走近无线AP

网络与通信

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无线AP的英文名叫Wireless Network Access Point，译成中文应该是“无线网络接入点”，一般简称为无线接入点。它的主要作用有两个：
1.作为无线局域网的中心点，供其他装有无线网卡的计算机通过它接入该无线局域网；
2.通过对有线局域网络提供长距离无线连接，或对小型无线局域网络提供长距离有线连接，从而达到延伸网络范围的目的。
无线AP的核心里也有一块无线网卡(如果你拆开无线AP，会发现不少品牌产品的内部都有一块无线PCMCIA卡)，因此，它可以像无线网卡那样接收和发送无线数据。而经过功能的扩展后，无线AP可以像HUB(集线器)那样把各种无线数据收集起来进行中转，并能够为信号覆盖范围内的无线设备提供接入。因此，不少人也将它称为无线HUB。
实际上，无线AP并不是一个单一的产品。很多厂商在这个“无线HUB”的基础上加入了别的功能。例如：PPPoE拨号、路由及防火墙，于是，它就变成了我们以前提到的“无线网关”，也称“无线宽带路由器”或“无线共享器”。但部分厂商将这些产品统称为无线AP，只是在产品说明书中加以功能上的说明以示区别。
另一些厂商为了满足一些行业用户的特定需求，给无线AP加了大功率增益天线，以增加传输距离（图1）。如在矿山、油田等场合，现场的机房需要和总部交换数据。翻山越岭地铺设有线网络显然不现实，而且现场位置是会变动的。在这种情况下，长距离的无线传输便能够方便地解决问题。那些加装了大功率定向天线的AP的无线信号在可视条件下(即两个信号源之间无遮挡)甚至能够达到数十千米(保持11Mbps的传输速度)！