ATI&NVIDIA对决移动显示芯片市场

硬件周刊

高明冬

笔记本电脑在整个PC市场中所占的绝对比例一直很低，但这个比例在不断地增大，这是个不争的事实。尤其是近两年，在欧美、中国台湾、日本等国家和地区，这个比例接近40%，而国内的笔记本电脑市场也将在2002年有所作为。移动显示芯片也越来越受到关注，NVIDIA在最近发布的NV17和NV25全系列显示芯片中，GeForce4 Go成为NVIDIA争夺移动显示芯片市场的利器。

市场竞争愈演愈烈

随着笔记本电脑逐渐进入普通家庭，笔记本电脑的多媒体性能(尤其是3D性能)亟待提升。以前基本上是Neomagic 、ATI、Trident在移动图形芯片市场内三分天下，到今天Neomagic已经很少在我们眼前出现了，Trident凭借着移动芯片的DVD解压性能还固守着一片天地。S3与ATI在推出Savage MX/IX与Mobile 128后让我们初步感受到了移动3D体验，但它们的性能远不能与同期的桌面电脑系统的3D加速芯片相提并论。去年市场上出现了S3 的SuperSavage、ATI的Mobility Radoen和NVIDIA的GeForce2 Go则标志着移动显示芯片和移动处理器一样，正在进入新的一轮竞赛。
在发布GeForce2 GTS后，NVIDIA也发布了其面向移动市场的GeForce2 Go作为探路先锋，虽然其工作频率、渲染管线均比标准版的GeForce2 GTS有所降低，但它的3D性能指标在当时足以把竞争对手远远抛在脑后。
ATI为与其对抗，并保住自己在移动市场的霸主地位，也推出了Radeon的移动版本。Mobile Radeon不仅3D性能可以与GeForce2 Go抗衡，而且更具有节电以及ATI一贯的优势──优异的数字多显及辅助DVD解压等特性，再加之ATI多年来与笔记本电脑厂商建立的良好合作关系，Mobile Radeon显然占有明显的市场优势。而且ATI一直在移动显示芯片方面，保持着不断更新的步伐，继Mobility Radeon后，Mobility Radeon 7500也呼啸而出。
另一方面，NVIDIA向来是3D图形加速芯片的技术与速度的领跑者，去年发布了划时代的GeForce 3后，GeForce 3 MX(计划规格为175MHz核心运行频率及200MHz的DDR显存，渲染管线精简为两条)及其移动版就已经在规划之中了。在2001年末的Comdex Fall 2001上NVIDIA正式发布NV17-M(（图1）)，最近正式命名为GeForce4 Go。

速度与性能的较量

GeForce4 Go的核心频率为250MHz，采用两条单像素双纹理渲染管线，可以达到每秒生成3000万三角形的速度和每秒5亿像素生成率。而Mobility Radeon 7500标准核心/显存工作频率是260MHz/183MHz，具有两条像素渲染管线，支持单像素3纹理渲染。两者在核心速度方面不分上下。在显存方面，GeForce4 Go搭配了32MB DDR显存，或者64MB DDR显存，最大显存带宽达到了8.0GB/s，并采用了最大64MB显存和GPU集成于单芯片构架，NVIDIA将这种封装称作Mobile AGP Package-MAP封装。而Mobility Radeon 7500支持16MB 到 32MB 64-bit DDR和32MB 到64MB 128-bit DDR显存。ATI还将推出一种采用小型MCM(多芯片模块)封装的Mobility Radeon 7500芯片，内部整合了32MB 64位的显存，不仅如此，这种封装形式还允许用户根据需要加入另外的32MB显存。
在内核引擎方面，GeForce4 Go集成第二代Lightspeed显存架构，完全支持DirectX8的技术特性，具有nFiniteFX、Pixel Shader和Vertex Shader引擎。采用了Multisampling Antialiasing(多重采样抗锯齿)技术，包括2×、Quincunx和4×，5×几种多重采样抗锯齿模式。2×反锯齿的平均效能是GeForce2 Go的4.4倍。这对改善笔记本电脑的LCD成像质量有重要意义。而Mobility Radeon 7500采用了与桌面版Radeon相同的Charisma Engine引擎 、Pixel Tapestry，Video Immersion及Hyper -Z 技术。
另外一个重要的方面是GeForce4 Go采用了Extended Battery Life节电设计，内建PowerMizer节电技术，在没有图形任务需要处理的时候可以让图形芯片处于休眠的状态，同时支持图形内核速度和显存频率的动态调整，可以根据GPU所处理任务的复杂程度(2D，3D或者DVD回放)来自动调整GPU速度和显存频率，以达到节电目的，另外用户也可以通过驱动程序的PowerMizer界面来自行调节PowerMizer技术的级别。而Mobility Radeon 7500则采用了PowerPlay节电技术，在采用AC供电时内核运行260MHz，1.5V电压；而采用电池供电时，内核及显存自动降速工作在66MHz/66MHz下，此时电压为1.2V。(（图2）)

结 语

到目前为止，我们还不能把Mobility Radeon 7500与GeForce4 Go放在一起测试。但和GeForce2 Go作对比的数据表明，虽然Mobility Radeon 7500与GeForce4 440 Go都能以较大的优势胜出GeForce2 Go(NVIDIA官方数据显示GeForce 4 440 Go的3D性能是GeForce2 Go的3~5倍)，显而易见，GeForce4 Go已经取代Mobility Radeon 7500成为新的移动GPU之王。
可以看出，NVIDIA不单单注重提升移动图形芯片的3D加速性能，而且更赋予NV17M完美的辅助DVD解压特性、多头显示特性及节能特性。在以前，这些都是NVIDIA的图形芯片的弱处。当然NVIDIA与ATI在移动市场的竞争还远没有见分晓，随着ATI即将推出的R250/300，可以预见，移动图形芯片市场还将上演更为激烈的竞争。