该语言是由美国麻省理工学院John McCarthy研究小组于1960年推出的,名称的来由取自LIST Processing Language。当前LISP语言主要用于符号代数处理、自然语言理解、专家系统、形式逻辑推理等方面,已有不少种类型计算机可以高效地使用LISP语言,能够进行人工智能范围内的科研工作。
LISP语言是最接近函数式的一种高级程序设计语言。具有它自己的特点:递归处理是LISP的基础,是该语言的主要控制结构;形式上程序和数据基本等价;程序由一串函数定义而形成,函数关系也只有调用时才执行;原始函数只有为数几个,内部函数数量较多。(安徽 周后福)