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| 当前位置：电脑报电子版 > 1999 年 > 32 期 > 硬件周刊 > 声卡芯片的过去与未来(下) |
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| 《 声卡芯片的过去与未来(下) 》 |
| 一、要厂商及其主力产品 新加坡Creative（创新）公司既是声卡市场的缔造者，又是最重要的声卡芯片制造厂商之一。创新下属的两个芯片设计子公司分别为E－mu和Ensoniq。其中E－mu为创新设计出了旗舰级芯片EMU 10K1，该芯片具有多达512复音的波表合成能力、支持48个MIDI通道、128种乐器和10种鼓声，在3D音效方面具有最新的3D定位和EAX环境音效功能。EMU 10K1仅被使用在SBLive！、SBLive！Value和PCI 512这三款创新自己的高档声卡上。刚被创新并购不久的Ensoniq公司是开发PCI声卡的先驱之一，主力产品是ES 1373，性价比较高，ES 1373除了用于创新的中低档产品外，还被广泛用在集成声卡的主板上。由于创新不对外出售EMU 10K1芯片，ES 1373又非顶尖产品，所以创新在声卡芯片市场上的影响力并不如它的名声那样大。 Aureal是最早研究3D音效的厂商之一。它开发的A3D专利恐怕是最早实用化的3D音效技术及API（应用程序编程接口）了。Aureal现今的旗舰芯片是AU 8830（Vortex 2），基本上使用全硬件方式实现3D算法，尽管没有EMU 10K1的超强处理能力，但在波表合成、3D空间定位与A3D环境音效方面均有可同EMU 10K1一较高低的能力。由于Aureal采取开放的态度出售AU 8830芯片，所以其他生产高档声卡的大厂基本上都采用它生产顶级型号产品，如帝盟的MX300等等。 日本Yamaha本来就是制造乐器起家的公司，在专业音乐器材（尤其是电子乐器）领域有着不可动摇的地位。虽说Yamaha的声卡芯片一直不算很成功，但还是树立起了像OPL 3（FM合成）、OPL 4（波表合成）这样的技术标准，这是除了创新的Sound Blaster声卡系列外，兼容声卡芯片仿效最多的规范。因为Yamaha新一代主力芯片YMF 740的技术资料还未正式公开，现在我们仍然只能通过YMF 724F－V（DS－1）来探讨Yamaha的实力：首先，最新版本的YMF 724F－V集成有XG波表合成，正由于有了可以同Roland（另一家著名的专业音乐器材公司）的GS相抗衡的XG扩展MIDI规范，Yamaha是唯一可以不羡慕创新的Sound Font波表技术的厂家。YMF 724F－V硬件合成的XG音乐自然是感染力出众。其次，在3D音效方面，YMF 724F－V使用的Sensaura算法实现DirectSound 3D的3D定位功能，效果虽不出众，但相对于它的价格也算物有所值。市场上使用YMF 724系列芯片的声卡多如牛毛、销量巨大，正因它低廉的售价，使YMF 724F－V成为低价音效芯片中的佼佼者。 ESS Tech从16位声卡的时代起就是创新的老对手了，ESS也一直是兼容芯片的“领头羊”。也许正因如此，ESS的声卡芯片产品线一向长得惊人，型号命名也令人头大。还好这次ESS另起炉灶，为新产品起了一个响亮又好记的名字——Canyon 3D。Canyon 3D是一块波表合成的3D音效芯片，由于使用了新一代Sensaura Multi Drive专利算法来实现Direct Sound 3D，能够较为完善地支持3D定位和先进的环境音效。 Crystal是模拟、数字音频领域内的一家名厂。Crystal同著名的Cirrus公司合并后如虎添翼，在PC音频领域内首先推出单片波表合成芯片、首先推出PCI总线的声卡芯片。当前Crystal的主力产品是高性价比的CS 4622，虽然使用Fab Labs技术的波表合成功能，加上普通的3D定位系统并不能令人吃惊，但完整的Dolby Digital（AC－3）解码功能一定能吸引那些想完全享受DVD效果的朋友。 提起Trident公司大概没有人会说不知道吧。近来Trident在显示领域不甚得志，但在3D音效芯片方面倒是有所建树，其4D Wave系列芯片的知名度还是很高的。最新的4D Wave－NX有完善的波表合成功能，加上利用QSoft3D算法实现的DirectSound 3D标准的3D定位与环境音效，使4D Wave－NX具有同AU 8830接近的3D音效处理能力，而且Trident相对先进的生产工艺和合理的定价风格，无疑会让4D Wae的商标会更响亮、更吸引人。 台湾的C－Media（骅讯）不是很有名，但它的CMI 8338/8738系列最近在主板上的“出镜率”很高。C－Media的主力产品是支持多声道3D音效的CMI 8838－4S：支持硬波表、使用Sensaura算法实现的DirectSound 3D，还有A3D的3D定位效果，常常作为ES 1373的廉价替代IC。而CMI 8738是CMI 8338再添上MODEM功能的多功能芯片。 同样是台湾的Avance Logic，它生产的廉价芯片，很多人都见过、用过，说到产品性能那只能是对得起售价。但是Avance Logic的ALS系列声卡芯片的目标就是要以最低的价格提供可用的产品，这种为“底层”用户着想的努力是很值得关注的。最新的ALS 4000芯片终于有了3D音效、64复音的硬波表、DirectSound 3D的3D定位，我们应该为廉价芯片的在技术上大的进步感到高兴。 二、声卡芯片的发展趋势 正如不断3D化的PC显示部分一样，声卡一旦进入了3D时代，迅猛的发展和激烈的革新就变得层出不穷，也不可避免。 更好的多声道3D音效显然是主要的发展趋势，因为现有最好的3D音效芯片也只能提供粗糙的3D方向感和非常模式化、简单化的环境因素（尽管都比没有3D时强很多）。在难以增加声道数的情况下，HRTF算法是提高3D真实感和准确度的最佳方案，然而要达到完全精确的HRTF处理就像要得到完全真实的3D视觉环境一样可望不可及。所以今后3D音效芯片的一大任务就是不断提高HRTF算法和环境模型的精度，为用户提供接近真实的PC环绕声享受。 随着DVD的普及，声卡CODEC(编码解码器)也会逐渐提升到24bit/96KHz取样频率的标准。24bit/96KHz是音频DVD的标称规格，这一档次的D/A、A/D转换失真已经小得让人耳 难以分辨，在音乐中几乎不会丢失什么细节。当然，声卡CODEC水平的提升还是任重道远的，这是因为计算机内强烈的电磁干扰会影响CODEC的工作，导致信噪比和动态范围的降低。 MIDI合成永远是声卡的一项重要功能，现有的硬件波表合成技术已经比较完善了，要想进一步提升效果，接近专业MIDI合成器的水准，只能从真实度方面入手：更复杂、更拟真的波表数据，将使波表音色库的每组数据从2/4/8MB逐步提高，声卡上的内存也一定不够用，只能作为波表数据的Cache使用，DLS标准的可下载音色库占用的系统内存也不仅仅是现在的SBLive！那样最多32MB，而是更大。 声卡的体系结构也会越来越多样化，一方面高档优质声卡仍然会受到PC发烧友和制作音乐、喜爱音乐的朋友的欢迎。另一方面中低档声卡因为竞争则会越来越便宜、性价比不断提高。更便宜的是主板上集成的PCI声卡甚至软声卡，但可升级性差一些；内置音效功能的USB音箱暂时还看不出有替代声卡的倾向，尽管它受的干扰较小、体系结构简单，但仍有升级不便、价格暂时降不下来的问题。 不论未来的声卡芯片要走向何方，我们都要感谢它带来了美妙的PC音乐和真实的音效环境。 (朱云 www.abs3d.webprovider.com) |
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