SCO玩火陷困境
综合报道
5月中旬，SCO向全球的Linux用户发出警告信，宣称Linux对UNIX构成了侵权，在业界引起了轩然大波。本报第20期A1版刊发《软件史上丑陋的一页》，对SCO起诉Linux的内幕进行了揭露，指出SCO是“开历史的倒车”。时隔两周，SCO的一位重要盟友Novell突然倒戈，爆出惊天内幕：SCO并不拥有UNIX的版权。
神秘合同出水
6月5日，美国媒体公布了一份神秘的合同，这就是8年前Novell和SCO签订UNIX专利转让的合同复印件。
这份合同恐怕是美国历史上最为奇怪的一个专利转让合同。从表面上看，1995年，Novell的确将“Unix 和 UnixWare所有的使用权”卖给了 SCO的前身──Santa Cruz公司，这在合同中规定得非常清楚，不容置疑。
但问题就出在这里，这份在美国证券与交易委员会备案的买卖合同居然有一条附加条款，将“版权”和“专利权”排除在双方的交易之外──即SCO不拥有版权，没有权利提起版权诉讼。
法律人士普遍认为，合同的曝光似乎让SCO越来越底气不足，尤其是在起诉IBM的时候。
毫无疑问，SCO不迅速拿出证据证明自己拥有UNIX完整的版权，在Linux诉讼中将越陷越深。Gray Cary律师事务所的Radcliffe接受媒体采访时坦言：“对一桩反盗窃商业机密与不公平竞争的诉讼案，不拿出版权和专利武器简直太奇怪了。” 也许，SCO真的心中有鬼。
盟友反目成仇
时间回到数天前的5月28日。这一天，Novell发表了一份严厉的声明，驳斥SCO的言论，并重申了对Linux的支持。Novell说，SCO并不拥有UNIX System V的专利权和Unix的版权，这些权利属于Novell；其次，没有证据证明SCO所说的某些UNIX System V代码已复制到Linux中这一断言。
在发给SCO的一封信中，Novell的首席执行官Jack Messman断言：SCO的真正用意“无非是要制造人们对Linux的恐怖、不信任和怀疑，并最终从Linux分销商和用户那里敲一笔”。
如果用“昔日盟友”来形容Novell和SCO的关系绝不过分。
SCO的前身Caldera公司本身就是在Novell前CEO Ray Noorda的支持下成立的，并且Caldera的主要成员大多来自Novell。SCO现任CEO Darl McBride从1988年到1996年曾在Novell工作，并担任Novell副总裁。两家公司一直是极为密切的生意伙伴，与Novell的完美整合被视为Caldera OpenLinux的一个强项。Novell对SCO/Caldera也是一向友善，它不但把它手里的Unix技术卖给了SCO，甚至还成功地把DR-DOS转卖给了Caldera。
在获悉Novell的声明之后，SCO公司气急败坏，认为自己已经买下了整个Unix知识产权的权利，包括版权与专利，Novell完全是在“搅局”。
SCO公司知识产权部门主管Christ Sontag在接受记者采访的时候说：“我们有权行使任何与Unix相关的专利权。Unix原创者Novell与AT&T虽然拥有部分Unix专利权，但SCO则拥有所有权利，并可控制全部的版权与合约。”。
McBride则不无嘲讽地指出，Novell发表上述言论的时候恰好与SCO宣布季度赢利重合，估计它们是得了“红眼病”。
利益惹出祸端
当然，Novell之所以向SCO“开火”，并不能完全说是出于社会正义感之类的考虑。实际上，Linux已经成为这家公司的最大利润来源，如果不制止SCO对Linux漫无止境的要价威胁，对于自己来说无疑是一种自杀。
Novell的当家产品NetWare即将转向以Linux内核为基础。作为一个演技派明星，Novell六亲不认地扮演Linux捍卫者的角色，只是因为它清楚地发现，Unix对它已经几乎没有价值了，Linux才是当今红人，捍卫Linux远比恪守“盟友情义”实惠。
开放源代码的主�*颊連ruce Perens激动地说：“我们很钦佩它(指Novell──编者注)的做法。由于最近宣布通过NetWare服务来支持Linux，加上这次辟谣，Novell已赢得了人心，深受开发人员和公司的信赖。”从这些话中无疑可以看出，Novell已经得到了它想要的。
现在，全球主要服务器大厂普遍都支持Linux。IDC发布的数据显示，2002年有13%的服务器属于Linux系统；到了2007年，此一数字将扬升为25%。正是因为Linux具有广泛的市场前景，才引来众多厂商的追逐，同时也与以SCO为代表的传统Unix厂商形成了利益冲突。
一个小小的操作系统竟然让如此之多的国际知名厂商卷入其中，由此也可以看出Linux的无限魅力。