理清AVI的脉络

软件世界

邓劭武

编者按：AVI视频格式对电脑爱好来说肯定都不陌生，但普遍存在着两种认识上的误差：一种以为它就是目前较流行的DVDRip的文件格式，也就是我们接触得较多的DivX格式，拥有清晰的视频画面质量；一种以为它就是以前的一种视频格式，体积庞大，而且技术落后。那么你知道你的AVI格式文件到底是哪种格式呢？

三种主要的AVI格式

标准的AVI格式

AVI的全称是Audio Video Interleave(音频视频交错)，它的历史可谓悠久。Microsoft公司在1992年就推出了AVI技术及其应用软件Video for Windows，可以说在Windows 3.1的时代它就伴随着我们了。早期的AVI格式存在着文件大小不能超过2GB的限制。1995年，由JPEG组织下属的OpenDML委员会制定了新的AVI兼容规范，它突破了文件大小的限制，支持流式的AVI格式，因此也有把它叫做AVI 2.0。也就是我们常说的标准AVI格式。

为视频捕捉而生的DV AVI

为配合数码摄像机的视频捕捉，Microsoft从Win 98 SE开始在Windows中加入了对DV AVI格式的支持。Microsoft对DV AVI定义了两种格式：Type 1和Type 2。Type 1是基于微软的Direct show技术，Type 2则是基于老的Video For Windows技术。相对于Type-1，Type-2的兼容性更好，多数视频软件都可以处理它。除了微软的DV Codec外，其他视频厂商也推出了自己的DV codec，它们的质量通常要比微软的要好一些。如Canopus和Mainconcept的DV codec。这一类型的AVI格式专用于DV的采集，一般不会用来直接播放。

挑战DVD的Divx AVI

随着网络的发展，MPEG-4以可以抗衡DVD的质量和精悍的个头而盛行于网络。最早的MPEG-4技术存在于流媒体文件当中。由于MPEG-4技术是一种被美国政府限制出口的技术，于是通过对微软流媒体格式ASF的破解产生了n AVI和DivX两种以AVI为后缀的视频格式。其中DivX可以说是针对DVD的，用它将DVD转换成的DivX。AVI又称为DVDRip，其画质完全可以和DVD效果媲美。
DivX的成功使原本处在地下状态的一部分成员树立了自己的山头，成立了DivXNetworks公司，相继推出了DivX codec 4/5并走上了商业化道路；而另一部分人则继续坚持自由软件原则，发展成DivX的一个分支“XviD”(http://www.videocoding.de)，它的视频质量与DivX不相上下，并且相对DivX 5有小得多的资源占用率，因此，它的人气正在急剧上升中。
这也让大家开始注意自己的视频文件是否为AVI格式。其实，所有基于MPEG-4技术的AVI格式与标准的AVI格式有很大的不同，它实际是MPEG-4视频和MP3音频的结合，不过借用了AVI为其格式的名称而已。

常见的AVI格式的编码

不同的AVI格式视频编码和播放需要相应的编码解码程序(codec)，其中很多是Windows系统本身所附带的。另外一部分则需要安装codec软件包(最典型的就是DivX codec)。（图1）就是对常见的AVI视频编码的说明。