AGP 8X,让我们再等一等

硬件周刊

Macrolee/春芽

AGP 8×其实并不是什么新鲜的东西，最早在2000年8月Intel的发展蓝图中就被提到过。当时它只是一个技术性概念，各种技术参数还停留在设想的阶段，因此并没引起普通消费者太多的注意，但ATi、NVIDIA和Matrox等图形芯片厂商均作出积极响应，纷纷表示要和Intel合作开发这一全新总线技术，并将在他们下一代的图形芯片中加入对它的支持。时隔两年以后，随着AGP 8×显卡的出现和VIA、SiS与NVIDIA推出支持AGP 8×的主板芯片组，终于使它走到前台。毋庸置疑AGP 8×将在以后逐渐成为市场主流显卡标准，但是现在是吗？

主板才刚刚起步

要体验AGP 8×，需要考虑主板和显卡两方面。目前已经发布的支持AGP 8×的Intel平台芯片组有SiS的648、R658以及VIA的P4X400。SiS648性能不错，特别是其963南桥支持很多新技术；但是现在市面上有货的产品多是大厂所出，如华硕的P4S8X、技嘉的GA-8SG667、微星的648MAX等，这些产品虽然物美但是绝对谈不上价廉。R658更不用考虑，因为发布之后还没有主板厂家明确表示要生产(原因很简单──RAMBUS平台已经有Intel强大的850E了)。VIA由于没有被邀请参加P4盛宴，其产品一直是一些二三线厂家生产，市场影响十分有限。
另外，据天极网有关评测(见10月30日的评测文章《各显神通：P4平台之间的较量》，http://www.yesky.com/20021030/1637531.shtml)显示：虽然从VIA和SiS公布的规格上来看，P4X400、SiS648与Intel的产品相比具有明显优势，但在实际测试中，即使i845PE不支持DDR400和AGP 8×等技术，其性能也要更胜一筹。如此看来，Intel平台的最佳选择还是Intel自己的芯片组。
AMD平台方面，VIA的KT400、SiS的746以及NVIDIA的nForce2都支持AGP 8×。KT400是目前最强的AMD平台，似乎很适合与AGP 8×搭配，但是Athlon XP最高FSB也就333MHz，用DDR400太浪费，还不如买价格更低的搭配VT8235南桥的KT333合算。SiS746与nForce2都是发布不久，市场上现货还没有出现，而且后者的整合版本似乎更值得期待。

显卡还不是主流

支持AGP 8×的显卡按发布先后有：SiS的Xabre400/200、ATi的Radeon 9700Pro、NVIDIA的NV18/28以及ATi刚刚发布的Radeon 9700/9500Pro/9500。Xabre400/200性能不错，比GeForce4 MX同档次产品还略强，但是生产厂家少，可以买到的也就双敏的火旋风、启亨的银麒麟等少数几款。ATi的产品当中，Radeon 9700Pro是目前的性能之王，但是现在最能发挥其效能的平台却是不支持AGP 8×的i850E + PC1066 RDRAM；Radeon　9700/9500Pro/9500根据公布的技术规格来看是好东西，而且据说Radeon 9500Pro/9500的价格会比较令人满意，但是目前市场上没有，只有等待。
NV18除了对AGP 8×的支持外，就是核心频率由GeForce4 MX440的270MHz提升到275MHz，显存频率则由原来的400MHz提升到500MHz，以及显存类型升级为MicroBGA封装显存，总体来说就是GeForce4 MX440的“官方超频版”。NV28变化更小，仅仅是显存规格略有提高，这招各显卡厂家都用老了。目前市场已经出现很多NV18显卡，NV28可能要在GeForce4 Ti4200消化得差不多后才会出来取而代之。

性能优势不明显

综合主板显卡来看，目前真正可选择的组合就是SiS648/P4X400/KT400+Xabre/NV18，但是实际情况表明它们都不值得选择。硬件网站OCworkbench对Xabre400显卡进行了AGP 4×和AGP 8×对比测试(测试的硬件平台是SiS648芯片组主板，P4 2.4GHz处理器，DDR333内存，1024×768/32bit)，主要成绩如下：①3Dmark2001SE：AGP 8× 7382分，AGP 4× 7366分；②Quake3 Demo 001：AGP 8× 248.0fps，AGP 4× 245.7fps。从数据可以看出，Xabre系列对AGP 8×的支持也许只是为了增加更多卖点，性能方面可以忽略不计。
《电脑报》第40期的评测数据显示，NV18比GeForce4 MX440大约有8%的性能提升，但是这种提升更多地来自于核心与显存频率的提高，并且这种优势主要体现在不常用的高分辨率下。由于NV18不能完全支持DirectX 8.1，在以后的应用中会受到很大限制。而这些都只是在测试，而非实用，也就是说在个人应用方面可能根本就感觉不到性能的差异。真正需要处理大量数据且达到超过AGP 4×带宽的情况只会出现在比较专业的高分辨率图形设计、视频处理以及少数几个超大型3D游戏应用方面，这种情况目前的AGP 8×显卡恐怕只有Radeon 9700/Pro可以胜任。

价格仍然偏高

价格方面，Xabre系列随着时间的推移，加上大多采用比较奢侈的VGA+TV-OUT+DVI组合，原先的性价比优势已经不复存在。在主流GeForce4 MX440显卡已经低于600元后，Xabre400还在800元左右徘徊。Radeon 9700Pro(见（图1）)最便宜也要2999元的价格，没有考虑的必要。NV18系列一般在800元左右。较便宜的如双敏的速配7918，主板捆绑价为699元，好像还不错，可是这个价格已经可以买他们的火旋风Power858──Radeon 8500LE要比NV18强得多。因此，以NV18显卡目前的价格买性能更强的8500LE更加划算。如果确实对NVIDIA有偏爱，加点钱买GeForce4 Ti4200应该更合适。