在那不远的地方──网络化家庭的想象与真实
数码时尚
2008年3月17日驾车离开家中，在开往公司的路上，突然想起电视今天会转播自己最喜欢看的网球比赛，于是赶忙拿出PDA，输入指令让家中的中央服务器控制硬盘录像机待命。快到公司的时候，突然车载Tablet PC提醒家中有人进入，马上指示中央服务器将监控录像资料传到PDA中，噢，原来是老婆下飞机回来了。
开启梦想之门
看了上面的那段文字你是不是感觉像是科幻小说中的情景，或者某人在做白日梦。如果你真的这么认为那你就错了，因为这种被称作为网络化家庭的生活马上就要悄悄走进你、我和他的家中了。随着手机与Internet的逐步普及，手机、PDA收发E-mail已经不是梦想，利用笔记本电脑+小灵通上网也开始流行，宽带网络更是铺天盖地，就连“家庭网络服务器”也开始逐渐浮出水面……
就现在的概念而言，家庭网络服务器是指连接个人电脑与家电的家庭网络中起到中枢作用的数字家电。它具有可将影像与音乐通过网络发送给电脑或电视机等AV设备、控制冰箱等家电的功能。
当然单就这一点提出家庭网络化还为时尚早，但通过多台个人电脑共享宽带线路的家庭在某种意义上已经实现了小的家庭网络化。大众对互联网的依赖与需求越来越大，很多服务项目如短信、移动E-Mail等，也都与互联网相关，因此，各家电公司与IT公司都指望与个人电脑或数字化的AV设备结合起来，以开拓更为广阔的市场。
引爆流行之风
其实家庭网络化与家庭网络服务器并不能算什么新名词，翻开上个世纪的IT发展史，我们很容易就会看到微软在1999年推出的维纳斯计划。这个计划旨在通过一个机顶盒使电视机能够方便地连接互联网。维纳斯计划一经推出就引起了国人的狂热追捧，然而人们很快就发现就当时电视的分辨率等而言，这个洋女神并不适用于中国家庭。
在经过了3年多的退温之后，微软终于又发起了一项名为.net的网络战役。在这场战役中，以Windows Longhorn和Media Center为主的家庭网络服务系统将会打造出整个“eHome”的家庭网络平台构架。微软利用遍布室内的电线来连接家电产品，此外“eHome”构架连接的终端中还包括那些内存容量小、CPU性能差的家电产品，这其中就包括几年前被大家称之为垃圾的维纳斯机顶盒。另一方面则由Windows CE控制的PDA、采用微软芯片的手机以及采用微软技术的Tablet PC等一系列产品发挥各自的作用，最后通过“eHome”平台将整个微软帝国的产品整个连为一体。
微软“eHome”未来的蓝图是使个人电脑、电视、PDA、音频终端、电话等家庭中的所有终端产品成为能够通过家庭网络服务器连接起来。这些终端产品，不仅可以使用已经存贮的数据，甚至还可以根据需要随意使用从互联网上下载的数据，最终成为一整套网络化家庭的链条。
专家分析，如果微软的这项计划成功实施，那么在未来50年中，微软帝国不仅不会衰退，而且还会更加强大。诱人午餐让所有的厂商垂涎欲滴，一场争夺家庭网络服务器主动权的战争即将打响。
激战硝烟四起
家庭网络化革命将会是整个家电行业和IT行业的一次巨大洗牌，所有的人都有成为霸主的机会，抓住机会无疑就抓住了未来。“2002年度经营方针说明会”上，索尼总裁宣布该公司将进一步致力于构筑以家用个人电脑“VAIO”和电视机“WEGA”等为主的家庭网络。
从2002年下半年至2003年春季，SONY继续在VAIO方面扩展家用服务器的功能，如利用无线LAN使多台VAIO协同工作的通信功能以及与电视机和外设之间的连接功能等。索尼还准备在2003年秋季将IPv6协议导入个人电脑和电视机，同时计划提供基于P2P连接的服务，并继续联合爱立信扩大手机的终端功能。索尼的目标就是提供从电视机开始，让用户感觉不到网络的存在就可轻松进入数据操作的界面。
此外，以东芝的“TransCube 10”为基点，将个人电脑和家用电器连接起来的家用服务器也开始相继面世。
夏普也正在着手扩充笔记本个人电脑产品阵容，其中的重点是扩展配备无线LAN功能的产品。作为尝试移动设备进入家庭的一个环节，夏普也将在年内向市场投放家用服务器产品。日立制作所则正在研究使用PDA从外部观看家用服务器内的动态图像数据的功能，一场声势浩大的争霸战在悄悄酝酿着……
而在中国，国内的厂商也不甘于吃残渣剩汤。“领头羊”联想首先在全国7个大城市宣布推出“双模式电脑”，强调电脑的家电功能，比如看电视、听音乐等，联想为此还开发了一个“LEOS”操作系统支持这些功能，有媒体说此举就是为了摆脱微软视窗的束缚。联想“双模式电脑”一经发布，跟随效应随即显现：方正随即推出了一款“三模式电脑”，TCL则推出一款能当电视用的“电视电脑”，其他厂商也纷纷推出了类似的概念。但是无论是“双模式”、“三模式”还是“电视电脑”，它们都无法超越微软的“eHome”，无论是在技术水平还是在兼容性方面，显然它们都不是微软、索尼等巨头的对手。但随着三网(电视、电信、互联网)合一与电信争霸战的逐步升级，有理由相信国内家庭网络服务器争霸战的惨烈程度不会亚于巨人之间的战争。
回归现实
对于未来的发展蓝图讲得太多了，现在还是让我们重新回到现实吧。现在的互联网实现宽带和永久连接已经不是问题，而面对将要到来的家庭服务器时代，最大的问题仍在于其自身。目前PDA、手机、硬盘录像机、网络冰箱都已经出现在我们的生活之中，但这些产品对家庭服务器而言都不是最合适的形式。
从功能上来讲电脑虽然具有灵活性，但是目前的实际情况是在普通家庭中难以实现永久开机。电脑的散热风扇所产生的噪音以及需要永久通电等都是大问题，而且机身也必须更小、更耐用。目前个人电脑仍给人一种“供奉”于家中的感觉，还没有发展到像家电那样的“渗透”程度。而路由器系列和网络家电系列方面，本来就是在永久通电的产品上追加服务器功能，因此此类设备的永久运行很容易为用户接受。但与个人电脑系列相比，其扩展性、灵活性和功能性较差。
真正的家庭服务器应该是一种将电脑、无线路由器和电话机等三者融为一体的设备，它不使用风扇、采用静音设计。最重要的一点，这种产品必须是一种即使不仔细阅读罗列了许多难以理解的专业术语的厚厚的说明书，买回来就可以直接使用的高易用性产品。
最后还得指出的是，在家庭服务器时代网络安全的重要性将比现在愈发显得重要。在家庭服务器上，必须配备即使不了解网络安全的用户也可以放心、顺利使用的强大的防火墙功能以及检测非法访问的功能。
小时候，我们常常幻想未来，多年后，我们长大了，但在这个物欲横流的时代中，我兴奋地发现我们至今都没有终止那些美丽的梦想……
20世纪70年代某小学生的作文──《21世纪》：
21世纪，我住在高高的大厦里，大家都会看上彩色电视机，工人叔叔们操纵着各种机器人……