打造自己的音频系统──声卡基础篇
整机外设
2002年9月23日，新加坡创新公司宣布推出Sound Blaster Audigy 2(如图1)和Sound Blaster Audigy Platinum 2声卡。这两款声卡提供了24bit/192kHz音频采样规格，并提供6.1多声道音频输出。如此高规格、多功能声卡的推出，再次将人们的视线吸引到了PC音频系统上面。同时，以惠威(Hi-Vi RESEARCH)、世代(EPOCH)为代表的传统Hi-Fi音响生产厂商也开始涉足多媒体音箱领域，使得计算机音响的音质也逐渐向Hi-Fi靠拢。那么，面对众多的声卡型号以及各个品牌的音箱，我们该如何选择，才能真正打造出一套适合自己的音频系统？笔者在下文中将就声卡及计算机多媒体音箱作分别介绍，希望对各位读者能有所帮助。
声卡篇
在一个声卡中，它所采用的音效芯片至关重要，因为在很大程度上决定着这个声卡音质的好坏。相对计算机系统中其他配件品牌较多的情况，生产声卡芯片的厂商则相对比较集中，这其中又以新加坡创新科技所生产的EMU10K系列的音效芯片最为出色，牢牢地把持着中、高端声卡市场。而其他厂商只是推出了一些整合芯片，以多功能和低廉的价格在创新所不重视的低档和板载市场取得了一定的市场份额。同时，出于价格及易用性的考虑，现在越来越多的主板厂商在自己的产品中集成了声卡。到底这些集成在主板内的声卡效果如何，它们同那些独立声卡有些什么样的差别呢？下面我们就声卡的构造及接口形式等等进行单独阐述，以使大家对声卡有个初步的了解！
1.声卡的构造：
一个标准的声卡主要包括以下几个部分：
音效处理芯片：这是声卡的核心部分。比如创新的SB Audigy声卡所使用的EMU10K2芯片(如图2)，以及常见于主板上集成的CMI 8738芯片。主芯片一般都是一块DSP数字处理芯片(Digital Signal Processor,数字信号处理器，即用数字逻辑电路对数字信号再加工处理的组件)，声卡的全部功能都是由主芯片直接决定的。而部分AC'97软声卡则以CPU和南桥控制电路的协同工作来代替主芯片的作用。
提及AC'97声卡就不得不介绍一下AC'97的具体规范。1996年6月，Intel、创新科技、YAMAHA、ANALOG DEVICES等为规范当时各行其是的声卡设计，为系统声音提出了一种规范、廉价、高品质的解决方案，联合推出了我们现在所说的AC'97(AUDIO CODEC97)。但是，现在有很多人一提到AC'97，就以为是软声卡的代名词，这种认识是错误的。AC'97是一种标准，并不是单纯地特指主板上集成的软声卡，目前所有的声卡都支持了AC'97标准。
AC'97软声卡就是另一个概念了，它只有Audio Codec，而数字音频处理单元被集成到芯片组的北桥中，简化了硬件电路，除了D/A和A/D转换以外所有的处理工作都要交给CPU来完成，优点是成本低，缺点是对CPU的占用率比较高。
其实，一个AC'97声卡的功能和音质和它是否使用了独立的音效芯片并无关系。理论上来说，软声卡可以做出和硬声卡完全一致的水平来。之所以通常所见的软声卡品质都不太理想，这是因为很少有厂商会为这个半卖半送的东西花费太多的精力。但随着SOUNDMAX等一系列新驱动的推出和一些主板厂商为吸引用户以作为新的卖点，现在的AC'97软声卡在很多方面已经完全可以和一些硬声卡一较高下了。
CODEC数模转换芯片(如图3)：它的作用就是将主芯片输出的数字音频信号转化为可以输出的模拟信号，因为只有模拟音频信号才能输入功放；同时，它还负责将声卡输入的模拟音频信号转化成为数字音频信号输入主芯片以及信号混音。
晶振：每个声卡上都需要有一套标准频率电路，以获得标准频率，因此晶振恰恰起到了稳定声卡工作频率的作用。也许有人会问，这不是多此一举吗？声卡的工作频率可以像显卡等其他扩展卡一样从PCI总线获得标准的PCI频率呀！这样做了并非不可，但是PCI的总线频率并不能总是维持标准状态，比如在超频时，如果那样的话，我们的声卡也会像磁带快进一样，播放音乐的速度飞快，这可不是我们期望看到的。因此，晶振及相应的锁相电路必不可少。
功放或运放芯片：它串接在声卡上CODEC线路后，将CODEC输出的信号进行放大，以达到驱动音箱的目的。
2.声卡的接口形式：
声卡按照与计算机的连接方式不同，可以分为ISA总线、PCI总线及USB总线的方式。
ISA接口的声卡由于总线带宽较低，并且现在大部分主板已经取消了ISA插槽，这种接口的声卡已经属于淘汰性的产品。
目前市场上声卡的主流接口就是PCI，由于支持PnP(即插即用)，而且拥有极佳的兼容性，因此安装和设置都很方便。
USB接口的声卡是最近才出现的“前卫品”，但是因为技术相对还不是很完善，因此市场中的产品并不是很多。
至于一些采用AMR、CNR接口的声卡非常少见，因此并不多做介绍。
3.声卡的发展方向：
目前声卡呈现了两种相反的发展方向：独立型声卡和整合型声卡。前者是在一块独立的板卡上集成了音效芯片等一系列声卡所必需的芯片，并通过不同的接口形式与主板相连；而后者则把相关芯片和电路做到了主板芯片组上，通过BIOS控制是否开启声卡。