九月新闻综述
游戏广场
前两天在餐馆吃饭，电视里正放着一部叫什么《曹操与杨修》的连续剧，恰好正演到“鸡肋”那段，不禁好笑。不管怎么说，杨修死得有点冤，这世界上太多鸡肋了，其中说不定还包括我们每月底的这篇新闻东东。不知怎样，现在的新闻综述越来越难写，去国外网站，几乎整天都是各种版本新游戏吹风、开发、跳票的消息，而且现在Xbox、NGC、PS2这些字眼的出现频率似乎要比电脑大许多；而国内网站则是一水的软广告，网络游戏占了八成，简直有点旅游区小饭馆一群人当街吆喝争相拉客的感觉。尽管有人告诉我这是市场经济的必然，正说明我们游戏业在不断地发展壮大──感情好，只是这头痛药不知谁来帮我买？
幽灵来袭
今年9.11出奇的平静，本以为游戏界会借着这个势头炒一把，可事实上几乎像秋日湖里的水一样平静地过去，如果你看见最近上市的某部游戏在宣传上是以911为卖点，那肯定是中国人干的。真的要感谢暴雪，继上月挺身而出“救场”帮了笔者一把后，本月继续担任起“救火队长”的重担，他们永远会给玩家带来惊喜，也使笔者的文章里不至于被无数可有可无的二三流游戏消息所充斥。（图1）
《星际争霸：幽灵》(StarCraft：Ghost)的名字本身听来就很酷，不过接下来的消息让一部分暴雪的忠实支持者，同时也是《星际争霸》的爱好者多少有一点点失望：《星际争霸：幽灵》并不是许多人所期盼的《星际争霸Ⅱ》，甚至不像《母巢之战》那样是一部精彩的资料片，而是一个完全不同的游戏──新作将会是一部类似于《合金装备》(Metal Gear Solid)的战术动作游戏(tactical-action)。这恐怕是许多人想破头都不可能想到的事情，尽管没有谁敢质疑暴雪的研发能力，可“战术动作游戏”也实在离谱了点儿。玩家最关心的并不是暴雪能不能做好这部游戏，而是这部游戏将会做成什么样子，会不会因此而再出现一种新的游戏类型？不过，就Blizzard这块金字招牌而言，这并非完全不可能。
顾名思义，游戏以《星际争霸》的世界为背景，但引进了全新的个人作战特色。玩家在游戏中扮演的是人族的幽灵特种兵(Terran Ghost)Nova，玩家必须借助她的能力在其他兵种的配合下面对一个个极其熟悉的SC人物(当然其中也有很多是从来没在《星际争霸》中出现过的)，完成一项项惊险的任务。另外，大多数武器、建筑、道具都将给玩家们似曾相识的感觉。
老一点的玩家都还记得当年所谓的“西木头和暴雪之争”，可惜自3年前开始，Westwood日渐式微，似乎已经无力与凶猛的暴雪相抗争。偏偏就在今年上半年，西木头抛出了一部利用《命令与征服》世界背景制作的FPS游戏《命令与征服：叛逆者》，虽然算不上顶级大作，可这老兵新传，的确抢了不少风头。时隔半年，暴雪此举未免也引起了一些联想，他们的灵感，是不是受到了老冤家的启发呢？或许这只有几位老兄自己知道了。
可能会令电脑游戏玩家有点失望的是，《星际争霸：幽灵》目前只公布为多平台家用主机版游戏，PC版尚未正式公布。游戏将由暴雪和CAPCOM在日本地区率先联合推出。
东京电玩展Vs WCG
2002日本东京电玩展于9月20日到9月22日召开。自从Xbox杀入日本人世袭的电视游戏领域后，以前的春季E3大展以电脑游戏为主、秋季东京电玩展以电视游戏为主的泾渭分明的格局被颠覆。今年E3上电视游戏的势头比电脑游戏还猛，大概会让东京电玩展的主办者有点郁闷。不过，日本人从来没有轻易认输的习惯，相反更要玩命反击。这次电玩展一共展出了85家公司的500多款游戏作品，规模算是不小了，尽管总体实力还无法与E3抗衡，但是在TV Game界中，TGS依然是玩家心目中的No.1。
对战游戏爱好者在本月的关注焦点毫无疑问是WCG 2002中国赛区总决赛了。这次比赛于9月27日到29日在北京奥体中心举行，这也是3年以来规模最大的一次，经预选赛层层选拔出来的北京、上海、西安、广州、沈阳、成都、深圳、杭州、武汉、重庆、青岛11个分赛区的赛区冠军汇聚一堂，在随后3天的时间里，上演代表中国电子竞技最高水平的“巅峰之战”。关于本次中国赛区决赛的比赛结果请看G8版“飞翔战报”。（图2）
网络中的另一片天空
史克威尔最近宣布，将于11月7日推出PC版《最终幻想Ⅺ》，这可是一部分网络游戏爱好者期盼已久的消息。更令人兴奋的是，由于PC版将与PS2版共享同一个服务器，所以到时候PS2版与PC版的玩家将可以一起组队合作，共同进行冒险。“网络游戏跨平台”可以看成电视游戏厂商阻击越来越火的PC网络游戏入侵的一个法宝，但服务器端能否很好地协调才是这种方式能否推广开去的关键。在《最终幻想Ⅺ》中，玩家甚至可以将之前PS2版培育的角色资料直接拿到PC版来玩，省去重练的麻烦。在日本PC版的收费和PS2版一样，都是每月1280日元。至于国内玩家……不知何年何月才能“得偿所望”。尽管许多人都持悲观论调，笔者反而觉得以现在中国大陆网络游戏市场“血拼”的势头，简直没有什么不可能发生的事情，就让我们拭目以待吧。
另一款值得期待的网络游戏就是EA的《模拟人生网络版》，这是一部为许多业内人士所看好的“下一代”网络游戏。最近EA又透露了一些细节，游戏中将会出现著名快餐连锁店麦当劳(McDonald)和著名计算机芯片生产商英特尔(Intel)的广告。EA将他们的这种合作方式称为“ad in the game”(游戏中的广告)。《模拟人生网络版》的玩家们在游戏中可以进入麦当劳店铺购买各种食物，当然，和现实中一样，你也可以坐在店铺里就餐，玩家甚至可以在游戏中的麦当劳里打工赚钱。同理，英特尔的广告在游戏里也随处可见──玩家打开游戏中家里的电脑时可以听到经常在电视里听到的熟悉的英特尔音乐，还可以随处可见英特尔的LOGO。EA表示在《模拟人生网络版》中类似这样的和其他厂商合作的方式只是刚刚开始，在游戏正式上市前他们将会谋求和更多的产品商进行类似的广告合作，并希望能通过这种形式为网络游戏探索出更多的赢利模式。
如果你看过年初红火一时的冯小刚导演的《大腕》，就应该知道在商品社会中只有想不到的事，没有做不到的事，葬礼都可以拿来卖广告，游戏那么好的载体如果不挖掘挖掘实在说不过去。前一阵笔者还在纳闷游戏为什么不像电影里那样有意无意地拿出某种东西来作“托儿”。现在EA去做了，世界改变了。今后我们很可能随时会在RPG中发现一种叫“XX火锅调料”的关键性道具或在某FPS游戏的大楼顶上竖起硕大的“Intel Inside”广告牌。