，否则其购买价值实在有限。不过从ATi狠心干掉大受欢迎的Radeon 9500系列来看，这种情况发生的可能性趋于零。也许是回为其竞争对手GeForce FX 5900Value尚未在中国零售市场出现吧！按照NVIDIA的销售策略，GeForce FX 5900 Value将主要出货给OEM PC厂商，但是也会有部分GeForce FX 5900 Value显卡流向零售市场。只不知道正式出现在零售市场上的GeForce FX 5900 Value规格会是如何，会不会也是128hit显存位宽的“阉割版”？
看到这里，相信很多读者都会对新推出的Radeon 9800 SE感到失望。那么ATi的劲敌NVIDIA能否牢牢把握这个机会，迅速在零售市场推出256bit的GeForce FX 5900 Value给大家一个惊喜，并狠狠地将对手一军呢？而如果256bit的GeForce FX 590O Value能够在市场上大受好评，到时候ATi是否会如梦初醒，立即将Radeon 9800 SE同样改为256bit予以还击呢？究竟如何，且让我们拭目以待！
