中南海关注NC
综合报道
特殊的邀请
2003年2月初，春节长假刚过，北京航空航天大学副校长怀进鹏教授就接到通知，这是一个特殊的邀请：请他到中南海去给中央领导们讲授网络计算机的技术和应用。
2月26日，当怀进鹏教授在北京航空航天大学的如心会议中心门口接受记者采访时，仍然心情激动。他告诉记者，不知道中南海为什么会向自己发出邀请，以及为什么会选择“网络计算机”这个课题。
但记者知道，中央领导一直很重视中国网络计算机的发展。2001年8月17日，李岚清副总理视察东软信息技术学院时，就建议东软使用网络计算机，“跟我们的PC机一样，很便宜，但速度快，适合集体使用”。2002年，李岚清副总理又多次提到网络计算机：每台计算机用一台主机，浪费极大，因此应该在中国大力发展网络计算机。他还多次视察方舟CPU和基于方舟CPU的网络计算机产品，对网络计算机的推广、应用作出明确指示。
网络计算机(Network Computer，简称NC)，是在一个高速局域网内，把应用程序和数据都存储在服务器上，而计算机通过调用服务器上的资源来进行工作。由于运算和存储的任务都通过服务器来完成，NC的结构非常简单，不需要强大的CPU、大容量的内存和硬盘，也不需要光驱、软驱和各种接口。它在电子政务、学校、银行等行业领域有着广泛的用途。
怀进鹏教授是国家863计划计算机技术主题专家组首席科学家、国家信息化专家咨询委员会委员，他对NC的发展现状和趋势有着深入的研究和全局性的把握，中南海向他发出邀请，也在情理之中。
怀进鹏教授告诉记者，他很珍惜这次机会，接到邀请后，立即开始“备课”。结合自己对NC的研究，怀教授精心准备了这样几个方面的问题：什么是网络计算机，它的技术特点；网络计算机在我国信息化中的地位和应用；网络计算机的发展会对我国的计算机产业产生的推动作用，以及我国网络计算机研制的进展等。
高层的网络计算机课
2月17日，怀进鹏在中南海做了“网络计算机技术与应用”的报告，这是本届政府举办的第19次科技知识讲座。朱镕基、李岚清、钱其琛、吴邦国、温家宝、罗干、吴仪、司马义·艾买提、王忠禹等领导同志都出现在“课堂”上，并专心听讲。怀教授回忆说，他利用多媒体演示和现场展示，尽量让自己的讲解深入浅出、生动形象。但心里还多少有些紧张，他特别注意了总理的表情──非常专注，这给了他很大的鼓舞。
讲座中，领导们还围绕网络计算机提了很多问题，怀教授一一进行解答。有领导问道：网络计算机在上个世纪90年代中期已经出现，并一度很热，但为什么直到现在也没有发展起来？
怀进鹏是这样回答的：上个世纪，由于受到网络基础设施、尤其是带宽的限制，网络速度不够快，使网络计算机的应用受到了阻碍。当然，困扰网络计算机应用的还有缺乏统一标准、计算的主流应用模式还未完整形成等问题。随着中国互联网的高速发展，到目前为止，带宽的问题已经基本解决了，计算的主流应用模式的形态，即客户机/服务器这种结构也形成了，这些都有利于网络计算机的推广。863计划中正在做关于规范网络计算机标准和成立产业联盟的项目。但标准化没有解决好，这是发展网络计算机的一个很大障碍。
而对于领导们关心的，网络计算机发展对国家的工业化及企业信息化的作用，怀教授解释说，网络计算机本身就是网络设备的一种，它的CPU芯片设计生产和国家信息产业的发展有很大关系。网络计算机的应用既考虑到了安全方面的因素，又要考虑到资源的充分利用等。怀教授还从7个方面对网络计算机和PC做了比较，阐明了网络计算机发展对国家信息化建设的重要作用。
网络计算机在中国
中南海为什么会关注NC？NC在中国的前景究竟如何？带着这些问题，记者走访了国内的计算机专家。他们表示：目前，各国都在发展具有自主知识产权的CPU和操作系统。而中国在NC上可以实现这一点。“方舟”系列CPU，以及去年9月问世的“龙芯”，都是具有自主知识产权的“中国芯”，而且在操作系统上，也有较大突破；其次，NC对我国计算机产业的发展，也具有重大意义。从现实角度来讲，要打破Wintel联盟的垄断，操作起来很困难。而NC客户端对于CPU和应用软件的需求旺盛，而且NC所需要的CPU可以针对Linux操作系统设计编译器，没有不可跨越的技术门槛和知识产权壁垒。
怀进鹏教授告诉记者，正如国务院领导在讲座结束时讲的那样，网络计算机关键技术的突破，有利于发展自主知识产权、提高我国信息产业的竞争力；有利于提高科学管理水平，降低成本开支；有利于维护国家信息安全，走出一条中国特色的信息化装备和系统发展道路。他所在的计算机主题组在一年半以前就在进行一些核心技术的研究和产品的研发，在应用方面，也开始了一些工作。现在中国的网络计算机还在发展中，某些方面，比如我们自己的操作系统、CPU等方面，还需进一步在技术上加强，但这都是发展中的问题，不能因为某些人看问题的眼光不同而否定NC。
怀教授很自豪地指出，到中南海讲授网络计算机，已经不是某个学者、某门学科的荣耀，更代表着国家对自主知识产权信息产品的关注。相信有了国家政策的大力支持，和中国科技工作者的努力，NC在中国大有可为。