精彩打印──主流喷墨打印机打印技术及指标一览
整机外设
随着电脑的不断普及，人们在注意电脑基本硬件的同时，也不时将目光转向电脑外设上来。与之配套的打印机、扫描仪等以前仅用于办公室的电脑外设也渐渐地普及到家庭。其中，作为电脑输出设备的打印机显得犹为重要。如文稿、数码相片等内容的输出就离不开打印机的使用。总体来说，打印机分为3种类型：针式打印机、喷墨打印机和激光打印机。针式打印机由于速度太慢，技术落后等原因而逐步被淘汰，激光打印机的成本太高，不适合家用，而喷墨打印机打印速度快，价格适中而成为家庭的首选。现在市场上的喷墨打印机种类繁多，性能价格也相去甚远。那么，如何根据自己的需要来把握相关的选购技巧呢？这一直是困惑很多朋友的一个难题。
之所以出现这样的问题，是由于人们缺乏一些必要的认识，很多人对喷墨打印机的认识都一直停留在一知半解的阶段，在选购时自然就会感觉很盲目。因此，在介绍选购前，我们觉得有必要普及一些喷墨打印机的技术指标以及特色打印技术方面的常识，希望这些对读者有所帮助。
喷墨打印机的技术指标
打印分辨率
衡量一台喷墨打印机最重要的指标就是打印分辨率。通常来说，分辨率是指每平方英寸上可打印的点数，英文缩写为dpi。分辨率越高，图像精度就越高，打印质量自然就越好。对于普通的文本打印来说，600×600dpi就可以达到很好的效果。但是对于彩色图样和照片打印来说，则需要很高的dpi，而且是越高越好。目前，2400×1200dpi的喷墨打印机是家用喷墨打印机中的主流机型，当然其中也包含着一些价格因素。
打印速度
一台打印机是否优异，不仅要看打印图像的品质，还要看它是否有较快的打印速度。打印机的打印速度是指每分钟可打印多少页(PPM，Pages Per Minute)。厂商在标注产品的技术指标时通常都会用黑白和彩色两种打印速度进行标注。在打印图像和文本时，打印机的打印速度也有很大不同。另一方面，打印速度还与打印时设定的分辨率有直接的关系，打印分辨率越高，打印速度自然也就越慢。许多用户在使用喷墨打印机一段时间后，会觉得很迷惑：“为什么我的打印机远远达不到宣传材料或说明书中标榜的速度？”这是因为绝大部分标出来的速度都是特定模式下的标称速度，实际中是不可能达到的。
墨盒色彩数目
更多的彩色墨盒数就意味着更丰富的色彩，墨盒色彩数目越多，所能表现的色彩也就越丰富。就目前市场来看，红、黄、蓝三色打印机正随着新型四色打印机的推广而逐渐退出市场。对于中高档专业用户来说，比传统的三色多出了黑、淡蓝和淡红的六色墨盒，以上佳的图形打印质量和细致的颜色表现满足了他们的需求。
墨滴
墨滴是影响彩色喷墨打印机打印精度的一个重要指标，同时也是影响色彩输出层次的一个重要因素。墨滴越小，在每一个像素点上就可以喷射更多的墨滴，墨滴精度越高，色彩也就越丰富。就目前而言，EPSON已实现了3皮升的超精微墨滴技术，其他厂商也大多能达到4皮升或5皮升墨滴的水平，超精微墨滴技术将是打印机技术未来发展的一个新趋势。
喷嘴
喷嘴是影响彩色喷墨打印机打印速度和打印精度的一个因素，采用不同喷墨技术的产品，打印速度和打印精度对于喷嘴数目的依赖程度不同。相对来说，采用相同喷墨技术的产品，喷嘴数目越多，打印速度和打印精度就越高。
接口
随着USB接口的流行，它已经和并行打印接口一起成为了彩色喷墨打印机的主力接口。目前一些面向照片打印的打印机还配置了CF卡、SM卡和MemoryStick等存储卡读卡器，用数码相机等拍摄的照片可以不经过PC直接在打印机上打印，使用更加方便。
喷墨打印机特色技术
EPSON(爱普生)
微电压打印技术
微压电打印技术利用晶体加电时以稳定的频率振动的特性，通过改变电压的大小，调节晶体振动的频率来精确控制墨滴的大小和喷射的速度， 通过这一技术喷出的墨水只有通常的1/3，墨滴微粒形状更为规则、定位更加准确，分辨率也同时得到了提高，实现了高品质打印与高速度打印并存，同时也降低了墨水的消耗量，打印成本也随之下降。
自然色彩还原技术
该技术首先被EPSON应用于其Stylus Photo 790打印机。此技术的运用是为了突破sRGB色域的局限，进一步向真实的可视色域拓展，从而打印出可以呈现更接近自然色域的色彩还原能力，真实打印出一般打印机难以表现的蓝色和绿色，且色彩十分饱和。自然色彩还原技术的应用使得喷墨打印机具有了照片级打印的水平，使喷墨打印机真正地进入了家庭(图1)。
四周无边距打印
该技术可以使打印的A4满幅影像不留白边，免去了裁切的麻烦(图2)。
全真数码影像技术
第二代“全真数码影像技术”(PRINT Image MatchingⅡ)，完全包含了Exif 2.2标准，新增两项数码相机的特有降噪参数(Noise Reduction)及用户情景设置(Scene Custom Setting)， 更进一步扩展了全真功能。不过，要想使用该技术，需要有PIM技术的数码相机的支持(图3)。(对于PIM将在后面的小知识中详细介绍)
智能墨滴变换技术
EPSON的智能墨滴变换技术(Variable-Sized Droplet Technology)可以根据图像分辨率的高低和色彩区域的不同，自动变换三组共九种不同尺寸的墨滴，使墨滴在每一颜色区域都能实现最佳配置。特别是在浓度高的部分采用了大墨滴打印，从而加快打印速度，进一步提高工作效率。
卷纸无边距连续打印
拥有卷纸连续打印功能的打印机可以在小至89毫米或100毫米宽，大至A4幅宽的卷筒纸上连续打印多幅照片，还可直接打印长幅照片。
CANON(佳能)
四重色控技术
通常传统的喷墨打印机打印出的图片，缺乏色调之间的平缓过渡，达不到真正的照片效果。而佳能利用低浓度的彩色墨水，配合先进的四重色控技术，可以展现自然界的丰富色彩。为了保证照片打印品质的实现，四重色控技术能改变了一般打印机只可以打印一点的局限，更细微地表现了画面的色调过渡。
图像优化技术
Canon的图像优化技术是通过独特的打印驱动程序来实现的。在对小尺寸、低分辨率的图像放大时，图像中所有的像素点都是等比例放大，点与点之间的空隙和间隙自然也就不可避免地被放大了，原本平滑的边缘就会出现各种锯齿。而佳能的图像优化技术则可以弥补这种缺陷，它能够使打印机在打印这类图形时，自动根据周围像素点的色彩、过渡情况，把低分辨率图像进行优化处理，自动修正锯齿边缘，然后再以打印机所能提供的最大分辨率在打印机上输出。
精确色彩分布技术
该技术利用“同色序双向打印”原理，将不同颜色的喷嘴以对称方式排列，避免了打印头在前行和回程中容易出现的打印色彩不匀的问题，从而可以在不牺牲打印质量的同时实现高速双向打印。
HP(惠普)
ColorSmartII图像处理技术
HP的ColorSmart II能对打印的文档进行智能分析，然后自动优化打印机的成像能力以产生最佳打印效果。优化后的彩色图像可使输出效果更清晰、真实。在ColorSmart II技术中还包含SmartFocus功能，它能增强网上或多媒体应用程序的低分辨率图像，使得它们更加清晰。同时该技术还利用Intel公司的MMX技术来改进应用在多种介质上的图像处理性能。MMX技术可减少打印机驱动程序处理多种媒体应用程序(处理复杂或大型图形)的时间，从而增强了图像处理应用程序的性能。
第三代富丽图色彩分层技术
惠普第三代“富丽图”色彩分层技术能够精确地在每一点上分层，层叠多达29滴墨水，可直接生成3500种打印色彩，提供色调连续、颗粒度更小的，同照片一样逼真的图像。由于它不需增加每英寸的打印点数，在不降低打印速度的同时获得更逼真的照片级图像。
LEXMARK(利盟)
Accu-Feed技术
Accu-Feed是LEXMARK的专利技术。Accu-Feed送纸系统能自动感应不同纸张的厚薄并自动调节送纸所需的压力，无论是透明胶片、信封、标签，还是270g/m2的厚纸都可轻松处理，不用担心塞纸或双重送纸的发生，避免了墨水和时间的无谓浪费。目前，这项技术已被广泛采用于LEXMARK的各型打印机上。
其他一些打印技术
一体化与分体式的喷头墨盒技术
所谓喷头墨盒一体化，是指喷头没有安放在打印机里，而是与墨盒在一起，更换墨盒的同时也意味着更换了喷头。由于喷头是“一次性”的，所以制造一般不会太精细，打印质量通常比不上永久喷头，同时价格也高一点。但它的优势在于更换墨盒后，喷头也同时更换了，打印质量不会随着使用时间延长而变差。更重要的是，空墨盒可以重灌墨水，非常节约成本。分体式设计优势在于喷头加工精细，打印质量较高，缺点是喷头得不到更新，使用时间越长、打印效果就越差。充灌墨水容易对喷头造成伤害而无法修复或更换。EPSON打印机的喷头在机器里面，是长寿命喷头，价格相对便宜，尤其是它的兼容墨盒已相当成熟和普遍。CANON的较新机型，都采用了可更换的喷头和分体的墨盒。HP和LEXMARK在技术上是相似的，均使用喷头与墨盒一体的墨盒。
DPS打印技术
2002年12月2日，全球六家顶尖数码影像公司共同发布了最新的直接打印技术，该项打印技术可直接连接数码相机和数码打印机产品进行照片打印，全新的DPS技术可以通过数码相机对打印机进行识别控制，打印过程无须传统的电脑。这种新的技术由Canon、HP、EPSON、SONY四家共同推出，富士和Olympus两家也将在近期加入到这个技术计中来。根据全新的DPS控制技术，符合DPS标准的设备必须具备以下原则：
通过数码相机可以直接显示即将打印的照片
可以在数码相机回放浏览的照片中直接选定打印两张或者更多的照片
使用特定的数码打印格式自动打印照片
直接打印同一组照片
打印全部照片
在照片的打印过程中可以选择以下的特定打印方式：
打印照片中选定的特定区域
复制打印同一张照片
按照日期打印
按照特定尺寸打印
在DPS操作中进行打印数码相机需要显示的进程：
显示DPS连接有效标志显示
打印错误信号显示
打印模式信号显示
打印结束信号显示
数据线连接有效标志显示
DSP打印技术的推出，标出着传统打印机又向数码打印迈进了一步。
小知识：何谓PIM？
PIM是Print Image Matching Technology的缩写，是一种应用在数码相机内，配合打印机打印出传统打印机不能打印的sRGB颜色模式，使图象更接近实景的技术。因为，要想打印一张接近原图色彩的数码相片，并不能只靠打印机，数码相机的拍摄效果其实也非常重要。但事实上，各厂商所推出的数码相机中计算颜色的公式并不相同。而PIM技术的作用就是制定一个业界标准，让各数码相机厂商能根据PIM这个标准，配合支持PIM技术的喷墨打印机。
目前，PIM技术只能应用在多数数码相机所采用的JPEG格式的图像文件中，而其他如TIFF、RAW格式暂时还不能应用PIM技术。PIM技术的设计思路其实并不复杂，实际上就是通过在作为数码相机标准文件形式的Exif文件头上增加信息来实现这一功能的。在Exif的文件头中写入表示图像亮度的灰度系数值和强调轮廓、可再现色彩的范围等图像调整参数。打印机再通过附带的专用软件(如：PhotoQuicker)读出这一信息，并在对原图像进行修正后再进行打印。比如在肖像模式下拍摄时，可对图像进行修正以使肤色看起来更漂亮、而如果是近距离拍摄模式(Macro Mode)则会强调对比度。以确保打印成品，在色彩、光度以及其他方面都能与数码相机的设置接近。