模拟器假扮真时假亦真
软件世界
提到模拟器，老一些的电脑玩家都会想到游戏机模拟器，这个东西曾经红火过一段日子。不过因为游戏机模拟器会减少游戏玩家对于游戏机的需求，而且涉及游戏ROM(对于游戏卡的镜像)的版权问题，所以属于违法行为。今天我们要说的是现在一些数码产品，比如手机、PDA、掌上辞典的模拟器。它们可是又好用、又好玩的东西，不但对你有用，而且还暗藏着种种商机。
认识模拟器软件
模拟器是什么，顾名思义，就是利用PC机的硬件模拟成其他数字产品的硬件环境，从而达到模拟其软件环境的目的。从开发者的角度来看，模拟器可以分成两种，一种是由硬件的开发商推出的模拟器，此类模拟器最为著名的莫过于掌上电脑中Palm、SONY等使用Palm操作系统机器的模拟系统了，还有就是微软Win CE系列PDA的模拟器(包含在Microsoft eMbedded Visual Tools中)，当然我们国内的文曲星电子词典也有自己的模拟器。而且它们都是免费软件，几乎可以实现软件环境百分之一百的模拟。另一类呢，就是有一些模拟器爱好者未经开发商同意自行开发的模拟器，我们以前接触到的游戏及模拟器几乎都属于这种。后者因为没有开发商的授权和技术指导，所以这些模拟器在模拟程度上就不如前者。比如游戏机模拟器经常出现某几款游戏无法使用的情况，一些手机模拟器更是只能模仿简单的界面，任何实用的功能都不能实现模拟。
怎样使用模拟器软件
如果从实现的技术角度来看，模拟器又可以分成两种，硬件+软件式和硬件软件一体式。所谓硬件+软件式，其实就是由一个程序来实现模拟硬件环境，然后置于这个硬件上执行软件，另外还需要特殊的ROM(也就是模拟器软件)来实现功能。以前的游戏机模拟器，现在Palm、Win CE的模拟器都属这种类型。这里需要提的是，一般来说这类模拟器的软件传播本身没有人干涉，但是ROM传播就会受到限制。比如游戏机的ROM传播就属于侵犯版权的行为，而Palm本身的模拟器是免费的，但是其中的ROM你还必须使用自己购买的Palm硬件中的ROM。硬件软件一体式的模拟器就简单多了，一般是一个软件对应一个产品，比如文曲星的模拟器就是如此，目前文曲星的每一个款式都对应了一个模拟器。
从现在模拟器开发的趋势来看，厂商开发的模拟器实现的模拟程度高，所以越来越受到一些用户的欢迎。而硬件+软件式因为只需要更换ROM就可以实现不同的模拟，所以也成为了比较主流的模拟器类型。
模拟器软件是一个宝？
对于我们最终用户来说，模拟器有什么好处呢？第一个好处就在于，购买产品之前，你能够很好地熟悉数码产品的软件环境。虽然现在数码产品时尚化，越来越注重外观，但是软件好不好用还是非常关键的。软件这个东西不能一看就知道，你必须试用一段时间，可是在购买之前的那短短的一段试用时间是不足以让你了解产品的好坏的。这时候如果能够有一个模拟器让你好好揣摩一下，就非常好了。就像笔者每次购买文曲星电脑辞典之前都会先下载它的模拟器来试用，如果感觉这款产品满意再去购买。（图1）
其实，在你买了数码产品之后，模拟器仍旧有非常大的作用，特别你购买的如果是比较高档的数码产品，比如PDA。虽然很多爱好者都喜欢折腾自己的数码产品，美其名曰发烧友，当然经常把产品搞得初始化是免不了的，虽说从中享受到乐趣，可老是折腾也是心疼的，毕竟是自己花钱买的。这时候，如果在模拟器上折腾，等有好的效果了再执行到真的机器上去。对于初学者来说，也可以借助模拟器学习，避免在真的机器上误操作导致不必要的数据损失。
模拟器软件暗藏商机
为什么那些数码厂商乐意花钱花力气去开发这些模拟器呢？因为这是对厂商和用户双赢的事情。（图2）
看看开发厂商这一边，首先模拟器的开发不会降低产品的销售量是一个重要的先决条件。但为什么游戏机厂商一般不支持模拟器的开发，原因很简单，大家都用PC模拟器玩游戏了，谁去买它的硬件谁去买它的软件？最关键的是所有的游戏模拟器使用的ROM都是通过非法途径得到，属于盗版行为，这样游戏机厂商最关键的收入就颗粒无收。但是这些数码产品的模拟器就不一样了，现在流行的数码产品最关键的卖点就在于移动。因为几乎所有数码产品的功能电脑都能够实现，但是数码产品却可以把这些功能实现在一个非常小的可以随身带的硬件上。数码产品的软件环境本身不出奇，关键是能够把软件环境实现在比较低或者比较特别的硬件环境中，而这个硬件环境才是用户购买的最终动力。就像用户有了Palm的模拟器也不妨碍他们购买Palm的PDA，因为用户购买Palm就是为了可以在没有电脑的时候完成一些必要的功能，即使有模拟器，但还是必须依靠电脑。
其次，模拟器对于厂商特别是需要软件提供的厂商是重要的必须工作。事实上，微软和Palm开发模拟器根本就是为软件的环境下的开发人员考虑，否则微软的模拟器也就不会放在开发软件套件里了，至于Palm，前面也说了只有开发人员可以自由的得到ROM。数码产品需要软件的支持，那就需要鼓励更多的开发者去开发软件。所谓鼓励，提供一个良好的开发环境是很重要的。所以，模拟器降低了开发人员的开发成本，是争取开发人员的关键。
编后：模拟器的确是一个好用的东西，只要利用得好，它绝对是一个对于消费者、生产者双赢的东西，而且对于有实力不怕消费者检验的生产者而言，模拟器是一个让消费者检验的最好途径。也希望今后能够有更多的数码产品厂商，比如手机、MP3等等，把模拟器作为营销的一个重要环节来运用，这效果可不比在商厦门前搭个台子搞一些抽奖活动差。至于消费者，购买那些有模拟器的数码产品，应该是一个上佳的选择。
常见模拟器软件下载地址（（图3））
