Lindows挑战Windows
综合报道
微软起诉的小公司
去年底，还没有完全摆脱垄断案阴影的微软再一次走上法庭，但这次是微软起诉潜在的对手，一家名不见经传的小公司──Lindows.com。
这家只有20多人的公司由前MP3.com的创始人──迈克尔·鲁宾逊创立。但就是这个规模微不足道的小公司却决心从事一项令全世界IT人士目瞪口呆的事业：打败微软，推翻Windows在桌面操作系统市场的统治地位。该公司的法宝就是一种能同时运行Windows与Linux程序的新型操作系统──LindowsOS。
微软起诉Lindows.com公司的理由是，Lindows公司试图利用Lindows与Windows的相似性，在Windows的用户中引起混淆。
Lindows公司对微软的指控嗤之以鼻，该公司CEO鲁宾逊说：“全世界没有人会出这种错误。目前已经有几百家公司使用Windows商标，微软不去起诉那些公司，却专门要起诉我们公司，其目的就是想保护它在操作系统市场上取得的垄断地位。”
那么让微软感到威胁的LindowsOS到底是怎么一种操作系统呢？
在位于美国圣地亚哥的Lindows公司里，鲁宾逊向记者们展示了即将在今年一季度推出的LindowsOS，他在自己的笔记本电脑上装上了LindowsOS操作系统，然后又在Lindows平台上使用微软的PowerPoint的幻灯片功能向媒体介绍其产品。
过去不少程序员进行了类似的尝试，但他们的目标却是在Windows下运行Linux，程序，由于运行在Linux下的程序远没有运行在Windows下的程序丰富，这些Linux产品成了鸡肋，这也使人们一度认为Linux和Windows是水火难容的。而LindowsOS基于开放的Linux，目标是运行Windows 98/NT/XP等Windows系列产品下的应用程序。鲁宾逊说：“过去由于我们总是试图与Windows保持距离，独来独往，导致Linux的系列产品在市场上屡次遭受失败。因为Windows的众多用户已经形成了对Windows系列产品的依赖，他们宁愿使用微软的MS Office，而不愿使用Sun公司性能优良的StarOffice。许多用户已经投入大量资金购买Windows，总想再安装更多的Windows系列产品以便充分地利用以往的投资，而不愿意使用其他的应用软件，这成为阻碍人们拥抱Linux的一个巨大障碍。”
跨过了这一障碍，Linux的普及将获得巨大推动力。
通吃两大操作系统
Linux曾让人们兴奋地欢呼：自由软件的时代到了。但到目前为止，Linux取得的主要进展还是在服务器的操作系统方面，在桌面系统方面却一直进展缓慢。
过去人们一直希望通过Linux/GUI(基于Linux的图形用户界面)来改变Linux的易用性，但就算用户装上了GUI，能在Linux图形界面下运行的软件依然很少，很多在Windows下轻松完成的功能在Linux系统中却变成了噩梦。
LindowsOS对Linux应用程序的支持自不必言，它对Windows应用程序的兼容性如何呢？
在2月上旬的用户测试报告中，LindowsOS与Windows应用程序的兼容性已相当不错，但由于目前LindowsOS主要是针对商业用户，兼容性好的还是微软的Office系列软件以及一些常用软件，比如Photoshop，而且目前支持的游戏还很少。
LindowsOS在稳定性方面也超过Windows，比如操作系统某些程序出现故障，但其他的程序，如：留言板、聊天室等功能始终保持正常运转。这对许多用户来说，显然是一项非常实用而重要的功能。
你还可以在多台机器上安装Windows，这对于那些需要使用Windows程序的公司来说无疑是个好消息。比如一家公司有50台计算机要运行微软的应用程序，需要安装50套价格不菲的Windows软件，现在只需一套LindowsOS就够了。
微软的Windows XP要求用户一年只能改动四次硬件配置，软件的改动也很少，而Lindows的灵活性却大得多，它允许用户根据自己个性化的需求进行更改，你可以享受到Linux程序员们才有的自由畅快。
LindowsOS的想法来自于Wine软件(该软件开发于1993年，其目的是在Unix下运行Windows应用程序)，LindowsOS在利用众多志愿人员8年多开发Wine的基础上，再自行开发出软件以实现对Windows和Linux两种操作系统下大多数应用软件的兼容。
鲁宾逊表示：金钱能办成大事。巨额投资能加速各项工作的进展。今年内肯定能实现LindowsOS与Windows的全面兼容，而一些专家也认为：LindowsOS将大大加快Linux的普及，很可能在四年内，Linux将与Windows在操作系统市场上平分秋色。
微软的噩梦开始了？
盖茨一直认为，如果没有巨大利润的驱动，Linux将应用有限，加之去年微软发布了Windows XP，市场销售良好，微软并没有把LindowsOS放在眼里。但后来LindowsOS试用版在用户中引起了巨大反响，LindowsOS发展势头咄咄逼人，盖茨再也沉不住气了。为了保住微软公司遍布全球的近4亿Windows用户，2001年12月20日，微软以商标侵权为由正式将Lindows告上法庭。
美国的商标法专家认为：微软在这场官司中胜诉的可能性很小，因为以往微软公司为了在气势上战胜竞争对手，曾经常允许其他商业公司使用Windows商标，这样就给Lindows.com公司提供了绝好的借口：由于微软不注意保护Windows商标，致使Windows商标到处泛滥，所以LindowsOS.的商标只是与一个在市场上人人皆知、任何人都可以使用的商标类似而已。
而最关键的问题在于：用户是否真的会把LindowsOS与Windows弄混淆，法庭很可能会通过在消费者中间的实际调查结果作为判决的依据。尽管LindowsOS与Windows的拼写形式很像，但第一个字母L和W显然差别明显，LindowsOS与Windows的发音也有明显区别。加之电脑的使用者均为各行各业文化层次比较高的人士，识别Lindows与Windows确实是件非常简单的事情。更重要的是，届时众多的消费者肯定会为了保住Lindows这个比Windows更便宜的替代品而站在Lindows.com公司一边，Windows XP专业版售价为299美元， 升级费用为199美元，而LindowsOS只有其1/3。
非常有趣的是：作为前MP3.com的CEO，Lindows公司的CEO鲁宾逊不久前刚从音乐作品的版权纠纷中脱身，通过音乐作品版权纠纷案，他已经非常熟悉各种法律细节，微软的盖茨则更是法律方面的行家，并且在与美国政府进行的旷日持久的反垄断诉讼案中，积累了丰富的诉讼经验。这次，Lindows.com与微软对薄公堂，真可谓是：棋逢对手，冤家路窄。
当美国政府针对Windows在桌面操作系统方面一统天下对微软提出反垄断的法律诉讼时，盖茨辩解说：美国政府的指控非常不公平，实际上微软在IT业的优势地位极为虚弱，微软的竞争对手遍地都是。说不定哪一天，在世界的某个角落突然杀出一个名不见经传的小公司，制造出比Windows更为优秀的产品，从而彻底打败微软公司。
如果Lindows就是这样一家小公司，对盖茨而言，那将是一场真正的噩梦。