饮食巨头青睐Wi-Fi

综合报道

肖佐

　　快餐店追赶潮流

　　从3月份开始，芝加哥地区星巴克咖啡连锁店的顾客能够登录互联网了，而且速度非常快，甚至比服务生倒咖啡还要快。这标志着期待已久的高速无线网络服务终于在137家星巴克咖啡连锁店登场亮相了，这些都是Deutsche移动通信公司(T-Mobile)与计算机制造商惠普联合提供的。

　　首次在咖啡连锁店展示的，只是移动公司T-Mobile推出的Hot Spot(热点)无线网络服务的一部分。咖啡店是笔记本电脑一族特别喜欢聚集的地方，他们经常在那里边喝咖啡边收发电子邮件和上网冲浪，那种非凡的感觉真是爽透。

　　另一家追赶潮流的公司则是快餐巨头麦当劳，他们将针对美国市场从3月份开始提供一项特别服务，任何人只要购买麦当劳套餐，都可以免费享受一小时的无线高速网上冲浪。曼哈顿区的麦当劳餐厅将会在提供开始提供Wi-Fi网络接入服务。

　　到今年年底，麦当劳公司将会把这项服务延伸至纽约市、芝加哥和一个未透露名称的加州城市。

　　无线网络风靡全美

　　这种无线网络服务依赖于一种叫做Wi-Fi的流行技术，它利用短距离无线信号将具有无线上网功能的台式PC、笔记本电脑或手机连结到高速节点，然后再接入移动网络，实现无线访问互联网或企业网络。T-Mobile是美国第六大无线运营商，早就在Wi-Fi技术方面处于领先地位，已经在1,700个机场休息室和咖啡店安装了他们的设备。

　　除了与各大航空公司和星巴克咖啡连锁店合作之外，T-Mobile还与Borders有限公司进行合作，计划今年上半年在书店安装400套Hot Spots设备。

　　“我一直在等待着这一天，”CloserLook公司主管大卫在芝加哥说，“我特别喜欢在会议间隙到星巴克咖啡连锁店休息，因为那里可以上网。”

　　麦当劳餐厅窗口也将会出现Wi-Fi标志，以吸引客户。除麦当劳公司之外，互联网服务还将出现在数以百计的旅馆和一些机场。

　　Wi-Fi的“野心”

　　星巴克咖啡连锁店的调查显示，54%的客户会乐意支付一定的费用在咖啡店内无线上网。星巴克咖啡连锁店还计划利用店内的高速网络改善其经营管理，比如通信、人员安排、计划制定和训练等。“他们希望，这将有助于争取更多的客户进入咖啡店，”W.R.Hambrecht高级分析师Kristine Koerber说。

　　同样对那些在麦当劳餐厅里用笔记本电脑的顾客来说，上网将影响他们的腰围。在就餐时免费上网一个小时之后，顾客要继续上网就干脆买一份超值快餐。

　　市场竞争非常激烈。T-Mobile公司还面临来自Boingo无线公司的竞争，后者在美国有大约800套Wi-Fi设备，分布在机场、旅馆和咖啡店等场所，包括芝加哥地区的Loop旅馆和O'Hare国际机场。

　　在不太遥远的将来，Wi-Fi接入点会出现在每一个旅馆和每一个街头。这无疑是笔记本电脑一族的福音，随便走到哪里，都可以上网冲浪，而且价格也不贵。