软件史上丑陋的一页──SCO诉Linux的台前幕后
综合报道
进入5月，一场关于Linux的纷争在全球越演越烈。“Unix知识产权的问题一天得不到正确解决，Linux的用户也一天得不到安宁。”SCO公司对全球Linux用户发出了这样的警告。为了表示自己的决心，SCO还戏剧性地宣布暂停发售自己所有的Linux产品。
SCO的这一系列举措，使得全球IT界的目光都聚焦在Linux遭遇的诉讼上。
SCO上演诉讼闹剧
SCO公司所说的“Unix知识产权问题”，是它于今年3月初对IBM提出的诉讼。在起诉书中，SCO宣称IBM的Linux产品使用了SCO的Unix源代码程序，对IBM提出了盗用商业机密、侵权干涉、不公平竞争以及违背契约等多项指控，并开出了要求赔偿10亿美元的天价。
SCO的指控立即引来了业界，尤其是Linux社区的熊熊怒火，不但被痛斥为“败类”(因为SCO原本是Linux阵营的重要厂商)，其网站也因遭遇拒绝服务式攻击而瘫痪。成千上万的Linux用户在网上发起请愿运动，直接要求：SCO，请你起诉我！截至5月22日，已经有2500多个单位和个人主动要求SCO来起诉，有人写道：“SCO，请你起诉我和我的母亲吧，因为我们都热爱Linux。”在软件史上，这样令人感动的场景可以说绝无仅有。
开放源代码理论家和领导人雷蒙德针对SCO的指控发表了长篇声明，从历史、技术和法律层面一一驳斥了SCO的无理指控和假话，以证明Linux的清白之身──它属于公众。被SCO起诉的IBM也丝毫不为所动，表示“那些指控纯属臆测”，自己一定能取得诉讼的胜利。
但SCO并没有因此止步，5月17日，它又致函全球1500家大企业，警告它们：使用Linux将承担相应的法律责任。SCO上演的这一出闹剧进一步震动了市场、震撼了全球IT界。
这样，这起看似两个公司间最普通的商业诉讼，影响力不断扩大，并在业界激起一边倒的怒火和谴责。SCO能“享受”到这种史无前例的待遇，是因为它不但将知识产权的矛头指向了源代码完全开放的Linux，而且其中交错的诸多幕后利益和争斗也先后浮出了水面。
SCO的醉翁之意
有意思的是，尽管SCO义正词严地对IBM提出指控，却始终不肯透露Linux具体“使用”了哪些代码。显然，SCO认为保持悬念才能使诉讼发挥最大的威力和达到最佳的效果。软件业资深人士指出，SCO此举的“醉翁之意”在于以诉讼促成被并购的可能，因为在纳斯达克上市的这家公司业绩并不理想，这场诉讼是它孤注一掷的“杀手锏”，希望借此被IT巨头看中并收购。具讽刺意味的是，SCO期望的买主中也有IBM。Illuminata的分析师Gordon Haff表示：“我想光是起诉IBM还不足以让SCO被并购，所以寄出警告信是被并购的下一步。”
Linux会被SCO挑中，成为被曲线收购的一块最关键的跳板，自然要归功于Linux势不可挡的发展。目前，Linux在企业应用中已经相当成熟，成为增长最快的操作系统，占据了服务器领域近30%的市场。由于全球各国政府大力支持，Linux在桌面市场也行将获得突破。同时，Linux在嵌入式系统中也成为最受欢迎的操作系统。事实证明：无论微软如何阻击，Linux已经突破发展瓶颈，全面步入爆发式发展的黄金时期。
据Bulter集团在“服务器操作系统评比报告”中指称，未来市场将由Linux与微软两大体系主导。而且Linux将会是长远的赢家，在未来三年中，Linux将在档案与打印服务器市场中快速攀升，取代Windows NT系统；低端服务器也会逐步转移至Linux；而中高端服务器则将由.Net与Linux瓜分。Butler集团由此得出了惊人结论：“2009年以后，Linux将是市场第一品牌，第二名才是.Net”。
看着Linux的迅速崛起，一些软件厂商心里自然五味杂陈。而且，随着知识产权在经济中的地位越来越高，以及IT厂商的生存压力越来越大，在美国出现了一股企业把公共领域财富据为己有的趋向，一些企业企图把一些早期原属于公共领域的源代码，从以标准化和开放源代码为特征的开放状态，重新倒退回封闭状态。SCO的行为就是在这种商业背景下出现的。
不仅仅是知识产权
这场官司的法律焦点就是Linux和Unix之间的知识产权问题。而SCO和Unix、Linux之间的关系，本已扑朔迷离，让局外人摸不清头脑；5月19日，SCO又突然宣布向微软发放Unix技术许可，包括专利权和源代码。微软戏剧性地亮相，更是引起业界诸多遐想，整个事件更加波诡云谲。
1969年，贝尔实验室的两位工程师：丹尼斯·利奇和肯·汤普生开始着手研发Unix。Unix问世初期，采用了“开放源代码”基本模式。当时，各大公司纷纷推出自己的Unix版本，如IBM的AIX，SUN的Solaris，HP的HP-UX，及加州大学伯克利分校的Unix BSD等。这些Unix各有特色，形成百花齐放的局面，但也造成了市场混乱。在以后的20多年间，又经过了几次并购和知识产权转移，SCO公司拥有了Unix的部分知识产权。
Linux则是以Unix为基础产业，在开放源代码的环境中得到自由发展，它不但具备了全部的Unix系统特征，还综合了主要Unix派生系统的先进技术。发展极其迅速，成为操作系统发展史上的一个奇迹。
更重要的是，Linux倡导的开源、合作正在成为软件发展不可逆转的潮流。不但有IBM、惠普等公司加盟到这个阵营，各国政府也开始有意识地采用Liunx系统软件。德国、英国、澳大利亚等国政府先后转向了Linux；美国国防部、国家安全局、国家航空和宇宙航行局等机构也采用了Linux服务器系统。中国政府采购也向Linux倾斜。2002年6月29日，《中华人民共和国政府采购法》颁布，被IT界看做是支持中国本土Linux厂商的做法。各国政府对Linux的支持，可以看做是一种战略性的选择。
也正是迫于Linux的发展势头，Windows开放了源代码。
如果消费者对核心软件失去了选择权，如果这种核心软件被垄断了，其结果必然是：软件技术发展的动力就失去了。正因为如此，SCO这类公司在Linux上玩手脚，试图使Linux倒退到源代码封闭状态的行径，却是开历史的倒车。这一事件必将成为软件史上最丑陋的一页。