透视新一代电脑
软件世界
最近，我们可以发现多种和Windows XP有关的新鲜产品现身，替PC市场注入了久违的生气。它们都是由微软的Windows XP衍生出来的特别版，包括：
1.平板电脑(Tablet PC)：使用Windows XP Tablet PC Edition。
2.智慧型显示器(Smart Display)：使用Windows CE for Smart Display配合Windows XP Professional。
3.多媒体套装电脑(Media Center PC)：使用Windows XP Media Center Edition。Media Center PC是用遥控器操作，用更简单的界面观看、编辑电视、音乐、影像等等多媒体。
这些设备和传统的PC相比都有截然不同的外观、应用，并从过去的书桌、办公室里走出到了客厅、沙发、卧室、会议室，不同的操作系统也针对硬件功能量身订做了特殊功能，而非只是一鱼三吃而已。下面，我们就来一探三种产品所引进的未来生活面貌：
1.平板电脑(Tablet PC)
Tablet PC(图1、图2)算是目前最常见的新型电脑，它非常强调在手写方面的功能。体积、重量虽然和笔记电脑相仿，一切的指令操控、资料输入却都是通过触控笔在屏幕上书写的方式进行。
Tablet PC的特殊应用，也都是围绕在手写输入上。比方说在一份会议记录里，可以穿插电脑文字与亲笔书写的真迹。而微软也在网站上提供了Office XP Pack for Tablet PC，通过它能够在电子邮件、Word文件、PowerPoint简报当中，用习惯的书写方式穿插个人笔迹、标示重点等等。而显示器画面可以任意地旋转，以适应自己的书写角度。
自推出以来，Tablet PC虽然因价格较高昂以及硬件重量、电池续航力不足等问题，引起了很多讨论，但是销售状况却已经超过微软的预期，微软表示，有些厂商的 Tablet PC销售，就已经超过该商家本身笔记本电脑销量的一成了。虽然Windows XP Tablet PC Edition在今年都不会有大幅的改版，但微软已与硬件厂商继续针对第一代 Tablet PC的体积、重量等硬件问题加以改进，最近应该就会在市场上亮相。
2.智慧型显示器(Smart Display)
智慧型显示器(Smart Display，图3、图4)虽然从外观上看只是个显示器，其实它内藏有Windows CE for Smart Display操作系统。
第一次开机大约需要15秒的等待时间，但在第一次启动之后，就可以和一般家电一样操作，按一下开关立即打开、再按则关闭。在开启之后有个简单的操作界面，是和Windows XP的欢迎界面差不多的。在这个界面中，我们可以编辑使用这部 Smart Display的账户，及简单设定、查看目前的电力配置、网络状态。
除了上述的设定外，如果不和主机连线，Smart Display没有执行任何其他动作的能力。它还需要搭配一部安装 Windows XP Professional的电脑主机，才能通过Smart Display显示器上设好的账户，以远端登录的方式连线到这部主机。
想想，你会常常把一部笔记本电脑、或平板电脑，拿到床上、沙发上使用吗？它们会发热、当机、而且不小心摔着了还会受损，把这些设备放在休憩的场所里，也许会显得很不协调。而Smart Display使用类似PDA的处理器及ROM，就算靠在床上使用几个小时，也只有局部微温而已。不过它适合在居家环境里使用，因为走得太远，Smart Display便遥控不到主机了。
●智慧型显示器(Smart Display)设计理念
显示器随身携带使用，让PC使用的空间从书房扩充到家中的每个角落，是微软在很早就提出的“无线PC”概念。早在2002年初，微软就宣布过“Mira”产品，虽然当时对具体的消费产品一直没有付诸实现，但是微软企图让PC在家庭中移动使用的念头，还是一直没变。
微软表示，从去年开始，无线网络设备的价格不断下降，以及宽带普及率越来越高，让家庭对网络以及影音共享的需求更高，今年正式推广Smart Display是相当恰当的时机。这些配备搭配往后即将推出的“Media Center PC”的家庭娱乐中心概念，从网络上下载数字音乐、影片等数字内容，然后利用 Media Center以及Smart Display来共同观赏，不但摆脱影音娱乐的时空限制，更脱离众多硬件设备与线路的限制而发挥更大的效果。
3.多媒体套装电脑(Media Center PC)
从Windows 98、Windows Me到Windows XP，电脑操作多媒体的功能不断增多，而过去家电与电脑之间的界限也渐渐模糊，因为它们所能做的事变得越来越接近了。
Media Center PC(图5)指的是采用Windows XP Media Center Edition操作系统的电脑，它是架构在Windows XP之上的操作界面。利用无线遥控器就能以简易的菜单浏览执行各种多媒体功能。首款产品是在去年10月由HP推出的 833n等系列机种。
不过Media Center PC目前只在国外销售，预计今年第三季度会推出新版本。该产品将不会以Service Pack(直接从前版操作系统安装修补成新版本)的形式推出，同样是随着 Media Center PC硬件产品出货。而且微软不久前发布的Windows Media Player 9.0、Windows Movie Maker 2.0两款多媒体产品，它们都会成为 Media Center PC的生力军。
Media Center PC其实不仅是惟一能用电脑看电视、预录节目和剪辑影片的设备，一样是将遥控器、无线键盘、电视卡、数字录影功能整合在一起的多功能PC。运用简易的遥控器按键、多媒体按键，就能躺在沙发上、床上，用电脑替代电视、DVD播放机、甚至更多的多媒体家电功能。HP去年在美国推出的Media Center PC，到目前为止仍受到该国相当多消费者的欢迎。
在微软网站上公布的 Media Center PC操作画面，可以看到这套软件直接以遥控器就能操控电脑完成所有的多媒体功能。My TV的第二层菜单里，可以操作录制及播放电视的相关选项。My Music画面中可以直接通过专集封面遥控想播放的音乐。进入My Pictures画面，可以看到有幻灯片播放的选项，合家观赏十分方便。My Videos其实就是利用DV摄影机拍摄，在电脑中剪辑、整理的家庭影片。播放DVD的My DVD画面，以遥控器操作就和DVD播放机没什么两样了。
●Media Center PC设计理念
微软表示，Media Center PC目前的操作系统Windows XP Media Center Edition只有英文版，它虽然暂时不会露面，但是却被视为2003年的重头戏。Media Center将PC从传统的单纯的电脑身份，变为整个家庭影音娱乐中心，在PC端的硬件部分，利用TV Card Tuner以及DVD播放器，我们将可去掉大部分的电线，且不再需要添购这么多的电视机、DVD录放影机等。
此外，在Windows XP Media Center Edition中，可结合所有影音及资讯的剪切、编辑功能，来管理所有数字影音文件，并利用无线传输完成数字资料共享与储存。现在采用的XML格式，在数据共享的部分的能力将会进一步增强很多。微软认为Media Center需要数字内容来支撑，即使当宽带、区域网络及硬件设备都已经准备好了，还是要看数字内容的发展程度而定。微软将会持续观察数字内容以及数字电视的发展，以决定Media Center进入市场的时间。