出国留学网上办理
数码时尚
自从2002年《电脑报》第45、46期将网易短消息收费事件曝光以来，本报接到有关短消息收费问题的投诉与日俱增：有网站方面的、有电视台栏目的、更有一些各类广告上刊登的。其中一位名为任波的读者告诉记者：“一次注册腾讯QQ时看到手机—QQ绑定免费，+-于是就试着注册，收到注册码信息后发现需要缴纳月租4.5元，于是就想取消，但在腾讯网站找了很久，也没有找到取消的办法。无奈之下只好拨打联通的客服中心(号码为1001)进行询问，按照联通的方法取消之后，月底花费清单出来，还是扣了4.5元月租。
如今网上免费的东西仍然具备相当的吸引力，但注册之后才说明需要收费的这种行为的确有些偷偷摸摸的嫌疑，收费现在是个方向，完全可以正大光明。而且就算收费，从注册到取消不足6个小时，中间也没有使用过一次，费用照收就有些不可理解了。本报希望有关职能部门应该加强对这一块的规范，以免消费者蒙受不白之冤。
一名来自湖北的女孩吉利告诉记者，她通过网上进行了在线留学评估后，选择去了英国，并通过留学网站完成了大部分的留学步骤(除了签证)。在此期间的花费比任何一家传统中介都低，而且耗用的时间很短。
起因
如今全球性的人才流动大潮引发了每年都有相当数量的中国年轻学子涌向美洲、欧洲、澳洲，寻找他们的成才之路。我们一翻开报纸，随处可见不少留学咨询机构的广告；在一些有名的门户网站上，留学网站、留学咨询的广告也是铺天盖地。
但是网上办理留学的可操作性和可信度如何把握， 我们难以一一进行考究。本报记者带着种种疑问选择了一家在北京较有名气的留学网站(澳际出国留学的网站：http://www.globeedu.com，以下简称“澳际”)实地考察。
对比
进入澳际后，发现有关留学咨询的方方面面的信息这里都能找到。该网站还办有留学论坛，如果感觉通用信息不能解决自己的疑问，可根据留学的区域和话题参与分组讨论，并看看别人的问题和回答。记者在某周一的下午16：10进入论坛澳洲板块，看到竟有131人在线讨论、聊天。
另外，有关留学及服务事宜还可以发邮件给网站管理人员，获得在线服务。或者通过网上咨询交流，基本可以完成大部分面谈的工作，但像签证这样的事情并不能办理(目前在中国的各国大使馆没有开通这样的服务)。记者申请用户名时，发现需要填写评估表，才能顺利注册。注册完成后记者立刻进行登录。点击了“留学咨询”后，出现一个在线咨询的页面，在这里你可以向分配(根据评估表内容进行划分)的留学顾问询问问题。记者在5天之内，共提出了9个问题，平均答复时间都在1天之内，并且应记者要求给记者发了合同的传真件，效率还算不低，而且咨询阶段全部免费。这可是留学网站的最大优点──评估、咨询后付款。
记者曾在某自费出国留学服务中心(传统中介，没有开辟网上服务)进行咨询时，对方要先签合同(预交数目不少的服务费)后，才能给予完善的咨询服务。当记者变更国家和学校很频繁后，该中介负责的张经理的态度就变得比较恶劣了，一改交钱前的态度。毕竟钱已经交了，想退也已经很困难了，很多人就是这样去了自己并不满意的国家，导致了种种悲剧的发生。访问留学网站时如果经过咨询得不到一个满意的回答，可以很容易地抽身换一家留学中介。就算签订了合同，如果留学网站没有依据合同履行职责，在在线咨询页面上的内容也有据可查。
为了对留学网站有进一步的了解，或者说证实一下它的可信度，记者来到澳际的办公地点。2003年2月初，某周一的下午，澳际的办公室在北京繁华商业地段王府井的北面国中商业大厦的5楼，很好找，整个一层楼就挂了两个招牌，另外一家是英语教学培训公司。办公室面积不小，显得很有气派。工作人员在紧张工作，咨询大厅里，咨询者络绎不绝。
记者向旁边一位已咨询完在国外读书期间如何存款的姑娘打听她是如何办理手续的。看起来像在校的大学生的孙小姐说在IT行业已工作两年了。开始有出国留学的想法时，就在网上搜索，看到了该站后，进行了初步的网上交流和咨询后，立刻就决定选择澳际了。具体办理留学手续，由于身处北京就没有太多依靠网络，仍然是传统的办法，不过利用网络咨询多一些，顺便找到了一些朋友，包括已经在国外的或正要出去的。
深入
了解到以上情况后，记者决定深入一下留学网站，准备采访该留学网站的负责人李平。
李平是一位太平绅士，在他接待来访客人的间隙，回答了记者最关心的有关现在的留学网站是否可以取代传统的留学中介的问题。李平说，留学网站也需要依靠传统的留学咨询机构。开设留学网站，目前最主要的作用是用于宣传和交流，像留学签证这样的手续还不能通过网上办理。他解释说，这不是技术的问题。在世界上的有些国家间，它们相互采用了网上签证，但对中国学生没有开通。中国学生办理签证还得用传统办法。
据记者了解，目前澳洲、欧洲等已经开办了电子签证的服务，不过针对的人群是低移民风险的国家公民，中国目前还不在此列。
李平告诉记者，网络的宣传作用不可小觑。他列举了一组数据：1997年，可能只有5%的学生通过网络了解到澳际，以后这个比例逐年递增，到2002年，80%的学生在网上和他们交流。这一年的整个咨询人数达到了2万多人，通过网络方式联络上的算起来也有上万人。现在网站的日访问量达到5万人次，有20多名工作人员服务于在线咨询。
总的算起来，咨询者通过留学网站，可以获得的服务占留学咨询公司提供的全套服务的50%，但留学网站已经取代传统留学中介的说法暂时还不准确。李平认为，留学网站提供全套服务的时间还得有几年，关键这不是咨询机构能决定的，外界的因素非常重要。
李平对现在的留学网站所起的作用很满意，一方面网上信息量大，可以让咨询者对留学事宜有初步了解，省却了工作人员一些时间，也省却了咨询者的时间；第二，网上信息更新快，及时，有什么最新政策或消息，国内、国外的留学人员都能及时看到；第三，提供了有共同目标的人群的交流场所，留学者的相互沟通既宣传了澳际，又为后来者提供了丰富的切身体会。
记者随后又上了其他一些留学咨询网站浏览，所提供的信息和构架都类似，与咨询公司的业务重点关联而表现出一定的倾向性。不过记者发现在我国台北市立图书馆的网站上有留学的完整资料，从国外的学校目录到留学全过程所需的培训和相关文档，均有详尽介绍，此外，还提供四个线上申请留学的入口，为留学人员提供了尽可能的便利。
综述
传统留学咨询机构开始涉足网络，利用网络这个信息平台与用户沟通，不愧是一个互联网的应用方向。通过网络的互动功能，足以让用户决定选择一家合适自己的咨询公司、确定自己的留学国家(地区)和花费等确定信息。但对于不确定的因素，网络暂时还帮不上忙，不过目前这些已经足够了。那些依然墨守成规的中介，如果再不开展网上服务，就可能会与时代脱节，这可是个不容忽视的问题。