IT让火焰更美丽
综合报道
2000多年前，中国人首先将硝石(黑色火药)、硫磺和木炭放进竹筒，发明了历史上第一支焰火。这门技术后来被马可·波罗传到了西方，并不断发展。今天，它已经和IT技术紧密结合在了一起，让原来漆黑的夜空绚丽夺目。
神奇的焰火表演
如果说我们小时候看到的焰火晚会只是简单的爆竹、火箭的话，那么2001年在上海举行的庆祝APEC会议焰火晚会，则将中国焰火的科技含量展现得淋漓尽致。
在这次焰火晚会中，黄浦江沿岸约1.5公里长的范围内，有500支焰火同时直冲向蓝天。首先是中间部分先起来，然后两边部分随着上升，就像一个发光的金字塔一样，火焰的部分拉平后，又从南北两个方向同时向中间集中，最后升空，渐渐消失，场面相当壮观。
同时，黄埔江面上有五艘大船也在协助燃放。在晚会的《欢乐颂》章节中，黄浦江两岸的每座大楼恍如一个个琴键，火焰仿佛在琴键上跳舞。在结束部分，黄浦江上空出现了2001个大红灯笼慢慢飘摇，然后随风慢慢飘散。此外，晚会还出现了牡丹、菊花和龙形等中国的传统图案。
整个焰火晚会持续了20分钟，仿佛无形中有一只巨大的魔手在天空中默默地拨弄打理着那些火焰，简直让人难以置信。
IT技术的魔力
俗话说，外行看热闹，内行看门道。欢愉的观众自然不会想到，就是这次焰火晚会，联合了中美日三国最权威的焰火燃放公司，几乎汇集了世界上最顶尖的IT技术。美国古赛(Grucci)焰火公司计算机技术操控整个晚会的高科技程序，使IT技术广泛应用成为这次焰火晚会的一个重要特征。由于所有内容都由计算机监控，因此一切都井然有序，每一秒钟都能做到准确发射。
时间不断前进，计算机控制焰火技术也在飞速发展。如果说，2001年在中国的那场焰火晚会中做到了分秒不差的话，那么如今，计算机控制焰火技术的精确程度已经提高到了五分之一秒。
“魔术发射芯片”技术恐怕是时下最先进的焰火控制技术。古赛公司把微型魔术发射芯片放置在焰火内，再用22.5伏电压启动其中两个“电子点火器”。第一个电子点火器启动后，迅速把焰火发射到空中，经过短暂时间后，第二个电子点火器才引爆，并同时引爆真正的焰火。其中间隔时间完全由焰火内设计好的“魔术发射芯片”严格控制，误差不会超过0.2秒。
要实现在天空中的美丽图像，每一个焰火的高度和引爆时间都必须恰到好处，这样才能按照事先设计的结构在天空中构造出不断变化的数字，这一切都必须使用计算机芯片控制的魔法发射技术。据了解，到目前为止，尚无任何其他技术能够像魔法发射技术那样严密控制焰火的高度、密度、爆破时间、持续时间等，并在空中绘制出不同的美妙图画。另外，用计算机芯片控制的魔法发射技术同样也可以配合音乐节奏形成不同的节拍，使焰火的爆炸声和背景音乐形成有机的整体，或者模拟出鼓点和节奏以与背景音乐相得益彰。
《芝加哥论坛报》曾高度评价魔术发射芯片技术“就如同一个奇妙的魔术师，让夜晚的天空就像在开Party”。
“魔术”焰火的前景
2003年元旦之夜，古赛焰火公司再次利用IT技术向世人展示了焰火的绚丽和灿烂。该公司成功地在天空中写出了巨大的数字并倒数计秒。古赛焰火公司的副总裁菲尔·古赛(Phil Grucci)先生激动地表示，这些神奇的焰火在10年前恐怕是做梦也不敢想象的，但是计算机却让一切梦想都变成了现实。
古赛公司还透露，他们目前正着手设计世界上最大的美国国旗──星条旗焰火图案，准备在今年7月4日(美国独立日)燃放。届时，计算机芯片魔法控制技术将在天空中同时绘制出闪烁的星星和鲜艳的条纹，形成美国国旗的图案，让全世界的人们大饱眼福。
在中国，这种“魔术”焰火同样具有无比的魅力。俗话说“爆竹声声除旧岁”，虽然近几年中国大中型城市都已禁止在城区内燃放烟花爆竹，但在有着悠久焰火历史的中国，人们自然要想尽一切办法，来过一把放焰火的瘾。相信一定有不少城市会采用IT技术燃放焰火，也希望人们在惊叹之余，不要忘记正改变让夜空更美丽的有功之臣──IT技术。