正确看待刻录机的倍速

硬件周刊

王竹青

随着刻录技术的不断成熟与完善，刻录机的倍速指标越来越高。40倍速的刻录机产品如雨后春笋一样冒了出来，看来新的一轮提速竞赛又要开始了。不过对于普通用户来说，是不是刻录机的倍速越高越好呢？
目前市场上的主流刻录机产品正在由16倍速向24倍速过渡，一些消费者在购买了24倍速的刻录机后，经过一段时间的使用，却发现一个奇怪的现象，有时候用同样的电脑，分别安装16倍速和24倍速的刻录机，在备份一份同样的光盘资料时，24倍速的刻录机有时竟然会比16倍速的刻录速度还要慢，这不禁使用户感到困惑，难道价格高、倍速快的产品，还不如低倍速的产品性能好？一些人甚至怀疑是买到了假货。其实造成这种现象的原因，并不是新推出的机型工作不够稳定，更不是买到了品质不良的假货，而是因为计算倍速指标的方式不同引起的。要弄清原因，还得从刻录机的倍速指标说起。
以某品牌刻录机的技术指标为例，说明书上标注“24倍速写入、10倍速复写、40倍速读取”，这里所说的倍速是指当机器在刻录、读取光盘时，读写激光头在“光盘最外圈”的实际工作速度。目前市场上24倍速的刻录机，在读取光盘最外圈的数据时，基本上都可以达到其标注的最大读取速度，而在读取光盘最内圈的数据时，则只能从18倍速开始起跳。这种从内圈向外圈逐步加速的设计，被称为等角速度(CAV)设计，它是由高倍速光驱设计上的限制所决定的。如果让光驱的驱动电机从光盘的最内圈开始就以40倍速的转速驱动，电机的旋转速度由最内圈到最外圈越来越快，这不但会使电机的制造成本提高，对电机的使用寿命也有不利的影响。而且当电机达到最外圈的转速后，过快的转速还有可能将光盘损坏，这是刻录机读取数据的情况。
而刻录时的情况也很类似，在8倍速、12倍速刻录机流行的时代，内圈起始刻录速度和光盘最外圈的最高刻录速度之间的速度差并不大，因此它们的刻录速度是比较均衡的。当进入24倍速(甚至40倍速)刻录时代之后，内外圈刻录速度之差逐步加大，但24倍速写入相对于16倍速写入来说，只是在刻录到外圈时，才能达到说明书上标注的“24倍速写入”。换句话说，如果不是刻录650MB左右的数据资料或者74分钟的音乐资料，高倍速刻录机的优势并不能充分地发挥出来。正因如此，才会出现某些时候24倍速的刻录机刻完一张光盘所用的时间，并不比16倍速的机型少多少。
另一方面，刻录机刻录速度的提高，明显要比刻录光盘倍速的提高快得多。为了兼容低倍速刻录光盘，在刻录机的工作流程中，就不得不加入刻录光盘品质的测试程序。以NERO刻录软件搭配大部分刻录机为例，它是在检测到刻录盘片的品质并确定了刻录速率之后，才正式进行刻录工作。接下来的整个刻录流程为：读取打算刻录的资料→进行快取操作→刻录机的激光头开始校正发射功率并准备刻录→写入一小段光盘资料索引→从最内圈开始一轨一轨地将资料写入到空白盘上→待空盘刻录完毕后，完成光盘的索引资料(软件会显示正在导出和导入)→最后完成整个光盘的刻录过程。在刻录的整个过程中，只有中间的一部分过程才会由于刻录机的倍速提高而有明显的速度提升，其余的过程所花费的时间都很接近。
假如前面提到的中间那段高速刻录过程能够从头到尾始终如一保持24倍速的刻录速度的话，我们要讨论的问题也就不复存在了。更为重要的是，目前市场上刻录光盘的品质参差不齐，使得现有的高倍速刻录机不但需要具有防止刻录失败的功能，还需要具有“自动检测光盘品质”的功能，虽然此举确实能够有效地提升刻录的成功率，但它却是以牺牲刻录速度为代价的，将这些原因综合起来，自然会出现高倍速刻录机有时候并不会比低倍速机器快的现象。
作为普通消费者来说，在选购刻录机时不要盲目追求刻录倍速，新机型上市后需要一段发现问题、解决问题的适应时间，当它确实已经成熟、完善后，其售价也已接近我们的承受能力，且为其配套的光盘片也已大量出现，这时才是最佳的购买时期。各种主流刻录机的横向评测请见本期H2版相关文章。