三国的轮回──梦开始的地方
网络通信
很久没有一个游戏能让我欲罢不能了，但光荣新推出的巨作《三国志Ⅸ》做到了。该如何形容我对它的第一感觉呢？恐怕只有两个字：兴奋！曾几何时，当我们一边慨叹“这也是三国吗？”一边麻利地将《三国志Ⅶ》和《三国志Ⅷ》请出它们刚刚“占领”不久的硬盘。光荣，这个杰出的“三国志”系列游戏的缔造者，给玩家的感觉似乎是对“三国志”系列的制作越来越不用心。由于光荣欲大举进军家用游戏机市场，所以光荣公司把更大的开发力度投入了《真·三国无双》等游戏的开发中，自从《三国志Ⅵ》以后，是一代比一代令玩家失望。与光荣公司在PC游戏平台的另外两款大作──“信长的野望”系列和“太阁立志传”系列相比，让人简直怀疑光荣是不是有意在应付我们这些有三国情结的玩家呢？
这一切终于随着《三国志Ⅸ》的出现而全部烟消云散。进入游戏，一口气通关下来，真正感觉到这才是我所期待的三国游戏(相信也是大多数正统三国游戏玩家的想法)，结合了凝重唯美的画面、激昂婉转的配乐、回归正统的游戏模式，还有那精心制作的剧情动画，这一切都使《三国志Ⅸ》成为“三国志”系列游戏的新里程碑。
画面表现力一向是光荣的强项，毕竟画面给人的感觉最直观、最真切。《三国志Ⅸ》的画面可谓更上一层楼。除了一贯细腻的人物肖像外，本游戏中描绘精细、地势起伏的超大地图成为了另一亮点。加上美术色彩上更加偏向于凝重之色，诸如操作面板等细小环节的进一步提高，使得整个作品看上去浑然天成，堪称鬼斧神工。剧情动画的编排也算不错，特别是中文版中剧情动画的中文配音可说是一大亮点。虽然水平尚待提高，但也使玩家觉得这是一款完完整整的中文游戏。
音乐与音效方面的表现达到了高水准，可说是中规中矩。值得一提的是大量中国民乐音律与交响乐的糅合使用，使得作品的表现力得以大大提高。深沉中透出婉转，激昂中不失柔情，恰是对不乏才情佳话的战争诗篇的最好诠释。
游戏模式上回归正统，应该说是一次正确的选择(如果是喜欢前两代中武将扮演的玩家请宽恕我吧……)。笔者个人认为靠武将扮演模式是难以小中见大，表现“三国志”系列的主题思想的。它与“太阁立志传”系列的情景有所不同，二者不具有可比性。应该说，“太阁立志传”系列也是无法取代“信长的野望”系列的地位与作用，所以搞武将角色扮演不是不可以，而应另辟蹊径。
在《三国志Ⅸ》中，光荣在战略与战术层面的重要性上做出了惊人的取舍。游戏在进行过程中分为“战略阶段”与“进行阶段”。玩家在战略阶段可以下达各种指令，但在进入进行阶段后就只能充当看客了。游戏中战略层面的地位获得了极大提高，相对地，战术系统则尽量被简化。恐怕这一改变，将会成为遭到那些早已习惯玩三国式战棋的玩家所诟病。不过细细想来，本作所强调的却正是“运筹帷幄之中，决胜千里之外”，虽难让玩家在战场上力挽狂澜，但却也平添了游戏的真实。想想《信长之野望：苍天录》中被强化的外交系统，不也正体现着战略层面的重要性吗？看来玩家们也要努力地来适应这一变化。
诚然，由于与前两代在游戏水准上巨大的反差，不免会让人们对本作给予过高的评价。不过这也确实说明了回归传统未必就是倒退。我们不妨把这看作是一种“轮回”，《三国志Ⅸ》又回到了经典的顶峰，回到了那个梦开始的地方。