微软悄悄圈定MSN 8盟友

综合报道

胡喆

微软的MSN 8再次给中国用户提供了很大的想象空间：它的中文版将是十足“中国面孔”的浏览器，它很可能集成搜索、邮件、辞典、日历、电子商务、旅游服务、青少年上网管理等丰富的生活资讯功能，将从中国的互联网用户中分得一大杯羹……

强台风何时刮到中国？

2002年10月24日，比尔·盖茨在纽约亲自主持了MSN 8的发布会，并称这是微软.net计划的重要一步，是一个“历史性的跳跃”。同时，微软还宣布将用3亿美元在全球推广MSN 8。
MSN 8在美国发布的当天，微软亚洲MSN总经理张慧敏悄悄飞到北京，与媒体举行了一个小规模的见面会。在会上，张慧敏进一步解释了MSN 8的战略。她告诉记者：MSN 8“是一个个人化的浏览器。它不针对企业，专门面向个人用户。”微软中国公司MSN总监罗川进一步向记者说明：MSN从一开始就设计成一个“提供一切生活资讯和服务”的浏览器，它集成和将要集成日常生活所需要的各种功能，包括日历、电子商务、个人理财、纳税和旅行资讯等。
在北美地区，微软的MSN服务还捆绑了接入服务，包括宽带ISP和拨号ISP，价格分别是49.95美元和21.95美元。同时作为挑战美国在线的主要武器，MSN 8还提供收费的各种订阅服务，如微软ENCARTA辞典、网上存储等。在美国和加拿大，使用非微软的ISP接入的用户订阅这些服务的费用是每月9.95美元。
那么，MSN 8将在何时进入中国？又如何收费呢？罗川和张慧敏异口同声地告诉记者：MSN 8进入中国仅仅是一个时间问题。不过，罗川向记者保证：“免费的IE浏览器永远会存在。而且MSN现在对中国用户免费提供的MSN 7浏览器、MSN Messager即时通讯工具和Hotmail邮件，都不会因此停止服务”。

和3721的战略合作

2002年11月15日，微软中国公司MSN总监罗川在微软中国公司总部接受专访时告诉记者，他参加了11月3日在杭州举行的中国网络企业领导人物的“西湖论剑”，这也是作为软件企业的微软在中国首次参加互联网人物的峰会，他“是抱着很诚恳的学习态度去的”。
就在西湖论剑前后，IT界内爆出了一系列传闻：微软为MSN 8寻找本地内容提供商，先后与搜狐、腾讯和3721洽谈合作。这些传闻又被当事者一一澄清，最后只有3721与MSN的合作落地开花，成为MSN 8寻找本地化合作伙伴惟一一个可资剖析的例子。
11月21日下午，记者专访了3721董事长周鸿袆。他告诉记者，3721与微软的合作在今年4月微软宣布解除与Realnames的合作时就已经开始，今年10月正式签订了战略合作协议。微软在MSN 7浏览器中文版的首页里集成了3721的搜索功能，中国用户还可以直接从MSN地址栏中键入中文词组或拼音获得所需要的信息。
值得注意的是，3721这次与微软的合作可以称为“有所保留”：3721还是保留了只有安装客户端才能直接访问网站的“网络实名”的特色，如果没有不安装客户端，在MSN地址栏里输入中文，用户将访问到通过3721搜索引擎得到的“实名搜索结果”。对于这样的安排，周鸿袆称，3721与微软合作不走Realnames的老路，而保留了自己的技术架构，无论将来微软是否还与3721合作，“网络实名”都不会受到影响。
但周鸿袆还是笑得很开心，因为与微软的合作不但大大提升了3721的品牌形象，还让他“名实双收”。一则微软在浏览器端的“部分支持”就已经让3721的“网络实名”几乎覆盖到了中国用户的99%；二则微软还向3721描绘了与MSN合作“更光明的前景”，包括在未来联手新浪、慧聪等公司，全面负责微软MSN 8中文版的搜索和实名服务，以及“如果能在搜索服务中赚到钱，双方自然会分成”。
罗川告诉记者：“与3721的合作，是MSN 8谋求本地化合作伙伴的重要一步。因为微软的长处在技术，而不是内容，本地化的内容只能由中国企业来提供。”罗川称，微软还在与其他的企业谈判为MSN提供内容的服务，有些已经取得了进展，但不能透露这些企业的名字。”可以料想，像3721这样笑得开心的企业在未来还将出现很多。

MSN 8寄托微软.NET野心

微软对MSN 8的重视，究其根本还是因为它是微软鼓吹的“.NET战略”的核心部分。盖茨认为，在未来，“软件就是服务”，人们一切工作如文字处理、数据存储、游戏和娱乐都将通过互联网进行。微软现在所做的一切，就是利用它在操作系统和浏览器上已经形成的垄断优势，来引导人们“自然而然”地在未来也使用微软制订的标准和提供的这种网络服务。而MSN，正是微软这种构想付诸实施所催生出的第一个商业化的产品。
但微软的这种努力显然面临巨大的挑战。一直和微软对着干的Sun正以Java语言为基础的网络服务平台，与微软及其.NET架构，在争取大型企业客户方面展开激烈角逐；而IBM也不愿看到微软侵占它的重要领地，最近IBM推出了它的“e-business on Demand”解决方案。为了和微软对抗，IBM这一系统并不支持微软的Windows操作系统，而是支持微软最大的天敌──Linux操作系统。
而在中国，尽管新浪通过和263的合作开始提供接入服务，但类似.NET的运作方式，还没有中国互联网企业提供，这种运作方式无疑还没有形成主流。
MSN 8在中国还有很远的路要走，但微软的.NET野心，一定会在不久的将来把它带到中国。