SiS648──芯片组的弄潮儿

硬件周刊

高明冬

矽统(SiS)近来的表现可谓“春风得意马蹄疾”，在推出了备受瞩目的SiS645/SiS735芯片组后，又于不久前推出了它们的改进型SiS645DX及SiS745，而几乎是同一时间，矽统又在德国的CeBIT2002大会上发布了集各种最新技术与规格于一身的芯片组SiS648。
矽统用于Athlon XP的芯片组SiS735/740/745均采用单芯片结构，与之相反，用于P4平台的芯片组SiS645/650/645DX均为分立的双芯片组，全新的SiS648也不例外，仍为南北桥构架，由北桥SiS648与南桥SiS962/963构成。

突破三大性能壁垒的北桥SiS648

533MHz FSB

最初的P4基于“Willamette”内核，前端总线为400MHz，其后的“Northwood”内核的P4-N虽然改进了制造技术，但由于配套主板的缺乏，所以目前的P4-N仍为400MHz前端总线。为了进一步提高P4-N的性能，英特尔将于5月初正式将P4的前端总线提升到533MHz，即所谓的Northwood-B。SiS648正式支持533MHz前端总线的P4，这样前端总线的传输带宽将提升到4.2GB/s。

DDR400

目前的主流是DDR333，它的传输带宽为2.7GB/s，搭配AthlonXP已经足够了，但仍不能满足目前的P4平台的要求。DDR-Ⅱ要到2003年才会正式进入市场，目前基于DDR内存的最佳方案就是进一步提高内存的工作频率。虽然JEDEC(半导体工业标准化组织)尚未批准DDR400，但内存颗粒厂商及内存条生产厂商已经推出了实用的DDR400内存，正式上市指日可待。SiS648抢得先机，率先支持DDR400，作为过渡性产品，可以丰富P4芯片组的产品线，大大提高其市场竞争力及生命力。

AGP 8×

AGP从1×模式一路发展到今天的主流AGP 4×，但在新一代的显示芯片面前仍显得太过缓慢。SiS648紧跟VIA的P4X333，对AGP 8×提供了支持。有意思的是，在图形芯片市场的NVIDIA与ATI都还未发布支持AGP 8×的显示芯片时，矽统却在推出SiS648的同时发布了支持AGP 8×的图形加速芯片SiS330系列，可能矽统不希望自家的显卡插在别家的主板上吧。在CeBIT2002大会上展示SiS330所用的平台就是SiS648。

数码时代的南桥SiS962/963

USB2.0

USB规范很早就提出来了，但直到2001年USB1.1才得到广泛应用，不过12Mbps传输速度已经与如今的高速外设显得格格不入。USB2.0的传输速度达到了480Mbps，并向下兼容，作为一种标准化外设接口，在2002年USB2.0应用将更加广泛：USB接口的移动硬盘、闪存、CD-ROM/RW，还有USB键盘和USB鼠标、USB接口的调制解调器、音箱、打印机、扫描仪、游戏杆、摄像头、视频采集编辑卡、读卡器、网卡等等。微软发布了USB2.0在Windows XP下补丁程序RC2预示着2002年USB2.0将将成为标准主板规格。目前要体验到USB2.0的快感基本上都得使用USB2.0控制卡，或在主板上集成单独的USB2.0芯片，这样显然就提高了系统成本。而SiS962/963在芯片内部集成了USB2.0控制器，可提供6个USB 2.0接口，这样USB2.0接口的外设之间或与主机间通讯更为迅捷。

IEEE1394

SiS962/3在支持USB2.0的同时还集成了IEEE1394(火线)接口控制器。IEEE1394主要用于需要高速数据传输的音频、视频采集、编辑等多媒体方面。在基于SiS648的PC系统上连接IEEE1394接口的DV、视频采集盒及MPEG-2压缩盒会变得非常轻松。随着种类繁多的数码消费类产品逐渐步入家庭，数码设备的传输接口越来越不能满足功能日渐强大通讯需求，USB2.0以及IEEE1394正成为未来新一代数码设备的标准传输接口，作为全球最先同时集成了这两项功能的SiS962/963南桥芯片必将成为数码时代的新宠。

HyperSoft DSL

SiS963是SiS962的增强版，它除了支持USB2.0、IEEE1394及ATA133等最新技术规格外，还在内部集成了DSL Modem的部分控制及通讯电路，可搭配SiS120芯片实现HyperSoft DSL网络功能，即将部分控制运算任务交给CPU，这样可以提供一个廉价的宽带连接方案。
SiS962/963还内建了ATA133磁盘控制器，AC’97 2.2(支持5.1声道)控制器及10/100M自适应的以太网络控制器。主板厂商可自由选择SiS962或SiS963南桥芯片，虽然SiS648的标准规格是搭配南桥SiS962，但精英、微星及矽统用于展示的SiS648主板都是采用的SiS963芯片。
北桥SiS648与南桥SiS962/963之间仍延用了矽统独创的MuTIOL(妙渠)总线，这样相对于陈旧的PCI总线可以大幅提高系统的I/O性能。

P4平台 强者如云

目前英特尔、VIA、SiS、ALi都推出了用于P4的非整合型芯片组，我们先看看各大芯片组厂商最新P4芯片组的规格对照表。（图1）