IP地址用完了吗──中国的IPv6机遇
综合报道
13亿人口，5900万网民，2385万个IP地址。中国所拥有的IP地址和它在世界IT中的地位并不相称。
随着中国互联网的高速发展，IP地址资源稀缺的危机也就日益凸显。IDC预言，如果中国的互联网继续以目前的速度发展，到2007年，中国将没有IP地址可用。
要摆脱这种危机，IPv6(下一代IP协议)的发展已是刻不容缓。
IP地址：从匮乏到无穷
IPv6是新一代IP协议。由于互联网是全球公共的网络，因此大部分的网络资源，如IP地址、域名等，都是全球共享的，由一个统一的互联网络权利机构来实现管理和分配。IP地址是互联网络协议即IP协议的重要组成部分，是在IP协议中对网络和网络中特定主机的全球惟一的标志。
这样，作为互联网发源地的美国，就拥有了全世界70%的IP地址，而其他国家，尤其是亚洲地区获得的IP地址就非常有限了。根据中国互联网络信息中心的数据，到2002年，中国大陆地区拥有IP地址大约为2385万个，这个数字，仅仅相当于一所美国大学所拥有的地址数量，甚至还不到IBM公司的1/2。
IP地址已经成为限制中国网络发展的一大瓶颈。但由于目前互联网采用IPv4协议。IPv4的地址为32位，提供给全世界的IP地址大约为42亿个，而这些IP地址将在2010年左右消耗殆尽。因此，希望通过重新分配地址，来解决中国IP地址的匮乏，并不实际。
而作为下一代网络核心技术的IPv6，地址长度为128位，据初步计算，可提供的IP地址将在IPv4的10倍以上，足以解决全球IP地址稀缺的问题。有人曾这么形容：IPv6可以为地球上的每一粒沙子提供一个独立的IP地址。即使人类进入了移动信息社会，每一部手机作为一个移动主机节点可设置一个IP地址，同时各种家用电器、汽车、控制设备等也有IP地址，IPv6也能满足需要。
互联网变阵契机
而IPv6的优势并不仅限于提供的IP地址数量增多。中国下一代互联网建设项目主持人、清华大学教授吴建平这样总结了IPv6的特点：更快，以它为核心技术的下一代互联网将比这一代快1000倍；更安全，目前采用的IPv4协议中没有设置网络层安全机制，所以很容易被黑客攻破服务器、窃走数据 。而IPv6协议中会加入认证、加密等机制，使互联网安全性显著提高。
正是由于IPv6的这些优势，从上个世纪90年代开始，世界各国都在致力于IPv6的发展。1999年，美国建成联结全国180所大学联网的下一代互联网，欧盟也于2001年建成了覆盖全欧的“6Net”。
和欧美相比，日本显得更为积极。2000年9月，日本政府就把IPv6技术的确立、普及作为政府的基本政策。2001年3月，日本政府在发布的《e-Japan重点计划》中，明确设定了在投入巨资支持IPv6研发、部署和建设IPv6的网络环境，2005年完成互联网向IPv6过渡的目标。目前，日本已经在日美之间建起了IPv6的主干网，且其国内的NTT Com、Japan Telecom和KDDI等主要运营商都已经开始提供IPv6业务。
专家分析，日本在这个领域内勇当急先锋，是想借IPv6成为互联网大国。第一代互联网是由美国走向世界的，美国也就顺理成章地成为互联网世界最大的受益者。从光纤到芯片、从路由器到操作系统，几乎和网络相关的软硬件设备，都是美国制造。以至有人指出，全世界都在为美国打工，全世界的网络都在为美国支付宽带费用。而在现有的互联网格局下，要撼动美国的互联网霸主地位，几乎是不可能的。因此，日本政府和企业将宝押在IPv6上，希望借从IPv4向IPv6的过渡，推翻现有的网络势力对比格局，实现互联网世界的重新洗牌。
来自中国的呼声
由于IP地址的匮乏更为严重，中国将有可能成为世界上第一个大规模采用IPv6的国家。CERNET副主任李星教授曾说过：中国是一个IP地址资源极度匮乏的国家，与其处处受制于人，倒不如尽早部署IPv6来摆脱困境。
1999年12月，中国就开始了下一代互联网的研究。记者从信息产业部有关人士处了解，我国政府在IPv6产业方面对IPv6技术以及产业发展给予了极大关注和支持，并在标准制定、技术研发、国家立项与资金支持、政府间交流与合作等方面给予了积极的推动。据统计，仅在2002年，中国大陆用于IPv6研究的资金就达到3200万美元。2002年6月，国家计委正式代表国务院负责下一代互联网工作。同月，国家计委副主任王春正和日本经济产业省事务次官广濑胜贞，在东京签署了《下一代互联网中日IPv6合作项目》政府间合作谅解备忘录，总投资约四十亿日元，项目包括IPv6实验网的建设与推广、系统开发、应用技术开发、标准化四方面内容。
目前，中国在IPv6技术的研究和实验方面卓有成效，大规模的实验工作也已经展开，国家资助的863项目对IPv6的研究也取得了阶段性成果。国内的主要运营商都相继进行了IPv6实验，并将陆续启动IPv6商用项目。目前，“下一代IP电信实验网”也正在与运营商紧密合作，积极筹划在北京建设中国首个IPv6商用智能小区，并接入国际最大的IPv6实验网6BONE，这将是我国首次在真正的商用运营网中提供商用的IPv6服务。
专家们指出，中国如能在IPv6的产业化方面率先形成突破，必将确立在未来网络的领袖地位，同时这种高瞻远瞩先发制人的做法也将对中国的IT产业形成积极的影响。