NV17：Call me GeForce4 MX!
评测与市场
2002年2月6日，NVIDIA发布了最新一代3D加速芯片──NV25系列和NV17系列。本报在第一时间拿到了NV17的测试样品(A3版本)，本文截稿时NV25在中国大陆尚没有可正常运行测试的样品，只有A2版本的工程样品，再加上NV17针对的是主流市场，采用NV17芯片的显卡很可能成为2002年最流行的产品。为此，我们决定不等待NV25的到来，直接带给大家NV17的测试报告。
参测产品简介
关于NV17以及NV25的技术细节，在本期报纸硬件版的C1版上有详细的介绍，本文就不再重复。首先让我们来看看本次参测的三块NV17样卡：
1.耕昇火狐GeForce4 MX440(（图1）)
这款产品的外形保持了耕昇火狐系列显卡的一贯风格，红色的PCB加上涡轮风扇，采用的显存是SAMSUNG(三星) 4ns DDR(如（图2）)。
2.微星MSI GeForce4 MX440(（图3）)
这块样卡采用绿色PCB，布局与耕昇非常相似，看来都是NVIDIA推荐的公板设计。微星的这块显卡上安装了一个金黄色的涡轮风扇，风扇扇叶是透明的，很引人注目。与耕昇相同，这块显卡也采用了SAMSUNG 4ns DDR显存。
3.旌宇(SPARKLE)磐龙掠夺者MX440(（图4）)
作为NVIDIA系列显卡直接生产厂商，旌宇推出新产品的速度也令人惊叹。本次送来的参测样品已经包含了完整的包装盒、说明书和驱动光盘，看来很快就会在市面上看到它。与耕昇和微星不同，旌宇的这块显卡采用的是SAMSUNG 5ns DDR显存，因此在超频能力上必然会不如前两者。
以上这三块样卡都带有S端子的电视输出接口(（图5）)，这也是NV17的特性之一。
在本期C1版《GeForce4：攀登3D之巅》一文中，大家可以看到GeForce4分为NV25(GeForce4 Ti)和NV17(GeForce4 MX)两个系列，其中GeForce4 MX440所处的位置非常重要，因为它在产品定位上是为了取代过去一年多中销售情况最好的GeForce2 MX和GeForce2 Ti系列显卡，由此可见GeForce4 MX440将会是未来广大用户最可能选择的产品。从GeForce4 MX420规格上来看，166MHz的SDRAM显存成本很低，很明显是OEM领域的主力，至于性能当然也会大打折扣。
GeForce4 MX460是一款很有竞争力的产品，从定位上来看，这款产品将用来取代GeForce3 Ti200，只不过GeForce4 MX460与GeForce4 Ti系列一样需要采用MicroBGA封装的显存(（图6）)，而以往显卡(包括GeForce4 MX440)普遍采用的是TSOP封装的显存。由于目前只有SAMSUNG具有MicroBGA显存的量产能力，因此我们预测GeForce4 MX460和GeForce4 Ti在短期内将受到显存产量的制约无法大量上市。
虽然我们本次测试没有拿到可以通过测试的GeForce4 MX460，但是我们对它的性能很感兴趣，到底它能不能够超过GeForce3 Ti200呢？为此我们进行了GeForce4 MX440超频测试，一方面测试GeForce4 MX440的超频能力，另一方面测试超频后的GeForce4 MX440(工作频率接近GeForce4 MX460)能否超越GeForce3 Ti200。
性能测试
为了尽量避免其他配件出现性能瓶颈，我们选用了相当高端的测试平台进行测试，测试配置如下：
CPU：Intel Pentium4 2.2GHz(Northwood核心)
主板：微星845 Ultra(i845D芯片组)
内存：Micron PC2100 DDR 256MB(CL=2.5)
硬盘：Maxtor金钻七代80GB
显示器：LG 795FT Plus
光驱：SONY 16× DVD-ROM
显卡：微星GeForce4 MX440(核心频率270MHz，显存频率400MHz)
耕昇GeForce4 MX440(核心频率290MHz，显存频率400MHz)
旌宇GeForce4 MX440(核心频率270MHz，显存频率400MHz)
GeForce2 Ti(核心频率250MHz，显存频率400MHz)
GeForce3 Ti200(核心频率175MHz，显存频率400MHz)
以上显卡均为64MB DDR SDRAM显存
软件环境如下：
Windows 2000 SP2 英文版
Intel 芯片组驱动程序3.20.1008版
Intel Application Accelerator 1.12英文版
DirectX 8.1
NVIDIA公版驱动27.00WHQL版
NVMax 4.0.40版(超频优化程序)
我们选用的测试软件大致分为两类：
1.专用3D性能测试软件。这一类软件包括针对DirectX7设计的3DMark2000 V1.1、针对DirectX8设计的3DMark2001、针对OpenGL的Vulpine GLMark V1.1和针对专业图形设计的SPECViewperf 6.1.2，除了SPECViewperf 6.1.2，我们测试了1024×768 32位色和1600×1200 32位色两种设置。这两种设置分别代表了最常用的显示模式和17英寸显示器上允许的最大分辨率模式。在3DMark2001测试中，由于它的测试结果能够比较准确地反映显卡的D3D性能，我们还专门列出了其下属十余个子项目的测试分数，不仅能够得出显卡在某一场景下的帧速率，还能够对显卡的像素填充率、多边形生成速度等方面作一个定性的考查。
2.游戏测试软件。毕竟买一块3D显卡回去的目的是玩3D游戏，因此我们选取了三个比较有代表性的3D游戏来进行测试：第一个是大家最熟悉的Quake3，在3D显卡面前，Quake3是最好的试金石。Quake3的测试成绩代表了OpenGL引擎下显卡的3D性能水准。第二个是DroneZMark，这也是一个很优秀的游戏测试程序，Intel在Pentium4 CPU测试指南中特地推荐了这款游戏测试程序。它可以反映显卡对于DirectX8的支持程度，并且它还能给出一个T&L或者OpenGL下的三角形生成速度。第三个游戏是目前也很流行的Serious Sam：The Second Encounter(《英雄萨姆：再度遭遇》)，这款游戏采用类似Quake3的引擎，但是具备D3D和OpenGL两种3D加速模式，用来进行显卡测试再合适不过了。
让我们首先来看专用3D性能测试软件测试这一部分的结果(见（图7）)。从测试结果可以看出，在D3D测试程序3DMark2000和3DMark2001中，常用分辨率(1024×768 32位色)下GeForce4 MX440的性能领先GeForce2 Ti大约15%，高分辨率下(1600×1200 32位色)GeForce4 MX440的性能领先GeForce2 Ti大约35%，在OpenGL测试程序Vulpine GLMark中，GeForce4 MX440的性能也领先GeForce2 Ti将近20%。由此可见GeForce4 MX440作为GeForce2 Ti的继任者是完全合格的。如果把GeForce4 MX440与GeForce3 Ti200相比的话，我们就会发现情况正好和GeForce2 Ti与GeForce4 MX440的对比相似。
为了模拟GeForce4 MX460的测试结果，我们努力地对三块GeForce4 MX440进行超频，结果发现耕昇这块卡超频能力较强，可以将默认的290MHz/400MHz超到325MHz/505MHz，虽然离GeForce4 MX460的标准频率300MHz/550MHz还有一段距离，但也相差不远了。于是我们测试了超频状态下的GeForce4 MX440，测试结果令我们惊喜，除了3DMark2001和Vulpine GLMark的高分辨率模式，超频后的GeForce4 MX440都占了上风。需要指出的是，GeForce4 MX440不支持DirectX8的“Pixel Shader”特性，因此无法通过3DMark2001中的“Game4 Nature”测试，而GeForce3系列显卡均能通过此测试，于是就得到了“额外”的得分。如果你仔细看3DMark2001的子项目测试分数(见（图8）)，你就会发现超频后的GeForce4 MX440在3DMark2001下已经胜过了GeForce3 Ti200。别忘了真实的GeForce4 MX460性能要更高，看来GeForce4 MX460真的可以取代GeForce3 Ti200了。
在(（图8）)中我们还可以得到更多的信息：Fill Rate Single-Texturing(单贴图像素填充率)和Fill Rate Multi-Texturing(多重贴图像速填充率)两项测试的结果表明，GeForce4 MX440的渲染管道数目只有GeForce3 Ti200和GeForce2 Ti的一半，看来这也将成为过去、现在和将来NVIDIA显卡Ti系列和MX系列的本质区别。在带顶点光照的多边形生成速度上(Hight Polygon Count 1 Light和Hight Polygon Count 8 Light)，GeForce4 MX440凭借较高的核心频率取得领先，GeForce2 Ti紧随其后，而GeForce3 Ti200由于核心频率较低(175MHz)，分数并不理想。我们还可以看到，GeForce4 MX440与GeForce2 Ti均有三项测试无法通过，它们是Game 4 Nature、Environment Bump Mapping(环境映射凹凸贴图)、Pixel Shader(像素渲染)。这让我们感到很疑惑，作为“GeForce4”招牌下的显示芯片，在特性支持方面竟然与“GeForce2 ”招牌下的显卡表现相似！
在接下来进行的具体游戏测试测试部分，测试结果让我们感到了一点欣慰：
如（图9），在Quake3测试中，常用分辨率下GeForce4 MX440领先GeForce2 Ti约20%，落后GeForce3 Ti200约10%；在高分辨率下，GeForce4 MX440领先GeForce2 Ti约40%，落后GeForce3 Ti200约17%。在较新的两款游戏(DroneZMark和《英雄萨姆：再度遭遇》)中，GeForce4 MX440表现令人惊喜，无论是常用分辨率还是高分辨率均胜过了GeForce3 Ti200，看来随着今后游戏软件的更新换代，GeForce4 MX440还大有潜力可挖。至于超频后的GeForce4 MX440，结果就更有说服力了，我们相信GeForce4 MX460将有实力完全胜过GeForce3 Ti200。
关于驱动程序
在NV25/NV17正式发布之前，已经有数个Beta版本的驱动程序泄露出来，这几个版本的驱动程序均可以支持NV25和NV17。我们最终选择的是通过微软硬件认证列表的27.00WHQL版本，在整个测试中表现基本正常，稳定性和性能均能够让人满意。我们也附带测试了27.20和27.30版本的驱动程序，测试结果与27.00版本非常接近，只有高分辨率下某些OpenGL测试中，27.20和27.30版本表现出的性能稍差。
在本文截稿时(2002年2月8日)，NVIDIA仍然没有发布正式版本的NV25/NV17驱动程序，按照NVIDIA的风格，在新产品发布之后，NVIDIA很有可能多次发布能够提高新产品性能的驱动程序，今后我们将在NV25测试时进行更新版本驱动下的测试。
测试结论
NV17拥有令人迷惑的名字、令人满意的性能和令人期待的价格。
从开发代号来看，NV17介于NV20(GeForce3)和NV15(GeForce2)之间，原本应该像GeForce2 MX那样跟随着GeForce3出现并命名为GeForce3 MX，但是阴差阳错，GeForce3始终停留在各个媒体的评测实验室中作为“BenchMarker”，即便是细分成了GeForce3 Ti200和GeForce Ti500，也没有能够大量进入普通用户手中。如今NV17终于来了，当我们正想和他打个招呼“Hi，GeForce3 MX！”的时候，NV17板起了脸，傲慢地对我们说：“Call me GeForce4 MX！”
NV17的性能，正如同它的代号一样，介于GeForce3和GeForce2之间。作为零售市场未来的主力军，GeForce4 MX440的产量将不成问题，说不定在大家看到本文的时候，市场上已经可以买到它了，而它的性能也足以满足普通用户的需要。GeForce4 MX460的生产在初期可能会有一些麻烦，但一旦显存的问题解决了，GeForce3 Ti200的寿命也就到头了，对于比较发烧的游戏玩家，GeForce4 MX460能够应付得了。
据我们掌握的资料显示，GeForce4 MX440上市零售价将在129美元到149美元之间，旌宇曾表示它们的磐龙掠夺者MX440上市价格将会在900到1000元人民币之间，由此可见GeForce4 MX440的价格相当有吸引力，这还仅仅是刚上市的价格，相信随着品牌型号的丰富，GeForce4 MX440的价格逼近GeForce2 Ti完全有可能。至于GeForce4 MX460，目前的预测价格约为199美元，显得稍高了一些，如果能够降到150美元左右，毫无疑问将成为游戏玩家的首选。