大陆芯片代工先锋
综合报道
编者按：本报曾经介绍过的中芯国际第一个将基于0.18微米制程企业的8英寸芯片代工生产线搬进中国大陆。但谈起大陆芯片代工业先锋，却是下文中的华晶上华半导体制造有限公司。
无锡城的芯片厂
从上海张江科技园区出发，驱车往南走80公里，就来到位于江苏无锡的华晶上华半导体制造有限公司。
在华晶上华总部，记者见到了华晶上华总经理李乃义先生。“2002年我们的产值将超过4000万美元。”李先生说这话的时候颇为得意。“但这不是一个大数字，说明我们还有极大的上升空间。”
华晶上华这几年的发展也同国际芯片市场一道跌宕起伏。在2000年的时候，这个以高级消费类电子产品中的微控制器(MCU)和部分特殊的集成电路(ASIC)为主要加工对象的6英寸芯片代工厂差一点就突破1000万美元的利润大关，但到2001年受到芯片业不景气的影响，利润急剧下降到500万美元左右。
华晶上华目前的月产能为1.8万片，“我们现在的产能利用率都是满载的，忙不过来。”李乃义说。华晶上华计划2003年将月产能扩至3万至4万片。
现在国内有不少从事代工制造的企业，但李乃义告诉记者，大陆6英寸芯片制造方面真正能达到华晶上华这个规模的，最多不超过三家。
华晶上华的6年磨炼
谈到华晶上华是跟“陈正宇”三个字分不开的。1992年，52岁的陈正宇从自己一手创办的茂硅董事长职位上离开，随后成为美国硅谷知名的风险投资家。1997年，由于重新看到芯片产业的巨大希望，他又再次杀回芯片界。不过这次他选择的创业地点是中国大陆。
最初，陈正宇是帮助无锡华晶集团管理一条5英寸芯片生产线。后来这条生产线被他自己的上华集团租借，并被改造为6英寸生产线，走台湾地区的代工路线。上华与华晶集团合资成立了以这种租借关系为基础的华晶上华半导体制造有限公司。上华与华晶分别持有51%和49%股份，公司运营完全由上华负责。
谈到最初的情况，华晶上华总经理李乃义笑着摇了摇头：“那个时候整个生产线毫无量产观念，运营状况也非常糟糕。为了改变这种情况，我们先后引进了美国的技术及中国台湾地区的管理团队后，这条生产线在5个月后即实现了量产。”
当谈及投资是否见效的问题时，李乃义表示，由于是租借现成生产线，因此上华引入的投资不多，初始投资只有2800万美元，主要是美国的资金。无论是与建造一条8英寸芯片生产线需要的10亿美元巨资、还是与建造一条6英寸芯片生产线需要的1亿美元投资相比，这笔投资都显得异常轻松。
“用户需求更重要”
陈正宇有点超前的意识获得了市场认可。即使在如今8英寸芯片生产线不断出现之际，华晶上华在巨大的中国芯片市场里也丝毫不必为前途发愁。
在中国每年150余亿美元的芯片需求里，对6英寸芯片需求量占40%，对5英寸及5英寸以下芯片需求量占44%。“DVD、音响、数字电视等消费电子以及IC卡类产品对芯片的需求量最大，而0.5、0.6微米的技术在这些应用方面就足够了。很多消费类电子产品，用6英寸就可以打败8英寸。”李乃义说。
现在半导体芯片领域，0.13微米技术非常吃香，那么华晶上华在这方面有哪些打算呢？
“我们认为，对芯片技术级别的需求是与国民经济实力、社会购买力联系在一起的，”李乃义为了证明自己的观点，还特意拿美国和中国进行了比较。“在美国，当然现在最受欢迎的是0.13微米技术，但在中国，结合国民生产总值增长水平就可预测，0.18微米以下的技术代替目前的0.35、0.5微米，甚至0.6微米而变为最普遍需求技术，起码得等到10年以后。”
正是基于这一点，当陈正宇转战芯片业时，他选择了国内需求量最大的6英寸芯片而非技术上“更主流”的8英寸芯片。
当然，陈正宇也认识到，最大的利润是在技术含量更高的领域。因此除了扩大6英寸生产线的产能外，兴建一条8英寸生产线也是他正在谋划的事情。
在即将离开无锡，结束这次采访的时候，李乃义向记者透露，华晶上华已经打算与联电合建一条8英寸生产线，进一步推动国内半导体芯片市场的发展。