讲述软件人自己的故事──激情、梦想和现实
IT商界
英雄寂寞的高手？
英雄自古有几种？既有如秦始皇者，雄霸天下，行所欲行之事，视身前身后名为无物者，也有如残剑飞雪之流，天外飞仙，偶尔也行惊天动地事，也留身前身后名。而其实更多的英雄，是无名。十年练剑，剑气不出十步之外，可是在这十步之内，剑舞开来，排山倒海，无人能及……
IT时代的盛宴正在狂热之后冷场，风云变幻的大英雄大人物大世界在我们的面前逐渐变得模糊。那个被千人恨万人骂的微软，也看似一统六国，直至文字和算法。在空出眼界以后，我们终于有了空间和理智来审视我们身边的无名英雄们。
今日有许多这样的英雄。他们无名，他们力量弱小，他们甚至发不出声音。他们中绝大多数人还在做着替他人捉刀的门客，而不是侠客。他们生存在各个角落，小型的电脑公司、大型集团的计算机室、甚至是街角巷尾的网吧。但是所有的这一切并不妨碍他们成为精修某一招式的高手。虽然他们的剑只能在一个狭小的范围内挥舞，但当我们凝神看去，却不能否认那是一道道灿烂夺目的光华，光华中流动的是寂寞高手们的坚持、理想和愿与天下一试的豪情。我们都知道，这些理想有些实现了，例如今日如日中天的腾讯QQ，以及联众，当初都是寂寞无名的人物，做的也都是和大侠客们气势恢弘的业绩背道而驰的偏门，谁又知道他们如今洪福齐天呢。
有多少寂寞高手可以扬剑江湖？有多少可以进王前十步？有多少登峰造极的招式可以电光火石间取人性命？2003年，我们可以去倾听这些寂寞高手们的故事，去关注剑客们的命运，去尾随他们纵横江湖的脚步。我们也可以站在侧面从他们身上看看中国这十几年软件业的发展。
20世纪90年代初：一个程序员的理想
20世纪90年代是一个能让软件人激情澎湃的年代，突然之间接触上了一个个编程工具，似乎看见前面有很多机会等着自己……
老成，作为80年代末最早一批接触电脑和编程的“老”刀客，今年已是他在这个行业中打拼的第14个年头了。早在90年代初，当我们中的大多数人还不知道BASIC的时候，他已经为一家大型工厂写了第一个管理软件，挣得了两万块钱，在当时几乎是个天价。
那是个激情澎湃的年代，各种各样的思潮、理想混杂着冲击着所有的年轻人。当时的好友，曾经对着他喊：“老成，一道去联想吧！”颇有些像嚷嚷着：“阿Q，革命了，同去同去！”的味道。可是老成拒绝了，老成却回到了故乡，读书、开工作室、打工、重开工作室。
老成说，“一个男人首先得要有个理想，然后需要一个工作。”他的理想是自己创业。
20世纪90年代末：他们想创业
这时候，IT中响起了一个名叫比尔·盖茨的名字，一个能让很多软件人魂牵梦萦的名字，他甚至在今天继续影响着一批人……
老成回到故乡的日子，是他正式成为一个无名编程者的开始。他第一选择是重新进入大学校门，重拾起课本。重新成为大学生，据说是为了学习刚刚开始出现的面向对象的编程方法，那是在1997年，刚刚从一行一行的程序噩梦中醒过来，知道了有个VB，可以把控件拖到位置上去直接使用的时代。
1998年，老成和志同道合的朋友们同时读上一个自考班，为的是同一个梦想──合作成立了一家工作室。
那个时代，一家家软件公司、软件工作室如雨后春笋。也就在这个程序员们都梦想成为新的比尔·盖茨的时代，老成的“未来工作室”成立了。老成说，“三年不开张，开张吃三年。”主张静下心来搞真正的软件。
1999年，IT人都难以忘记的一段日子。每天都有数不清的新公司出现，每个人都在喊着上网，每个梦想都指向纳斯达克，每一笔闲散银子都大把大把地撒向网络。树欲静而风不止，人人都被浮躁的空气煽动得喘不过气来，于是没有了主张，也没有了一步一个脚印的目标。老成的工作室第一个作品是为某个地区教育信息中心定制的多媒体管理系统，那个时代背景下奇怪的事情和逻辑就产生了。
首先，这是个什么新东西都有的大时代。编过程序的人都知道，早在1996年，程序设计便开始进入天翻地覆的年代，旧的线性的编程被彻底地推翻，取而代之的是一拥而上的“面向对象”的一代设计思想。哪怕是老成小小的工作室内，各种思想也在激烈地交战着。第一个问题不是核心程序，而是界面，这个问题导致了在进入核心编程前，软件方案就被推翻了N次。从最开始的单窗口界面，到多窗口界面，从弹出式窗体，到下拉菜单，从到底是使用DBGRID还是使用STRINGGRID等等等等，事情的发展远远超出了老成的预料，也超出了他所能左右的程度。
争吵了两个月之后，界面出来了，这个半成品被拿去参加全市的软件评比，以其先进的设计界面得到了二等奖。但是关于界面的争吵还远远没有结束。
然后，又到了为核心数据库争吵的时间。那个时候，网络如同一剂补药在吸引着每个人，就算是与网络还暂时沾不上什么边，被老成暂命名的软件也被强行绑到了SQL的战车上，于是一个单机版的管理系统，还需要一台专门的SQL服务器支持这样的事情就发生了。工作室的成员们花了大量的时间，在程序中留下了足够的扩充空间，以便将来这个软件一经大量应用，则可以在很短的时间内甚至是直接就成为网络版的软件。现在看来，这些思想无疑是超前的，甚至可以说是正确的，但是时间已经到了2000年末，已是冷风吹散网络热潮的时代了。
创业的梦想对于老成不再那么美好。但做软件的路还是要继续走的，有技术、有目标，老成这时开始认为最重要的是面对现实。
21世纪：还有多少梦可寻
梦和现实不一样，每个人都允许有自己的梦想，而中国软件业的现状却把一个个软件人绑在了现实和梦想之间……
未来软件工作室的工作暂时告一段落。好朋友并不一定能成为好的合作伙伴，于是朋友们互道珍重，各自去寻找更好的道路。梦还未曾做完的老成独自留了下来。
2001年的上半年，老成在一家小有名气的软件公司打工。他是以销售员的身份进入的，可惜没有藏锋，所以还是很快被人揪了出来成为软件开发部门的骨干。开发部的几个人和老成一道，五个月没有拿过工资──中国的软件公司常常发不出工资，是否也是国情？最后还是把一套大型的软件给搞了出来。
在软件公司的半年，老成学到了许多他本该早就学到的东西，包括终于明白软件公司是发不出工资的，以及自己的工作室为什么会夭折的道理。
“当我们从往前狂奔的脚步中回过头来，才会发现原来我们冲得太快，在我们的身后，还有一个巨大的市场在呼喊。成熟的、按照自己规律运作的数不清的中小企业，它们根本就没有留心过注意力经济，它们所关注的是自己的发展和利润。当它们自身一步一步发展成熟，自然而然地将目光投向了真正对他们有作用的IT技术。其中最重要的就是合适的，甚至是不那么先进但管用的管理软件。”老成对此极为感慨。
这个市场就是这样，你拼命喊叫的东西和不为所动的客户需要的东西之间存在的差距，就是另一部分人的巨大商机。
在这段时间里，老成接触了几个也是志同道合，可相比之下更为成熟稳重的人──也许那一段时间，中国的IT人每一个都被生活锤炼得疲惫而成熟。软件完成后，老成拿到了工资，拒绝了公司留任他为开发部经理的条件，和新的伙伴一道重建了工作室。这一次，少了许多无谓的争吵，少了许多看不清出路的困惑，多了许多沉稳踏实。
老成说：“一年准备，二年持平，三年开张。”工作室有了真正的业务，虽然还小，可却是一天比一天繁忙起来。如今他们撰写的，都是些为普通的中小企业编写的，看上去普通的软件。普通中孕育着不凡。当一个个全新的内核嵌入到简单实用的平台中去时，更多的客户看上这个不起眼的小工作室，更广阔的市场开始在他们面前展开。仅仅半年的时间，他们就如约完成了两套软件，虽然谈不上获利颇丰，小小的工作室却藉此真正起步了。
新年开始的时候，老成又谈成了一笔不小的，可也不算太大的业务。这是一个好的开始。老成说，年初定下的目标已经平稳地走完了第一步，第二步也已迈上了门槛。
编后：文中的主人公最后还是叫我们把他的真名抹去，和其他很多寂寞高手一样，他更想自己能早早把工作室变成公司，把自己的“剑”再磨锋利一点。2003年是个什么样的年份，我们现在还不太清楚。未来总是不太清楚的，不过每一个人都希望未来更为美好。我们也希望有更多的寂寞高手，走到我们的前台来讲诉自己的经历。