走进英特尔中国实验室
综合报道
有一则著名广告,英特尔的科研人员身穿宛如生化战士的白色连体服装,带着宇航员般的圆形头盔,冷漠、神秘。而英特尔研究院,似乎更是高深莫测。
2003年新春,本报记者采访了北京的英特尔中国研究中心和上海的英特尔中国软件实验室,揭开这个世界顶级IT公司实验机构的神秘面纱,与科学家们面对面。
英特尔的新相框
北京嘉里中心的英特尔中国研究中心和上海世贸大厦的英特尔中国软件实验室,一进门最醒目的位置都挂着一个新相框,相框里是两行流利的手写汉字:“祝英特尔与中国的合作不断发展”。
英特尔公司特意注明:这是胡锦涛同志2002年访问英特尔总部时的题词,而且题词所用的电脑笔是英特尔中国软件实验室几位年轻的中国博士开发的。显然,英特尔很为这项成果骄傲。
在上海的英特尔中国软件实验室,记者见到了仍在开发中的这款电脑笔。实验人员递给记者一支外观普通的圆珠笔,记者用它在纸上写下了“电脑报”几个字,纸上留下了清晰的圆珠笔墨迹,电脑上则同时出现了手写的字迹和手写识别后的印刷体汉字。
实验室副总经理奚纪龙博士告诉记者,这款笔的特色在于它不使用任何的附加设备(如手写屏)就可以无线连接到电脑上进行书写,因此不用增加很多投资,就可以得到一台可以手写并能记录手写字迹的电脑。它还可以集成成熟的手写技术如汉王、紫光等,同时它还可以作为一个鼠标使用。英特尔将在近期向市场推出这款产品,而且会把价格控制得很低,“在大批量生产后,可能就和一个普通光电鼠标的价格差不多”。
而在北京的英特尔中国研究中心,总经理刘钦华把记者带到了实验室里,指着一套看上去还很“原始”的设备,他告诉记者,这是英特尔中国研究中心的新成果,采用了8个只要几毛钱的麦克风,然后通过一套他们设计的音频识别软件,就可以在人声嘈杂的实验室里追踪特定方向和特定人的话音,并根据音源让摄像头自动跟踪说话人的行动。刘钦华很骄傲地告诉记者:在不久前的一次英特尔全球会议上,英特尔首席技术官基辛格着重介绍了由英特尔中国研究中心开发的这个“秘密武器”。
实验室的“规矩”
就在记者采访前不久,英特尔上海研究中心刚刚搬到了上海世贸大厦,这里有整整两层楼都属于英特尔实验室,而且看上去“更像实验室”。楼道是一个回环结构,在走道两侧分布着一间间锁上门的实验室,上面分别用英文写着“电信”、“人机交互”、“图形识别”、“E家庭”等字样,每个实验室的门口都有数字密码锁,每个人都只能进入自己所属的实验室和公共空间,而无法进入别的地方。
在带记者来到电脑笔所在的实验室之前,奚纪龙博士先在一个走廊前停了下来,在自己胸口挂着的几张胸卡里翻找了一下,显然,这需要某种级别的安全认证才可以进入。而在进入具体的实验室之前,他透过玻璃门看到里面有人后,就敲门请里面的人开门,“没有这里的密码,我也没法进去”,他解释说。显然英特尔的安全保密工作做得很严格。
进入以后,记者发现里面的气氛并不神秘和紧张,工作人员大都比较年轻,有的坐在自己的电脑前工作,有的则坐着、站着甚至半跪着讨论工作,气氛轻松而自然。
记者注意到,英特尔的实验室里很整洁,很少有混乱的办公桌面和散乱的零件,每件物品都收纳在贴有英文标签的抽屉和柜子里,而看来每个人也都花了不少的时间来维护自己的桌面整洁。记者看到,在很多地方都贴着一张内容相同的英文打印纸,这上面写着英特尔实验室里一些最基本的规则:“不要在办公室里吃东西;不要让电线悬挂在桌子之间;用完椅子后推回桌子底下……”
无规矩不成方圆,这是记者最深的印象。
中国人在英特尔实验室
“这个实验室里除了我来自美国,几乎所有的研究人员都是中国本土教育培养出来的,他们中大多是硕士、博士,也有极少数很优秀的本科生”,英特尔软件实验室总经理王文汉博士如是说。
在北京,英特尔研究中心总经理刘钦华也告诉记者,实验室的研究人员几乎都来自国内高校。“中国科研人员给我最深的印象就是负责和吃苦的精神,他们在面对某个具体工作时表现出的热情、坚毅和韧性是我在美国时所未见的,而这里每一个中国科学家都有这样的品质。”
“中国的研究生和博士生都有着很扎实的学 问功底,这点很重要。但我觉得,创新的精神还不够。尤其体现在刚刚进入实验室的人身上,对已经提出的 问题,他们可以用惊人的努力去攻关和钻研。但还欠缺提出 问题和一些开创新路的魄力,不大敢去尝试。最开始的时候,甚至不太敢向别人请教和交流 问题,这是我们要努力克服的。美国的年轻人没有中国学生这样能吃苦,但他们在敢于提出不同意见,敢于尝试别人没有走过的路上有大得多的勇气,在创新上有更多的办法。”当记者 问及中美科技人员的短长,刘钦华做出了这样的回答。
记者采访了一位已进入英特尔实验室两年的本科生,这位毕业于成都电子科技大学的小伙子告诉记者:在英特尔实验室工作,一开始有很大的压力,觉得和周围的人差距很大。但后来发现,英特尔有一套完整的管理制度来帮助你提高。比如对刚进入实验室的年轻人,会指定一个其他部门的资深研究人员做你的导师,你可以从那里学到不同门类的知识,以及如何和你的上司打交道,甚至包括如何申请项目所需的仪器和领借东西。这里不会有太尖锐的批评,即使有,也是对事不对人,针对你工作中存在的不足,你的上司会帮助你分析和提高。
走出英特尔中国研究中心前,记者请刘钦华给《电脑报》的读者中那些有志于进入英特尔实验室的年轻人提些建议。刘钦华沉思了一会儿说,其实只有两条:第一,学好自己专业,同时一定要努力跟踪最新的国际科研动态和国外的最新技术;二是要学会动手创新。