网络游戏在深秋
游戏广场
在2002年这个火热的夏天里，中国网络游戏市场默默地经历了一场变革，开始向更加成熟的方向转变。在此之前推出的大量的网络游戏，更多的是凭借本身的特点来吸引玩家，而对于售后服务质量等较为深远的问题缺乏很好的解决方案。这种格局对于当时非常不成熟的玩家群体来说都有足够被诟病的理由，在未来的日子里就更加行不通了。让我们把目光集中到即将开始测试的几个被密切关注的网络游戏上，看看它们和以往的大多数游戏的差别。
魔剑
相对于国外的成熟玩家，国内有一部分网络游戏玩家的言行举止总是令人遗憾。他们或者不遵守起码的道德和礼节，或者对游戏内涵缺乏理解。在游戏中，以粗劣的攻击谩骂代替斗智斗勇、以自私利己代替关爱互助、以暴力横行代替以睿智取胜。在这种环境下，《魔剑》这款标榜让骑士精神复活的以幻想世界为舞台的网络游戏就显得特别引人注目了。游戏整体上采用了欧洲中世纪传说中的历史背景和风格，以阶段性的游戏乐趣为卖点。从丰富的职业种族选择，到技能修行，再到公会建立，城市建设和公会战、国战，游戏中人物所有动作都经过动作捕捉设计而成，让你充分挥洒个性。此游戏由天人互动国内代理发行。（图1）
MU
《MU》(奇迹)以OPENGL为架构制作的游戏，先进的3D实时成像引擎创造了细微的人物肢体动作以及华丽的游戏背景。首创的变身戒指可以让玩家在佩戴后变身为怪物，同时各种能力都会有一些或大或小的变化(例如增加生命值，减少人物的魔法值等等)。幼龙，骷髅兵，黑巫师，牛头人，暗杀者等等都能由玩家来扮演，甚至还能变身为MU大陆上异常恐怖的牛魔王。该游戏的中国市场推广权由第九城市负责，现在内部测试账号申请已经于9月10日结束。（图2）
剑侠情缘网络版
耐不住寂寞的西山居在面对韩国网络游戏军团大举进攻时推出《剑侠情缘网络版》用以反击。《剑侠情缘网络版》所带给我们的武侠故事发生在宋代那个动荡的历史时期，正、邪和亦正亦邪的人物构成互相敌对的三大阵营，各阵营之间纷争不断。江湖中有武当、少林、五毒教等十大门派，玩家可以任意参加，修炼不同武功。游戏还按照中国的传统以金木水火土这五行分为五个系，玩家只能挑选一个系的技能进行学习，不同属性和技能的用户战斗起来会相生相克。这样通过阵营、门派和系别的设定展现出一个精彩纷呈的武侠世界，整个世界的人际关系显得错综复杂。玩家可以随心所欲地扮演自已喜欢的角色。在精心研究网络游戏技术两年之后，这个大陆原创网络角色扮演游戏能否给市场带来新的冲击？（图3）
孔雀王
由畅销漫画改编成游戏是一种潮流，但是改编成网络游戏的作品却不多，《孔雀王》正是其中的一款。独特的2D+3D设定让玩家一开始在2D的游戏世界中享受畅快的游戏品质，当你提升到一定等级及完成阶段性任务后，再乘坐交通工具到达一个尚未公开的全新的3D世界，在季节变化及日夜差别中体验前所未有的感动。凡是以往网络游戏所有的诸如玩家PK、攻城战、组织公会、甚至不同国家对战等等波澜壮阔的玩法都将在游戏中出现，玩家线上商品交易系统以及拍卖场等优秀设计也是一个不差照单全收。《孔雀王》在努力塑造自己集网络游戏特点之大成的形象。在国内先后代理、制作、发行几十款精品单机游戏后，奥美把自己的触角伸向了网络游戏的世界。（图4）
以上几个游戏看起来各有不同，但是在对它们的介绍里有一个隐藏的共同点：引进者来头都不小。与当年引进公司的默默无闻相比，不管是天人、九城，抑或西山、奥美，每一个都在中国游戏业界赫赫有名。这也从另外一个侧面透露出一个讯号，网络游戏的竞争已经从前期无序的市场格局进入了一个靠售后服务质量、技术实力和企业实力说话的阶段。在开始的浮嚣过去后，玩家不再简单地追求新奇，而是有选择地挑选最适合自己的产品。随便代理一款网络游戏就可以赚钱的那种黄金时代已经离我们远去，市场竞争步入白热化阶段。类似上面提到的几家拥有雄厚资金和技术实力的公司插足网络游戏产业，必将更快地促使这个行业重新洗牌。一款游戏可以凭借它的新奇轻易地打开市场，但是市场上不会有永远的赢家，当那种新奇过后需要不断的投入和完善的售后服务以及即时有效的更新，为游戏添加更多有吸引力的要素，提高其续战能力，才不至于在越来越多的竞争对手面前狼狈而逃。这个过程就需要足够的资金支持，否则不可能支撑很长时间。
除了资金以外，经营意识也是一个关键，能否有效地利用手中的资源为游戏营造声势是一门学问，这些并非一朝一夕就学得来的。《传奇》和《石器时代》曾经是最火爆的网络游戏，但是在这个夏天它们的风头完全被《魔力宝贝》抢走。暑假开始之前更新到最新版本，魔力夏令营的多样化活动不断加强公司与玩家之间的互动，这种大规模长周期的活动在中国网络游戏历史上是前所未有的。在网星的背后，大宇的影子若隐若现。是盛大和华义没有这笔钱吗？当然不是！他们欠缺的是一种意识。盛大曾经写下了一个“传奇”，但是它的决策更多来自于随机应变，在面对不利局势下被迫应对，只是因为应对得体，才显得如此出众。著名职业撰稿人龙追日对此的评论就是“把无论大小的各种有利因素增大，把各种不利的因素尽可能地转换成有利因素”，而这些本来就是成熟的运营商应该做到的。华义一度疯狂推出各种外卖包，赚了一大笔钱，但是当竞争对手出现后则完全无所适从，只能一次又一次换汤不换药地将自己的产品更新换代，被从容超越自然是意料之中。简单来说，盛大和华义的成功是战术的成功，是市场不成熟时的成功。当真正的战略高手出现后，当市场一步步进入正轨之后，差距就开始显现。
网络游戏的前景依然光明，但是在此之前需要形成成熟的产业规模。从战略角度来看，此前的两年只能算是一个外围赛。大量小本经营的企业全力投入到网络游戏中拼命，经过大浪淘沙后留下来的人，才有资格和那些刚刚加入的，在游戏界有深远背景的公司一较短长。不知道当萧瑟的秋风真的笼罩住我们的时候，从风中传来的是谁的笑声呢？