王者新贵──Canterwood芯片组
整机外设
4月14日，英特尔发布了新一代支持800MHz FSB的P4芯片组Canterwood(产品型号为i875P)，并会在5月下旬的时候，发布开发代号为Springdale(产品型号为i865PE、i865G、i865P)的芯片组。Canterwood和Springdale支持超线程、串行ATA(Serial ATA)、AGP 8×、8个USB 2.0设备、双通道DDR(Dual Channel DDR400)、增强的“Intel Extreme Graphics”技术和千兆以太网。
市场定位
Canterwood芯片组的定位是高端桌面和工作站市场，英特尔准备用它来接替i850E及E7205。Canterwood芯片组与其他芯片组相比，最大的区别恐怕就是支持“性能加速技术”(Performance Acceleration Technology，PAT)了。通过此技术可有效地提高系统效能。这也是Canterwood担当工作站平台重任的优势所在。
Springdale芯片组则针对主流桌面市场，产品线会细分为三款，分别是面向高端的Springdale-PE(i865PE)、面对主流整合市场的Springdale-G(i865G)及面向中低端的Springdale-P(i865P)。虽然离主板产品大量上市还有一段时间，但像微星、华硕、技嘉、精英等出货量大的主板厂商早已经蓄势待发了(关于i865PE的主板测试请参阅本报第12期H2～H3版)，在五六月份的主板市场上，将会掀起800MHz FSB主板的热潮。
MCH大幅提升各种带宽
从Canterwood/Springdale的MCH(或者GMCH，后者集成了显示核心芯片)来看(如下图)，我们可以了解到MCH(内存控制中心，即传统意义上的北桥芯片)部分的最大改变是支持800MHz FSB，这将解决CPU和芯片组之间的带宽瓶颈问题(由原来的4.2GB/s提升到6.4GB/s)。和上一代芯片组相比，Canterwood/Springdale对前端总线的支持提高了50%。
内存子系统
在支持DDR内存方面，MCH也有了重大的进步，那就是开始在芯片组中支持双通道DDR，从而内存的理论有效带宽达到了6.4GB/s，同以前相比，内存带宽翻了一番。另外Springdale系列芯片组还有一个较智能的内存总线频率。当CPU的前端总线频率为400MHz时，Springdale只提供单通道或双通道DDR266支持。当FSB为533MHz时，Springdale则提供DDR266/333内存频率。而当FSB为800MHz时，Springdale则可以支持双通道DDR400。
显示子系统
另外在显示接口方面，Canterwood/Springdale开始支持AGP 8×了，带宽将达到2.1GB/S。虽然这有可能是PCI Express正式成为标准之前的最后一种AGP接口，但毕竟还有一两年的过渡时间。加上其他部分的PCI总线依然存在，所以英特尔不会提前将显示接口跨越到PCI Express。不过很多其他芯片组早已经支持AGP 8×了，所以，英特尔算是AGP 8×迟到的支持者了。
通讯子系统
在网络部分，Canterwood/Springdale采用了新的CSA架构(Communication Streaming Architecture，通信流架构)，CSA总线是为千兆网卡而设的，带宽为2Gbps。这样的设计是千兆网卡不用去占据PCI总线，避免由于过大的带宽而影响到其他PCI设备的使用。
ICH5高速连接I/O设备
Canterwood和Springdale在输入输出部分采用了新的ICH5南桥(ICH，输入输出控制中心，即传统意义上的南桥芯片)，它除了支持两个SerialATA-150插槽和8个USB 2.0接口(ICH4南桥只能支持6个USB 2.0接口)外，还能支持千兆网卡和6声道声卡，并内置了VRM(CPU电压调节组件)，这给主板设计者减少了很多工作量。
Canterwood和Springdale对串行ATA的支持，应该说在时间上是很合适的，硬盘大厂基本上都推出了第一代串行ATA硬盘，而且从测试的成绩来看，磁盘子系统的性能由于接口的变化，相对于传统的ATA100有了近50%的提升。ICH5的增强版ICH5R还集成了RAID(冗余磁盘阵列)控制器，加上前面的串行ATA控制器，用户就可以轻松感受RAID和串行ATA的快速和稳定了。总的来讲，在ICH5(R)上，磁盘子系统的性能得到了前所未有的提升。
芯片组规格对比
笔者这里把Canterwood和Springdale芯片组的差异作一个简单的对比(见表)。
前面提到的Canterwood芯片组与Springdale相比，最大的区别在于支持“性能加速技术”，只要搭配800MHz前端总线的P4处理器和DDR400内存，系统就可以工作于PAT模式下。此功能由Canterwood芯片组的MCH芯片实现，处理器和系统内存之间的数据交换将会使用“旁路传输”和“高速传输”的方式，减少前端总线和系统内存之间的延迟，加速了处理器与系统内存间的数据传输速度，从而提高了系统运行性能。Canterwood的MCH芯片已达到1005个引脚(而Springdale的MCH是932个针脚)。除此之外，Canterwood还将支持一种“DynamicMode”模式以优化系统内存，还可支持内存ECC模式。
主板、CPU、内存之间的搭配也非常重要，笔者这里总结了几种情况：800MHz FSB的CPU最佳搭配DDR400，也可以搭配DDR333，这要看主板是否支持分频技术。533MHz FSB的CPU可以搭配DDR333和DDR266，400MHz FSB的CPU搭配DDR266就合适了。
结 语
从英特尔今年的桌面芯片组蓝图上看，英特尔竟然没有一款新的产品！就全年来看，上半年发布的也只有Canterwood和Springdale而已。那么英特尔的重点放到哪里去了呢？Centrino，对，就是迅驰技术，英特尔大力宣传的移动技术。不过，用户也可以放心了，今年的主板产品不会淘汰得像去年那么快了。看来英特尔直接跳到800MHz FSB是有计划而精心部署的。
而另外两家支持P4的芯片组大厂威盛和矽统也将展开一系列的竞争。威盛由于和英特尔和解，将得到一线和二线主板厂商的大力支持，如像华硕、微星、技嘉等大厂均在第一时间表示VIA芯片组的主板。这将使得处于危机重重的威盛芯片组扭转逆势。而一惯以规格超前的矽统芯片组也会由于联电的加入，提高芯片组的良品率。对用户而言，夏季里的800MHz FSB的P4主板将非常丰富。