2002国外网络游戏大巡礼
游戏广场
转眼间新年已过。2001年是网络游戏高速发展的一年。网络游戏的兴起，使不少厂商将其开发目标转投到网络游戏上，那些以单机游戏开发为主的厂商也纷纷成立网络部门，并且全力开发网络游戏，务求在网络游戏热潮鼎盛之时把游戏推上市面。
由于种种原因，市场上每年推出的作品也以几何方式倍增，由数年前每年屈指可数的几个网络游戏暴升到去年的几十个。而进入2002年后，一大堆网络游戏早就已经蓄势待发，摩拳擦掌准备大干一场，今年的网络游戏无疑是比去年更为红火。
其实除了MMORPG之外，2002年仍然有不少另类的网络游戏值得一试。所以我想首先介绍几个非MMORPG的网络游戏给大家。
燃烧的海洋──《Navy Field》
《Navy Field》是一个以二战中的太平洋战争为蓝本而设计的军事模拟MMOSLG，在游戏中玩家可以操控舰队和其他玩家的舰队战斗，所有战斗都以海战为主。除了一对一的单挑外，玩家还可以和别人一起组队一同作战。在每次战斗后，舰队无论胜负均会获得相应金钱和经验，可让玩家以此去强化舰队，修理或购买更多的战舰。
在游戏开始时玩家的身份只是水手（sailor），随着经验的提升官阶也会上升，而游戏的最终目的就是要得到最高荣誉和官衔──五星上将。
在游戏中，玩家可以重现二战时期的各种战船，亲身体验和驾驭密苏里等日美著名战舰。而各种航空母舰也会随着你等级的提升而出现在玩家的编队里面。据开发小组表示，由于这款游戏还处于BETA TEST阶段，所以有不少项目未加入到游戏中。在今年5月正式推出时，《Navy Field》还会加入潜水艇、雷达系统等装备，这样会使战斗更为激烈。
对于这个将会在中国大陆建立服务器的MMO游戏，不知各位SLG迷们是否会有兴趣？
无尽的战斗──《Sovereign》
《EverQuest》这个名字，相信对网络游戏迷来说是无人不知无人不晓的。而《EverQuest》的推出更令其开发公司Verant Interactive名声大噪，不过Verant Interactive的野心却不止于此，除了MMORPG外，它还要把市场扩展至其他类型的MMO游戏。两年前，《Sovereign》的开发总监Clint Worley在一次会议上提出“我们要开发一个全新的网络游戏，以打破长期以来由MMORPG控制网络游戏的市场局面！”（图1）结果，Verant Interactive便立即着手开发《Sovereign》，在《Sovereign》之中，每场战斗最多可以容纳500名玩家同时参与！在每场战争中，玩家将要进行长达好几个星期的战斗才可以分出胜负。所以当玩家暂停游戏时，玩家在游戏中所建立的一切还会保留在游戏之中，只要预先为部队设定好主要策略，系统便会自动执行。而当玩家们受到其他玩家攻击时，服务器会通过E-mail、手机短信甚至电话来通知玩家做好准备。（图2）
据开发小组介绍，研发军事装备的过程将会以真实时间去计算，甚至在玩家登出游戏后，研究仍会自动进行，让玩家不用担心在研究开发上消耗太多时间。
另外，《Sovereign》可以在战斗中获得经验来升级，而为避免新手刚进入游戏就被其他玩家攻击，所以游戏中有个名为House Sytem的公会系统，让高级玩家带领新手一起进入战场，这样就可以避免新手积极性受到伤害。
飙车在网络──《Motor City Online》
其实在笔者写此稿时，这个游戏已经推出了。虽然一般的赛车游戏都可以支持连线对战，不过都只限于小组比赛，而比赛形式都比较少。但这款《Motor City Online》，可说是首个MMO赛车游戏，玩家可以在每个服务器里和数百名玩家以不同形式进行比赛。
游戏中加入角色扮演元素，提升等级就可以参加更多的赛事，赢取更多的报酬。游戏内所提供的汽车类型全为上个世纪六七十年代的怀旧款式，并且可以自由购买零件去装配、改装或和别人买卖。
有一点比较特别的是，如果你没有车驾驶时，你还可以参加Spansored Racing，以赞助的车辆去参赛。顺便说一下，在遇到网络严重延迟时，服务器会立刻把玩家的赛车任务和活动取消，以免赛车在赛事中不幸损毁和损失经验值。（图3）
另外，《Motor City Online》对于力回馈方向盘的适应性也居同类游戏之冠，当玩家手握方向盘时，可以感受到不同程度的碰撞、转弯以及地面效果，这些和一流的单机赛车游戏没什么区别。就此而言，这款游戏在国外市场卖得火热也在情理之中。
超级线上世界杯──《Cyper Cup》
早在多年前第一次玩足球游戏时，就有和别人共同对战或组队一起玩的愿望。虽然之后的足球游戏都支持连线对战，但大部分以一对一为主，最多也不过是四对四。不过在这款Wintech Soft为迎接2002年世界杯而特别推出的网络足球游戏《Cyper Cup》之中，玩家将能够尝试10VS10（不可以控制守门员：P）的真实足球比赛的感觉！
这款首部以足球为主题的网络游戏画面将会以3D来表示，比赛中玩家可以通过不同视角来观看赛事。而比赛形式除了练习分组赛外，自然少不了最受大家期待的世界杯模式，玩家将能够在《Cyper Cup》创造自己独一无二的球员或者以现役球员的身份参赛，并相应组成32个球队，以Cyper Cup为目标而在虚拟的网络上竞技。
游戏现在仍在做最后设定，据其开发总监表示，因为这是个十对十的真人比赛。所以对某些由玩家造成的恶意捣乱现象，如永不传球给队友，阻拦队友盘球，甚至故意射乌龙球等都需要做出相应的监管。更重要的是各个球员的肖像权问题也需要些时间来解决。所以这游戏的BETA版将在今年六七月份推出。
我想到时边看World Cup边玩Cyper Cup一定别有一番风味：）。
网络游戏发展至今，十之八九也属于MMORPG，那是因为MMORPG在现阶段最能表达网络游戏的互动性。可是如果大多数的MMORPG，都是打打杀杀的游戏的话，那也未免太让人觉得乏味了。而在2002年推出的游戏中，有不少优秀的游戏跳出了这个血腥的世界。
虚拟的都市──《The Sims Online》
《The Sims Online》的开发商就是以开发模拟游戏系列而闻名的Maxis，其最早推出的模拟游戏就是家喻户晓的《Sim City》，在《Sim City》推出之后便立即令整个游戏界掀起一片模拟热潮。随后Maxis不断推出多种不同类型的“Sims”系列游戏，由于游戏形式的大同小异，玩家渐渐对系列游戏生厌。直至推出《The Sims》之后才使玩家们再度沉迷于模拟系列的热潮。（图4）
Maxis痛定思痛后，除了推出《Hot Day》进一步扩大游戏市场外，更感于当今网络游戏盛行而这些游戏都没有连线功能的弱点，开始构思一个能提供万人连线的《The Sims》──《The Sims Online》。（图5）
在游戏中，每位玩家都会有属于自己的人际关系记录，在记录中能够让玩家看到该名角色曾经做过些什么事，去过哪些地方，和哪些人发生过争执、打架或者向哪些人求过婚、被拒绝过几次(这个记录也太没面子了吧)……当然，大家同样是需要在《The Sims Online》之中工作赚钱，否则又怎么可以称得上是虚拟真实模拟呢？
据Maxis透露，《The Sims Online》将会有多达十个城市，而每个城市均可以容纳50000名玩家一同进入。计算一下，《The Sims Online》的世界最多可容纳500000名玩家！？这样的总人数以及带来的互动确实可以与真实世界媲美了。
游戏的迪斯尼乐园──《ToonTown Online》
就现阶段而言，欧美网络游戏的质量明显超过亚洲开发的游戏。其最大的原因在开发游戏的态度上。一般而言开发一个游戏至少要用一两年，而且还要花大量时间去做游戏测试。
由卡通王国迪斯尼足足用了5年开发出的第一个网络游戏《ToonTown Online》，绝对是一个不错的作品，游戏中的每个角色的造型都非常有趣可爱，看一眼就会被吸引。同时《ToonTown Online》的内容也非常丰富多彩，进入游戏就好像进入了迪斯尼乐园一样。
玩家虽不能扮演迪斯尼的卡通人物，但可以选择与它们相貌相近的角色。游戏的目的并不在于等级而在于技能，当玩家不断使用某种技能时，该技能就会提升，从而得到更高的能力。
《ToonTown Online》也存在着战斗，其战斗方式是那种不见血的小孩捣蛋技，如扔蛋糕、喷水花等等，只要想象一下蛋糕砸在脸上的模样就知道这是个何等搞笑的战斗系统。它的聊天系统也非常别致，因而适合任何年龄层次的玩家。《ToonTown Online》是一个非常着重任务解迷的游戏，若玩家完成的任务越多，角色也就越强，游戏中完成任务的重要性比现今任何一个网络游戏都要大得多。
再加上大量穿梭其中的由迪斯尼明星们参与的小游戏，以及很容易就可以上手的操作，令三岁到八十岁的朋友完全就像在迪斯尼乐园里游玩那样享受到《ToonTown Online》所带来的乐趣。而且这个游戏还可以用来陪MM一起玩，效果绝对一流。（图6）
网络AD&D──《Horizons》
如果让我选出2002年最让人期待的MMORPG游戏，我想我会毫不犹豫地选《Horizons》。同一般MMORPG游戏只有少数几个种族不同，《Horizons》当中分别存在着15个不同的种族，这15个种族各自都有着独特的历史背景、能力、生活习惯以及社会风俗，而每个种族均有其应有的外形、大小，而且还会以实际比例来表示。试想一下，高大的龙族和矮小的矮人对决会是何等的壮观。（图7）
另外，在游戏中还有年龄这个设定的，只要玩家创造了一个角色，无论有没有进入游戏中使用你的角色，这角色也会随着时间而长大。而年龄对各个种族非常重要，每当角色成长到一定阶段，便可以学习到更多的技能。除此之外，随着年龄增长，玩家的角色也会渐渐成长，其特征也会越来越明显。如龙在年幼时力量会比较差，容易被其他种族欺负，但随着年龄增加，龙族的力量就比较强大了。
其实所有的RPG的源泉都来自于TRPG(纸上角色扮演)。在游戏技术日新月异的现代，只靠纸笔骰子游戏的TRPG仍经久不衰的最大原因就是玩家可以自由选择所扮演的角色(这不单指人类而已)，可以真正做到互动。迄今为止，虽然推出的RPG游戏数不胜数，但真正可以完全达到TRPG要求和规则的游戏也就只有《Horizons》了。
玩家按照自己的心愿推动种族的历史发展，应付种族与种族之间的争斗，《Horizons》把这些特点发挥得淋漓尽致。无怪乎当年Artifact Entertainment曾经因为经济上的问题而被迫停止开发《Horizons》时，当这消息传出以后，据传有多达20万来自不同国家的玩家纷纷抗议，并支持《Horizons》继续开发，这样才令《Horizons》起死回生！使Artifact Entertainment下定决心继续开发下去。另外Artifact Entertainment已经宣布和NcSoft合作，并在日后推出《Horizons》亚洲服务器，甚至将会有支持多语言的系统，虽然界面还会沿用英文，但却可以输入中文进行对话，这对广大中文使用者来说真是最大的福音了。
在上面一口气介绍了7个游戏，不知其中有多少会是你心头之好呢，你期待的游戏又有多少未在其中呢？毕竟区区3000多字，又怎能尽述2002年内有如雨后春笋般推出的所有游戏。其实在那一大堆未述及的游戏（包括大量国人制作的游戏）也有不少值得大家期待之作。2002年将是一个网络游戏的丰收年啊！！