王选：我是一个过时的科学家
综合报道
（图1）2月1日，人民大会堂灯火通明、热闹非凡。国家科学技术奖励大会正在这里举行。在会上，北京大学计算机科学技术研究所王选教授从江泽民总书记手中接过了“国家最高科学技术奖”荣誉证书和奖金，成为IT界获此荣誉的唯一代表。
北大方正官方网站上的“人物专栏”中是这样介绍王选的：
王选，男，上海市人。1937年2月5日生。1954年，进入北京大学数学力学系学习。1958年毕业后留校任教。现为北京北大方正集团公司董事，方正控股有限公司董事局主席。
提起王选同计算机学科结缘，还有一段小故事。高考前填志愿，王选填了三个：北京大学数学系、南京大学数学系、东北人民大学数学系。到大学之后进行专业分配，他又看到了计算机科学在我国的巨大发展潜力，选择了当时冷清而很少人问津的计算数学专业。而到了1961年，王选再次“转行”，跨领域从硬件开发跳到了软件领域。“当时我已经搞了3年的计算机，本来，我以为自己是懂计算机的，现在忽然发现，只有了解软件，才真正懂得计算机，有种茅塞顿开之感。”王选把这当作“一生中最重要的抉择”。
中央电视台在介绍王选的专题节目中把他誉为“华文激光照排之父”。的确，作为一个IT方面的技术研究人员，王选在文字、图形和图像的计算机处理领域取得了不小的成就，多项成果都属国内首创并位居国际领先水平，多次获得国内外大奖。1975年开始，他作为技术总负责人，领导了我国计算机汉字激光照排系统和后来的电子出版系统的研制工作。发明了高分辨率字形的高倍率信息压缩技术和高速复原方法，设计了提高字形复原速度的专用芯片，在世界上首次使用控制信息来描述笔画的宽度、拐角形状等特征，以保证字形变小后的笔画匀称和宽度一致。这一发明引起了我国报业和印刷业一场“告别铅与火、迈入光与电”的技术革命，占领了国内报业99%和书刊(黑白)出版业90%的市场，以及80%的海外华文报业市场，取得了巨大的经济效益和社会效益。王选本人也被誉为“当代毕昇”。
王选有一句名言：“技术(要)产品化，产品(要)产业化，产业(要)效益化。”在整个IT界，他是最早提出科学技术成果应该向生产力转化的先驱者和实施者之一。从1981年开始，他便致力于研究成果的商品化工作，使中文激光照排系统从1985年起成为商品，在市场上大量推广。20世纪70年代末80年代初，当时中国高校和科研院所的科技人员普遍比较注重写论文，提职称也主要看论文，一些人不愿意从事艰苦甚至繁琐的工程项目，这种风气当时对北大负责的激光照排项目也带来了不利的影响。但王选和他的同事们坚信，致力于把科研成果转化成实际生产力这条道路是正确的，因此顶住了压力。”王选的成功同当时国家的有关政策也是分不开的，1984年党中央提出了“科学技术要为国民经济服务”，这一方针和相应的措施很快转变了只重科研开发忽视产品生产的错误倾向，对当时正在第一线上艰苦奋斗的王选和其他科技人员起到了很大的鼓舞作用。
1988年后，王选作为北大方正集团的主要开创者和技术决策人，先后担任方正技术研究院院长，北京北大方正集团公司董事，方正控股有限公司董事局主席。他提出的“顶天立地”的高新技术企业发展模式，积极倡导技术与市场的结合，闯出了一条产学研一体化的成功道路。
1998年10月在为北大学生作演讲的时候，王选曾经很谦虚的说：“我是一个过时的科学家。” 他在1993年就逐渐脱离了技术第一线，在1998年之后又慢慢淡出北大方正最高管理层。在他看来，一个60多岁的老人无论是在技术还是管理上的高峰期都过去了，让一个61岁的老人来作为企业的领导是不可想象的。同时他对自己拥有的两院院士这个头衔看得很轻：“院士是什么，大家不要以为院士就是权威，就是代表，这是误解。这不过是国家对我过去成绩的一种肯定，一种奖励而已，并不是什么权威的象征。”
对于王选在北大方正的地位，社会上流传着这样一种说法：“人们可以想像失去了柳传志的联想，但没有人能够想像失去了王选的方正。”而在2001年下半年北大方正发生的“人事冲突”也让很多人认为王选已经成为方正集团的“精神领袖”，拥有绝对的控制权。对于这些观点王选也是很不以为然，他经常说自己今后的主要任务是培养接班人队伍，推动方正的体制改革。
如今，中国的信息产业正如火如荼地进行着，王选和他所领导的北大方正也将继续地走下去。