国产数码相机遭遇专利狙击
综合报道
2003年对于国内数码相机产业来说，有两大震惊。一是我国取消相机进口配额限制导致洋品牌相机进口量剧增；二是日本贸易振兴会透露出要收取中国数码相机专利费的消息。
洋品牌冲来了
根据我国签署的《入世议定书》中相关的关税减让承诺，从2003年起，我国取消对进口相机每年1400万美元的配额限制。市场的开放导致洋品牌相机进口量剧增。据上海海关提供的统计数据显示，2003年1—5月份，上海口岸数码相机进口增长迅猛，达19.4万台，增长53倍，占照相机进口总量的比重由去年同期29%猛升至97%。北京海关提供的数据显示，今年1至5月份，北京口岸进口数码相机比去年同期增长了66倍，达3.4万台，进口量和总价值已大大超过去年全年规模的2至3倍。而且这些数字还在不断上升。
不止于此，由于2002年对今年的乐观预估，全球数码相机的产量将大大超出市场预计的需求量。随着生产成本降低和产量增加，急需挤入才普及的中国市场，扩大市场份额的国外厂商，如佳能、索尼等一改过去依靠其品牌和产品质量而反对一味降价的做法，纷纷开始祭起价格战的法宝。这对本来就定位于国内中低端市场的国内厂商来说，不啻为雪上加霜。
永远的“达摩克利斯之剑”
和DVD一样，专利也成为中国数码相机头上挥之不去的阴影。今年2月，日本贸易振兴会北京中心知识产权室室长日高贤治在接受媒体采访时表示，目前日本企业对于中国数码相机专利问题的关注已趋于白热化。
数码相机的核心技术都掌握在国外厂商手里。以数码相机最核心的感光部件CCD和CMOS技术为例，CCD主要掌握在索尼为代表的厂商手中，其市场占有率达50%，CMOS则被佳能把持。至于存储卡和相机镜头等则分别由CF、SM、索尼、奥林巴斯和尼康、莱卡、佳能把持。而国内厂商与这些核心技术绝缘。
有业内人士估计，一旦国外厂商开始收取专利费，肯定会导致国内数码相机的价格的上涨，影响金额在200～500元之间。目前国内市场主流是200万像素和300万像素的产品，其销量占到数码相机整体销量的40%～50%，价格一般在3500～4000元之间，主要为家庭和个人购买。如果这部分产品的零售价上涨200～500元，对国内企业将是致命的打击。
值得庆幸的是，与DVD专利风波不同，国外企业收取DVD专利费是采取联盟的方式──组成6C联盟和3C联盟来强行收取的。而数码相机的专利多是由各厂商独自享有和管理，且数码相机巨头互相之间并不信任，都想利用专利压制对手；因此不大可能结成统一的联盟。最新的消息也确认了这一点：日本方面表示这只是“善意的提醒”。
但无论如何，专利就成为悬在国产数码相机头上的“达摩克利斯之剑”，并且随时可能被日系企业利用，任其予取予求。
痛定思痛
处于洋品牌和专利围剿中的国产数码相机，在寻求突围之道时，也不得不开始反思。
很多企业抱怨，“我们不赚钱的时候，他们不来收；等赚了钱，立即就出现了”。其实这种抱怨根本站不住脚。与日本欧美等国外企业不同，国内很多企业在计算成本的时候，几乎从没考虑到知识产权也是成本，所以被收专利费的时候，就认为是挤占自己的利润空间。但如果在生产产品的同时，能预测在什么时段专利持有人会提出诉讼，如果要起诉，怎样将损失降到最低，或者在此时段开发出自己的技术或用其他技术替代，则至少不会措手不及。
更重要的是，企业要制定一个专利战略。企业在发展时，要确立一个利用专利打击对手和保护自己的专利策略，以确保企业的长远发展。一个企业的知识产权积累就如同军火库中的储备，两军交战时，就看各自的军火储备了。以联想为例，目前已经有一支80～100人的两级研发团队在开展从核心技术到产品的应用技术开发方面的研究。
从这个角度来看，国外企业向国内企业收取专利费倒也并非毫无益处，至少，它能触痛国内企业，给企业上一堂尽管疼痛但却生动的专利课，使企业意识到保护知识产权的重要性，懂得规划自己的知识产权战略；另一方面，积极面对专利纠纷本身也有利于提高国内企业的形象，将来掌握了自己的专利，也可以理直气壮地去收取别人的专利费了。